– «Черный человек»?
– Д-да… Никто не знал о нем, кроме меня. Он… очень жестокий…
Мими сидела на кухонном диванчике, дрожа всем телом и кутаясь в шаль. Горячий чай не согрел ее. Ренат чувствовал, что готов совершать глупости ради этой рыженькой девушки, которая лжет и выкручивается. Лариса казалась ему врагом.
– В детстве он вынуждал меня воровать у родителей деньги, – выдавила Мими. – Он называл меня… прирожденной воровкой!..
– Ты воровала? – поразился Ренат.
– А что мне оставалось делать?.. Он внушал мне ужасные мысли!.. Я боялась его… и до сих пор боюсь.
– Куда ты девала наворованное?
– Прятала в кладовке. Однажды мама обнаружила мой тайник и устроила скандал. Меня жутко ругали, водили к психологу, но я его не выдала…
– Ты не рассказала психологу о «черном человеке»?
– Я никому о нем не говорила…
– Если бы не смерть Нартова, ты бы продолжала молчать?
Мими подавленно кивнула. Она была бледна, слезы катились по ее щекам.
– Может, хватит? – не выдержал Ренат. – Посмотри на нее, Лара! Она едва жива.
– А четверо людей мертвы, – парировала Лариса. – Не забывай, что она сама пришла к нам и попросила о помощи. Якобы Нартов поручил ей найти убийцу.
– Это правда, – промямлила девушка.
– «Черный человек» вынуждал тебя убить Нартова?
– Да… Но я отказывалась!.. Я любила Игоря…
– А он все-таки погиб?
– Я не причастна к его смерти… клянусь вам…
– Что нужно от тебя «черному человеку»?
– Он ужасно зол на меня…
– И несмотря на это ты готова встретиться с ним? Разве не за этим ты принимала ибогу?
– В первый раз нет…
– А потом?
Мими поникла. Она была похожа на увядший экзотический цветок, засыхающий без живительной влаги. Ее красота померкла, каждое слово давалось ей с трудом. Защитный круг, который она очертила для себя, неумолимо сужался.
– Тебе плохо? – вмешался Ренат, желая прекратить ее страдания. – Может, выпьешь чего-нибудь?
Лариса метнула на него взгляд, полный негодования.
– Воды… – прошептала Мими с надеждой, что Ренат поможет ей выпутаться.
Пока она пила минералку маленькими глотками, ее ум искал выход из положения.
– Под действием ибоги ты кое-что увидела, – наседала Лариса. – Поэтому решила повторить опыт. Что это было?
Мими вздрогнула, закатила глаза и начала клониться на бок…
Глава 47
Каменка, загородный коттедж Нартовых
– Игорь, – задыхаясь от страха, повторила Ирина и шагнула вперед. – Ты здесь?
Дверь за ней захлопнулась, в темноте произошло какое-то движение, чьи-то руки схватили ее и повалили на пол. Она бы закричала, если бы ей не зажали рот.
– Тихо, – прошептал кто-то ей в ухо. – Не дергайся, а то придушу.
– М-м… мммм-ммм… – промычала она, отбиваясь. – М-м-мммм!.. М-ммммм-мм…
Кто-то сжал ей горло, и она перестала брыкаться.
– Так-то лучше… Слушай меня, и все будет хорошо.
Ирина от ужаса перестала соображать и обмякла. Хватка на ее горле ослабла, и она судорожно вдохнула воздух.
– Сейчас я уберу руку с твоего рта, только молчи. Кивни, если поняла.
Ирина кивнула. Ее тело стало ватным, в ушах зазвенело. Сквозь звон до нее долетал напряженный шепот:
– Молчи и слушай…
Ирина опять кивнула, холодея от жутких мыслей. Ее убьют! Сорокин уже мертв, настала ее очередь. Никто не придет ей на выручку. Охрана далеко, а убийца рядом. Одно неосторожное движение, и ей конец.
– Где ты прячешь флешку? Ты понимаешь, о чем я. Говори тихо…
Ирина беззвучно шевельнула губами, от страха у нее пропал голос.
– Говори! – разъярился ее враг.
– У меня… ничего нет… – просипела она. – Ничего…
– Врешь! Ты со своим сообщником что-то задумала! Признавайся, иначе…
Что-то холодное и острое уперлось ей в бок. Она содрогнулась, ощущая близость смерти.
– Я… ничего не знаю о проекте… Игорь, это ты?.. Отпусти меня…
– Еще чего!
Острие, которое упиралось ей в бок, больно ткнуло ее между ребер. Ирина, кусая губы, сдержала крик.
– Ты все скрывал от меня, Игорь…
– Решила бабла срубить, тварь? – прошипел обидчик. – Продать мою «личность» подороже? На том свете бабло без надобности!
– Игорь… я чувствую, это ты. Клянусь, у меня ничего нет… Все было у Артура… может, еще у Черкасова… Ты ничего мне не говорил… я только потом начала догадываться… Ищи у своей Мими!..
– Ты следила за мной, сука…
– Я ревновала… боялась, что ты меня бросишь… уйдешь к ней…
– Боялась?.. Значит, теперь уже не боишься?
Острие сильнее вонзилось в ее тело, и она вскрикнула.
– Будешь дурачить меня, сдохнешь! – пригрозил обидчик.
– Игорь, я знала, что ты жив… я чувствовала…
– Ты изменяла мне с Каппелем! Он наверняка выболтал тебе все мои тайны! Вы обсуждали меня, смеялись!
– Мы не говорили с ним о тебе…
– Этот подонок таскался в мой дом, а моя вдова принимала его! Так ты соблюдаешь траур?
– Я не верила, что ты умер…
Ирина говорила что попало, лишь бы не молчать. Своим молчанием она подпишет себе смертный приговор. Не важно, какие слова она произносит. Пока говорит, она будет жить.
– Где флешка, которую я дал тебе на хранение?
– Ты мне ничего не давал…
– А Каппель?
– Он тоже… Это ты убил его?..
– Я и тебя убью. Ты дышишь, потому что нужна мне. Усекла?
– Я все сделаю для тебя, Игорь… Все!
– Мне надоело с тобой препираться, – прошипел он. – Отдай мне флешку и катись ко всем чертям. Куда ты ее спрятала?
– Ради бога, Игорь…
Глаза Ирины привыкали к темноте. Она уже могла различать более светлый квадрат окна и черную громаду шкафа. Или ей казалось, что она различает. Ее страх немного притупился.
– Здесь нет бога, кроме меня! Я буду решать, жить тебе или умереть!
– Где Сорокин?.. Ты и его убил?
– Он мертв. Скоро ты отправишься за ним. Что вы проворачивали за моей спиной? Признавайся!
