Тишину прервал Грешник:
– Ну, вот и все. Цирк закончился, все сдали по пятерочке и гуляем.
– Вить, а это… Портал точно исчез? – спросил недоуменный Купол.
– Точнее некуда. Иди, потрогай руками.
– И это точно тот самый портал, откуда попаданцы из прошлого являлись сюда?
– Да.
– Вау! Отлично. Блин, Страж, ты красава! Объявляю тебе благодарность с занесением.
– Ага, служу Армаде и трудовому народу! – нарочито шутливо ответил Грешник, и оба расхохотались. Купол облегченно и радостно, Страж – от смешной немой картины. И от ощущения своей безмерной помощи этим парням.
– Пацаны! – Олег крикнул на весь зал, переводя взгляд с парапета на парапет, где ютились его бойцы. – Все-е! Баста, карапузики, кончилася песня. Попаданцам дорога в наш город закрыта. Навсегда. Победа!
И под приветственные овации и гогот друзей, словно в подтверждение слов командира все коридоры, зал и тоннель озарились светом. Лампы под сводами метро включились, вентиляция заработала, где-то за стенами загудели пневмоприводы, а эскалатор дернулся. Лестница поехала, чуть не опрокинув стоявших на ней людей.
Источник сбоя аномального континуума действительно исчез, навсегда закрыв вход в Энск. Навсегда ли?..
* * *
Еще одна радостная весть ждала ополченцев при выходе их в тоннель. С появлением электричества в метро ее бывшие работники запустили один локомотив с тремя вагонами и вовремя подкатили на нем к группе Купола. Правда, по пути пришлось затормозить, врезавшись в баррикаду из трупов мутантов, поохать и сконфузиться от вида мертвых уродов, луж крови и тысячи пустых гильз. Напуганный машинист и бойцы из звена Духа недоумевали, что здесь произошло и живы ли их товарищи, ушедшие в рейд.
Встретились.
– Ряха, как я рад тебе, дружбан! – бросился в объятия старого знакомого Репей. – И знаешь, ты очень кстати тут.
– Мужики отремонтировали состав, сразу запустили, как включили свет, – пояснил прибывший боец, парень спортивного телосложения, с немецким пулеметом через плечо, – Дух к вам отправил. Сказал, вдруг вам помощь нужна или еще что. Киса вон с нами да тот инженер-метростроевец. Медичка с нами и десяток бойцов. Пива вам взяли и факелов еще соорудили.
– Красавчик, – подошедший Купол похлопал по плечу детину, приветливо улыбнулся, – Дух тоже молорик. Нам колеса… то есть транспорт рельсовый не помешает. У нас радость, Ряха. Мы нашли и закрыли портал. Теперь попаданцы к нам не пройдут. Это нужно отметить. Всем по бутылке пива и полчаса привал. Я пока с инженером перетру кое-что.
– Олег, я бы поторопился с выходом из Спецметро к моему порталу, – встрял Страж, – вопрос с мутантами остается открытым, не хотелось бы снова схлопотать гон зверья в нашу сторону.
– Вить, согласен, но ты знаешь, как мы ждали этот миг?! Искали брешь в «куполе», теряли друзей. Дай им немного выдохнуть. Полчаса, не больше.
– Смотри сам.
– Тебе домой сильно охота?
– Да при чем тут это? Мне Гура доставить нужно, портал захлопнуть. И за вас волнуюсь. Если тебе показалось, что с мутантами легко и быстро можно справиться, то ошибаешься. Эти твари были еще не самые страшные и сильные. Да и ждали мы их.
– Ой, братишка, не пугай нас, – бросил стоявший на раздаче пива Паровоз, – давно пуганые. Справились с этими, порубаем и других.
– Смелый ты больно! Но хочу предупредить еще раз. В Пади хватает гадов в таком обличье, что мама не горюй. Те же мимикримы, телепаты, огарки, рогачи.
– Это еще кто такие?
– Мимикримы невидимы и весьма кровожадны. Подбираются тихо и незаметно, хватают жертву, иногда рвут на части, чтобы быстрее кровь заполучить фонтаном, но зачастую сковывают сильными объятиями и впиваются в тело, щупальцами сосут кровушку. Попасть в такого из оружия – редкость, вырваться из захвата – бесполезняк.
– О, ё!
– А телепаты?
– Эти на расстоянии действуют, мощным ментальным ударом подчиняют волю жертвы и делают с ней что хошь.
– Секос?
– И это могут, – Грешник ухмыльнулся, – сделают так, что сам все побросаешь и овощем побежишь к нему, отдашься всяко, потом умрешь от его истязаний и… и снова будет тебя иметь во все… гм… ну ты понял.
– Звездец!
– Ого. Просто красавчик какой-то! Жеребец.
– Ну да. Я посмотрел бы на это.
– Зад темноте еще больше будешь подставлять, так и узнаешь скоро.
– Иди ты…
Хохот и недовольные ворчания слились в один шум, Купол махнул рукой:
– Кончай базар! Ну вот что за люди?! Только им поблажку дашь, разрешишь отдохнуть или глоток алкоголя, так сразу начинается гнилой базар. Дети малые, ей-богу!
– Точно.
– Да уж прямо, подумаешь, порамсили малеха.
На глазах у изумленной Богдо, прибывшей с локомотивом и инженером, Страж, вынувший очередной артефакт из поясного контейнера, прилепил его к ране Середы. Семен взбодрился, морщины на его изможденном лице расправились.
– «Чакра», – пояснил Грешник, разгибаясь, – один из немногих артов Пади, лечащий раны за час-два. Любые. Ну… или почти любые.
– Да ладно-о?!
– По чесноку. Заживет и не вспомнит. Диковинки аномалий.
– Так скоро и я не нужна буду со своими лекарствами и навыками, – грустно промолвила Богдо.
– Поверь мне, сестричка, зубы рвать ты точно сможешь всегда, – сказал Паровоз и заржал.
– Ну, тебе я и сейчас могу проредить твой гнилой забор.
Теперь засмеялись все, кроме самого Паровоза, обиженно насупившегося на женщину.
Грешник отошел в сторону, снял перчатку, стал пить пиво из бутылки жадными глотками. Такой роскоши в Пади давно уже не водилось. Рядом стоял Дизель, комплектующий патронташ зарядами из рюкзака.
– Слушай, ты давно знаешь Купола? – спросил Страж.
– С детства почти. А че?
– Он что, служил? Или в органах робил?
– Все так думают. Не-а. Ни там, ни там. Охотник-любитель – да. Спортсмен – да. Турист. Но не вояка и даже в армейке не был. Жизнь сама в нем раскрыла этот талант. Точнее, война, пришедшая внезапно в наш город.
– Ну-у… А как же какие-то командирские знания, опыт, тактика, стратегия… Откуда это?
– Говорю же, шестое чувство открылось. Проявил себя сразу и в деле. В бою и потом, на собрании на базе. Организатором и бойцом. Конечно, были такие, кто называл его сопляком, не хотели ему подчиняться и так далее. Но большинство увидели в нем командира и ум отметили. Тут у нас с первого дня вторжения попаданцев образовался смежный отряд. Его Ряха возглавил, инструктор по пейнтболу. Собрал человек двадцать парней. Они попытались воевать тем, что есть… Шариками от пейнтбола да страйкбола, пневматикой, травматикой, трофеями французов. Зрелище было стремное, когда в ответ на краску и пульки фрицы ответили пулеметом и автоматами. Положили всех ряховцев. Один он и выжил. И вступил в наш отряд.
