– Вряд ли Черчилль пойдет на мирные переговоры, – с сомнением покачал головой Франц Гальдер. – Вы, кажется, слышали его выступление по лондонскому радио…
– Разумеется! – презрительно фыркнул фюрер. – Премьер-министр пообещал, что никогда не вступит со мной в переговоры! Ерунда, пустые слова! Черчилль – политик, а политика – это искусство возможного. Пока мы сражаемся с русскими, он может сколько угодно надувать щеки и произносить гневные филиппики в наш адрес, но когда Британия останется одна, без союзников… Да еще без ближневосточной нефти… Вот тогда ему придется искать с нами мира! Если же нет, то ему быстро найдут замену. Среди британских политиков, слава богу, есть трезвомыслящие люди! Ллойд Джордж, к примеру, или Хор. Они не раз говорили о бессмысленности и даже безумии войны между нашими странами…
Гитлер отодвинул от себя карту, нервно заходил по кабинету.
– Мы с Британией не противники, нет, – громко и уверенно говорил он, жестикулируя правой рукой, – мы – союзники! В конце концов, и Британия, и Германия – дети одной матери, Европы! У нас общая история и культура. А наш общий враг – большевики. Мы, германцы, сейчас выполняем великую миссию – спасаем мир от русских. Не будь нас, монгольские орды давно бы захватили все европейские страны, в том числе и Британию. Не думаю, что бриттам удастся отсидеться на своих островах! Для русских Ла-Манш – не слишком уж серьезное препятствие! Когда в английском парламенте, наконец, поймут это, немедленно отправят в отставку упрямого Черчилля и заменят его на более прагматичного политика. С кем, я уверен, мы без труда найдем общий язык. Полагаю, мы еще до конца года заключим с Британией мир и завершим ненужную войну. Америка не будет ввязываться в драку, ограничится, как всегда, поставками сырья и техники. Которые достанутся нам же… Значит, США вне игры. К тому же, как я знаю, американские бизнесмены – очень практичные, здравомыслящие люди, они далеки́ от политики и с гораздо бо́льшим удовольствием будут торговать с нами, чем воевать. А у нас найдется, что предложить, весьма лакомые куски – например, совместное освоение Сибири и Дальнего Востока…
– Но на эти территории претендуют японцы, – напомнил Франц Гальдер. – Как бы нам не пришлось воевать с ними…
– Ерунда! – решительно махнул рукой Гитлер. – С Японии хватит и того, что она уже оттяпала у англичан на Юго-Востоке – Китай, Корея, Гонконг, Индонезия, Филиппины… Пусть довольствуются этим! Хотя, пожалуй, Гонконг и Шанхай мы оставим себе, сделаем своими колониями. Это же ворота во всю Юго-Восточную Азию, ключ к господству в Индокитае! Впрочем, – перебил сам себя фюрер, – не надо заглядывать так далеко, давайте лучше обсудим текущие задачи.
Он показал на карту, где синие стрелки танковых дивизий фон Клейста тупо уперлись в оборонительные позиции Красной Армии.
– Как скоро мы сможем продолжить наступление на южном фланге группы фон Клейста?
– Надо разгромить две армии – 5-ю и 6-ю, уничтожить советские мехкорпуса, а потом можно говорить об общем наступлении, – осторожно ответил Гальдер.
– Согласен, – кивнул фюрер. – Тогда более конкретный вопрос: когда вы планируете взять Ровно? Что еще нужно, чтобы помочь фон Клейсту? От его группы сейчас зависит очень многое…
Глава четвертая
Лейтенант Чуев воевал уже третий день – после того как ему наконец-то удалось найти 9-й механизированный корпус и получить взвод.
22 июня, узнав о начале войны, Костя метнулся в гостиницу, подхватил чемодан – и скорее на шоссе, искать попутку в Новоград-Волынский, где размещался штаб корпуса. На старой полудохлой полуторке с какими-то тюками в кузове (армейское имущество!) добрался до места. Дороги уже были плотно забиты обозами, машинами и пехотными частями, идущими в западном направлении…
Но, как выяснилось, спешил он зря: в городе никого не оказалось – ни штаба, ни командования 9-го корпуса. Еще рано утром все ушли в сторону Луцка. Значит, надо догонять. Костя нашел машину с боеприпасами, идущую в том же направлении, и напросился в попутчики. Водитель, младший сержант Степан Стенченко, охотно согласился – вместе ехать веселее, да и поможет человек, если что. Война же!
Степа рассказал, что сегодня рано утром, едва рассвело, в штаб пришла телефонограмма: вскрыть особый (так называемый «красный») пакет. Командующий 9-м мехкорпусом генерал-майор Константин Рокоссовский велел уточнить достоверность депеши в Киевском особом военном округе или же лучше сразу в Наркомате обороны.
Сомнения Константина Константиновича были понятны: по правилам вскрывать «красный конверт» разрешалось лишь по личному распоряжению народного комиссара обороны маршала Тимошенко или же Председателя Совнаркома СССР Вячеслава Молотова.
В данном же случае в телефонограмме стояла подпись только заместителя начальника оперативного отдела штаба 5-й армии. Может, это какая-то очередная немецкая провокация? Вполне в их духе, способны и не на такое… Немецкие самолеты-разведчики уже больше двух месяцев постоянно нарушали границу Советского Союза, их не раз видели и над мехкорпусом…
На всякий случай Константин Константинович вызвал к себе начальника штаба, заместителя по политчасти и начальника особого отдела. Как оказалось, не зря: дежурный доложил, что связь со всеми населенными пунктами нарушена, не отвечают ни Москва, ни Киев, ни даже близкий Луцк. Как же быть? Вскрывать «красный конверт» или нет?
Генерал подумал и решил вскрывать – под свою ответственность. Лучше, как говорится, перебдеть. Вскрыли: в директиве предписывалось немедленно двигаться в сторону Луцка.
Подняли подразделения по тревоге, стали готовиться к походу. Ну а поскольку все делалось в страшной спешке, то получить со складов боеприпасы и топливо, конечно же, не успели. Константин Константинович приказал доставлять снаряды и бензин на грузовиках. Пусть догоняют прямо на марше…
Машину младшего сержанта Стенченко, а также еще четыре грузовика со снарядами послали в 20-ю танковую дивизию Катукова. Полный кузов выстрелов к «сорокапяткам»… Все ушли рано, а он чуть задержался – неожиданно забарахлил мотор. Пока чинился, пока заправлялся, пока то да сё… В общем, только сейчас собрался ехать.
Костя обрадовался неожиданной удаче: полуторка шла именно туда, куда и нужно, – в танковую часть. Конечно, по правилам он должен был сначала прибыть в штаб 9-го мехкорпуса, получить назначение и лишь затем… Но так будет гораздо быстрее, решил Чуев. Все равно ему воевать в танковом взводе, так какая разница, в какой именно дивизии – 20-й танковой, 35-й или же 131-й моторизованной?
К тому же где сейчас искать этот штаб мехкорпуса? Неразбериха же полная, все бегают с выпученными глазами, никто ничего не знает, связи ни с кем нет. Непонятно, где противник, как идут бои, удалось ли остановить вторжение… Вообще ничего не известно, ноль сведений!
Присутствие немцев, впрочем, ощущалось, причем очень даже зримо – в виде бомбардировщиков, неспешно проплывающих над шоссе на восток. Они шли волнами, одна эскадрилья за другой – бомбить советские города.
