– Почему нет? Слишком настойчиво её стараются у нас забрать. Если следующая попытка окажется удачной, я всегда отслежу её и найду.
– Ух, а я уж подумал… – Король сделал вид, что схватился за сердце.
Губы лорда Хэйдеса скривились в ироничной усмешке.
* * *
Утро началось с визита Сандра. Он узнал о случившемся в городе и еле дотерпел до утра. Вечером не пришёл, так как понимал, что у меня и без него визитёров будет в достатке, а после приключений я наверняка сразу лягу спать.
Тигр обшипелся на предмет того, что Сольену от меня надо было. И это я ещё не рассказала, что тот подстроил нашу совместную поездку в город, лишив Харна возможности купить мне кратис. Сандру, как и Харну, я выдала немного отредактированную версию. Не знаю даже, почему. Наверное, после совместно пережитого моё кровожадное настроение прошло и на Сольена я больше не злилась.
В комнате мне не сиделось. Всё внутри переворачивалось от мысли, что я должна смиренно сидеть и ждать, когда со мной соизволит поговорить опекун. Поэтому я попросила Сандра побегать вместе, и, несмотря на выходной день, мы отправились на пробежку.
Она пошла на пользу. Я проветрила голову и, здраво рассудив, решила заниматься своими делами. Если понадоблюсь Харну, он всегда меня по браслету найдёт. Я же не под арестом? Значит, не обязана в своей комнате сидеть!
Я поделилась с Сандром планами похода в лабораторию, и он предложил составить мне компанию. Когда я напомнила, что сегодня выходной, и спросила, почему он не едет в город, этот охламон заявил, что я вечно в истории влипаю и со мною интереснее. Не знаю, что весёлого тигр ожидал от похода в лабораторию, но его компании была рада.
Мы разошлись переодеться и взять травы. Пока собиралась, заглянул Кайл, проверить, как у меня дела. Узнав, куда собираюсь, похвалил за учебное рвение, сказал, что всё наладится, и испарился. Я так и не поняла, он к Харну шёл или от него?! Когда раздался очередной стук в дверь, я, если честно, даже внутренне напряглась, но пришёл Сандр, и мы отправились в учебный корпус.
Не одни мы оказались такими умными, и в лаборатории работа кипела. Моё появление встретили заинтересованными взглядами. Похоже, слухи о вчерашнем приключении уже расползлись по Академии.
Коварный тигр, видя интерес окружающих, мимоходом начал задавать мне вопросы, на которые я отвечала «да» или «нет» кивком головы – вытягивал историю наших похождений с Сольеном. Делал он это с театральными эффектами. «За вами погнались трое здоровяков?! – громко переспрашивал он. – Вы одного захватили?.. Доставили страже, а вас за это в тюрьму?! А это правда, что разбираться явился сам Тень?.. Как? Дознавателя самого в камеру посадили?!»
Как следствие, у некоторых сбежало зелье, кто-то перепутал рецепт и громко ругался. Вскоре чуть ли не половина присутствующих потянулась на выход, собираясь в город за новыми ингредиентами.
Я укоризненно посмотрела на Сандра, но он с самым невинным видом обаятельно улыбнулся.
Апофеозом же стал визит в лабораторию Сольена. Челюсть уронила не только я, но и немногочисленные оставшиеся адепты, когда волк подошёл к моему столу со словами:
– Так и знал, что найду тебя здесь!
Главное, выглядел таким радостным, как будто мы лучшие друзья и сто лет не виделись.
– А ты что здесь забыл? – тут же напрягся Сандр, норовя заслонить меня собой.
– Угомонись, – фыркнул оборотень. – Я с новостями.
После этого я отодвинула Сандра, загораживающего обзор, и с любопытством посмотрела на волка.
– Привет! – улыбнулся он мне, и я услышала скрежет зубов тигра. – Пришёл сказать, что эти бездари упустили заказчика. На складе так никто и не появился. То ли его наёмники предупредили, то ли сами стражники спугнули…
В общем, чего и следовало ожидать! Я и не надеялась, что засада принесёт результат.
– Как успехи? – заглянул он за моё плечо, где кипело зелье.
Я бросила взгляд на стол, где песочные часы отмеряли последние песчинки, и, спохватившись, быстро сняла котелок с огня. Ух! Успела! Мне с таким трудом достался этот кратис, что я была предельно внимательна, отмеряя ингредиенты и строго следуя рецепту, несмотря на отвлекающую деятельность Сандра.
– Если это всё, мы тебя не задерживаем, – с нажимом произнёс тигр.
– Остынь! Я не к тебе пришёл, а узнать, как дела у Лорана.
– А с каких это пор тебя интересует, как дела у первокурсников?
– Совместные приключения, знаешь ли, сближают.
– Кому, как не мне, это знать. Это же я был с Лораном, когда нас преследовали волки.
– Да, это он спас твой зад и со всеми разобрался, – ядовито заметил Сольен, и из горла моего друга вырвался яростный рык. Они явно были готовы вцепиться друг другу в горло. Отставив зелье, я поняла, что необходимо срочно вмешаться.
Громко хлопнула в ладоши, привлекая внимание, и с недоумением посмотрела сначала на одного, а потом на другого. Да что это с ними?!
– Прости, – первым извинился Сольен, повернувшись ко мне. – Я хотел сказать, что если тебе надо будет в город, я сопровожу тебя. Пока заказчика не поймали, тебе лучше не ездить одному.
– Если Лорану надо будет в город, я могу съездить с ним, – вмешался Сандр. – Его безопасность – не твоя забота.
– Это не тебе решать! – огрызнулся Сольен и перевёл взгляд на меня. – Ты молодец! Не испугался. Тебе можно спокойно доверить спину. Признай, мы слаженно действуем в паре, – подмигнул он.
Раздался скрежет, и, переведя взгляд на стол, я с удивлением увидела глубокие борозды от когтей, оставленные Сандром. Я потрясённо смотрела на них, а тигр быстро спрятал руку за спину.
Сольен никак не прокомментировал это, но вид имел предовольный, безмолвно наслаждаясь тем, что тигр потерял контроль.
– Лоран, ты же уже зачислен на факультет боевой магии. Я буду рад, если ты согласишься играть в нашей команде.
«Играть?!» – растерялась я, не понимая, о чём речь.
– Ты не знаешь? – удивился волк. – Позволь, когда освободишься, рассказать тебе о соревнованиях.
– Не стоит утруждаться, – холодно произнёс Сандр. Он овладел собой, и ничто не напоминало о его срыве, кроме следов на столе. – Я расскажу Лорану обо всём. Только вопрос об участии в играх будет решать не Лоран, а его опекун. Можешь подойти к принцу Лоргану с этим вопросом. Думаю, не одному тебе пришла в голову эта идея и многие команды подадут заявки на участие в игре.
Сольен бросил на тигра уничтожающий взгляд, а потом предпочёл сменить тему:
– Что с зельем? Получилось?
Я надеялась на это, но пожала плечами.
– Давай проверим. Позови свой кинжал. Готов послужить подопытным ради эксперимента.
– Зачем же кинжал? – хищно улыбнулся Сандр. – Давай выйдем.
