Дмитрий отметил, что тело у этих созданий все же устроено, как у простых людей… скорее всего. Удар током, во всяком случае, действовал аналогично.
Тряску «клетчатого» прервал запущенный Дреером «фриз». Теперь уже уклониться было невозможно. Парень застыл в нелепой позе со страдальческим лицом. Но не исчез.
– Молодец, – сказал Дреер девушке и прикрикнул: – Да брось ты уже этот шокер!
Вытащить стрелки, связанные проводами с тазером, из скованного «фризом» было невозможно до конца действия заклинания.
Анна выпустила наконец-то прибор из рук и отступила, взяла поудобнее Маугли. Тот глуповато улыбался, глядя на весь хаос, творившийся вокруг.
Дмитрий схватил «клетчатого» и потащил его волоком, норовя таки впихнуть в зону выжженного Сумрака. По его расчетам, парень должен был бы кануть в никуда. Вне Сумрака эти… непонятно кто существовать, видимо, не могли. Однако не погибали, судя по первому рыцарю, а куда-то перемещались, чтобы потом вынырнуть.
«Клетчатый» оказался страшно тяжелым.
– Оставь, уезжаем! – окликнул его голос сзади.
Дмитрий выпрямился, посмотрел на Инквизитора.
– Портал отследят. Своим ходом придется, – быстро заговорил тот.
Анна испуганно посмотрела на Дмитрия. Она тоже узнала пришельца. Однажды ей, четырнадцатилетней Светлой пятого уровня, удалось обвести его, мага вне категорий, вокруг пальца на глазах у наставника Дреера. Было это в далеком городе Петербурге на самом верху старинной водонапорной башни.
Пользуясь этим, наставник Дреер выторговал тогда неплохие условия, скрепленные клятвой.
– В машину, именем Инквизиции! – рявкнул Александр.
Но Анна все равно двинулась, только увидев, как слетел с крыльца Дреер.
– Когда будет группа? – Дмитрий снова вытаскивал ключи.
– Я группа. Тебе мало?
Дреер зацепил взглядом налитые энергией и красноватым сиянием кристаллы и безмолвно признал, что нет.
– Поведу я, – распорядился Александр и слегка улыбнулся: – Сто лет за рулем.
Он выглядел собранным, но при этом уже совершенно спокойным. Дмитрий бросил ему ключи, раскрыл заднюю дверь перед Анной. Та поднесла Маугли к детскому креслу.
Малыш вдруг завизжал. Иного этот визг пронизывал еще и через Сумрак, заставляя испытывать ледяной ужас вкупе с другими крайне дискомфортными ощущениями – названия им человеческий язык не придумал.
Анна, похоже, этого всего не чувствовала, воспринимая крик малыша абсолютно по-человечески, и даже профессионально старалась его игнорировать, пробуя и дальше запихнуть Маугли в кресло.
– Ч-черт! – Александр, еще не успевший занять место водителя, развернулся. На его пальце блеснул голубой сполох «фриза».
Маугли завопил с удвоенной энергией. У Дреера отчаянно сдавило виски, и все же он нашел в себе силу выдавить:
– Он… не переносит…
Александр что-то прошипел, влез в машину, там просунул руку на заднее сиденье и начал что-то делать с креслом. Дмитрий не понял суть его манипуляций, но Маугли вдруг перестал орать.
– Сажай, – раздалась из салона команда для Анны.
Девушка послушалась, и Маугли спокойно позволил усадить себя в кресло и пристегнуть. «Фриз» не понадобился. Великий Инквизитор за несколько секунд сумел разобраться в заклинаниях, наложенных самим Яровым.
Впрочем, Дмитрий даже не разглядывал это кресло через Сумрак. Может, там как раз все было элементарно.
Он сам взгромоздился на переднее сиденье рядом с водителем. Александр круто вырулил, переехав через один из корней-щупалец, вызванных из земли странной Иной. Они оставляли за собой полный бардак: развороченную землю на площадке, кучу сверкающих камешков, неизвестно чей белый халат и одеревеневшее тело, которое и в подвижном состоянии не имело признаков ауры.
Злобно ревя, машина выехала на аллею к воротам. Те были закрыты, а будка охраны рядом – опутана побегами, смявшими ее, как пустую жестяную банку. Даже вроде бы частично опалена.
– Пристегнитесь. – Александр прибавил газу.
Дмитрий подумал, что он собирается протаранить ворота, и на всякий случай активировал встроенную защитную сферу. Но ворота слетели с петель, когда инквизиторский внедорожник был еще в нескольких метрах от них. Колеса глухо прошлись по поверженной створке. Машина вылетела на дорогу.
– Убери, – вдруг сказал Великий Инквизитор.
– Что? – вопросительно посмотрел на него Дреер.
– Сферу.
– А! – Дмитрий прикоснулся к приборной панели в нужном месте.
– Магией больше не пользуемся. Не знаю, как они нас ведут, но любой контакт с Сумраком теперь опасен.
– Ауры проверяем?
– Этих мы знаем в лицо. Тот, первый, про которого ты докладывал Стригалю, облик не менял?
– Нет.
– Значит, не считают нужным.
– Могут быть другие.
– Могут. Но все равно даже смотрим через Сумрак в крайнем случае. Это больше к тебе относится, наставник, не к девочке.
– Вы меня помните? – не выдержала с заднего сиденья Анна.
– Еще бы тебя забыть… маленькую пакостницу. Я вот все думал, внучка Деда Мороза – Снегурочка, а тебя как назвать, внучка старика Хоттабыча?
Дмитрий повернулся и взглянул назад. Маугли в своем кресле, похожий на маленького космонавта, выглядел абсолютно спокойным, с любопытством разглядывая окрестности в окно и забавно поднимая для этого головку.
– Как тут у вас навигатор работает? – спросил Дмитрия Александр.
– А куда мы едем? – поинтересовался словесник.
– Туда же. Но через портал нельзя. Едем в Москву, садимся в самолет и улетаем.
– А конечная точка?
– Потом узнаешь.
Дреер счел за лучшее не задавать лишних вопросов. И так было понятно, что приводить Маугли в офис Бюро Инквизиции, а вместе с ним – и «хвост» неизвестных преследователей без аур никто бы не позволил.
Он помог включить навигатор.
– Старым путем на московскую трассу тоже не будем, – сказал Александр, настраивая маршрут. – Вдруг там чего… Поедем через какие-нибудь Малые Чепыжи.
– Как ты все-таки хорошо русский язык выучил, Великий Александр! – произнес Дреер.
– Поживешь с мое, – тот подмигнул, – еще и не так выучишь.
Глава 4
Ехать пришлось долго. Навигатор показывал, что до Москвы еще часов восемь. В ближайшем придорожном магазинчике затарились целым пакетом шоколада – чтобы восстановить уровень гликогена после стычки.
Александр велел Дрееру передать подробный мыслеобраз всего, что случилось до его появления.
