– Хорошо, – согласился Зак.
– Добро пожаловать, – улыбнулся пришедшим Стефан. – Друзья Дмитрия Леонидовича – наши друзья.
– Я – Хильда, – тряхнув косичками, самая бойкая девочка протянула руку Анне.
– Ах да, – спохватился Дреер. – Я вас не представил… Анна Сергеевна.
– Можно просто Аня. – Девушка поздоровалась с Хильдой, и уже через секунду они выглядели многолетними подругами.
– Вы человек, – удивленно сказал темноволосый Питер из Лондона.
– Ну да, – спокойно ответила Анна.
– У нас тут никогда не было людей!
– А вы кто?
– Мы… тоже Иные.
– Анна Сергеевна – джинн, – зачем-то сказал Дреер.
– Настоящий? – выразила восторг Хильда. – Я их еще не видела. У нас тут и джиннов никогда не было!
– Где это «у вас»? – поинтересовался Александр, с которым никто не разговаривал.
– А это Александр Филиппович, – представил Инквизитора Дмитрий. Словесник вполне осознавал, что называть так обрусевшего грека не стоило бы, но сказалась привычка. – Он не знает, что мы в Сумраке, но между слоями. Я ответил на твой вопрос? – Дреер покосился на товарища.
– Ты породил кучу новых.
– Не волнуйся, здесь любят вопросы. – Дмитрий неожиданно почувствовал себя хозяином положения. Это было не слишком привычно. Зато, нечего скрывать, приятно.
Дреер, как многие не слишком уверенные в себе интеллигенты, любил бравировать.
– А тебя как зовут? – Хильда подошла почти вплотную к Маугли и улыбнулась. Тот глянул на нее исподлобья. На улыбку не откликнулся.
– Аутист? – бесцеремонно спросил рыжеватый, прилетевший на ховербуке.
– Начитанные детки, – заметил Александр.
– Еще бы, – согласился рыжеватый.
– Он, наверное, есть хочет, – озаботилась Хильда.
– Он завтракал… – сказала Анна.
Девушка явно потерялась во времени. Еще совсем недавно они сидели на кухне дозорной квартиры и слушали историю Александра. В торговом центре они пробыли всего час или немногим больше. Вроде бы даже не успели проголодаться. Но как будто прожили приличный кусок жизни.
– Сладкое не помешает, – напомнил Александр как самый опытный из пришельцев.
После его слов Дмитрий и сам почувствовал запрятанную до поры усталость. Все-таки он выложился. А про Александра и говорить нечего.
– У вас тут есть что-нибудь… с сахаром? – спросил Дмитрий Зака – тот выглядел самым чревоугодливым из всей книжной братии.
– Конечно, есть! – расплылся Зак в улыбке. – Тем более пора устроить чаепитие в честь гостей.
– Я думаю, в «кэрролловском» зале, – оглядел всех Питер.
– Обязательно в «кэрролловском»!
– Пойдем. – Хильда взяла Маугли за руку.
Дреер подумал, сейчас разразится гром. Или случится что-то необычное.
Ничего не случилось. Малыш спокойно отпустил руку Анны и позволил себя вести – за запястье, потому что все еще сжимал в пальцах свою игрушку.
Так они и двинулись все в довольно узкий проход между шкафами. Книжные дозорные пошли с ними не все. Рыжеватый взмыл и умчался на своем ховербуке. Некоторые полезли наверх, явно собираясь скакать по верхушкам шкафов.
– Ты уверен, что здесь безопасно? – деловито спросил Александр, поравнявшись с Дмитрием.
Анна шла немного впереди, готовая, если что, немедленно подхватить Маугли. Тот брел не слишком охотно, но и не сопротивлялся.
– Сейчас по крайней мере да, – сказал Дреер.
– Но мы же в Сумраке.
– А ты хорошо знаешь, что творят микробы в твоей печени? Или какие заговоры плетут вирусы?
– Я не помню уже, что мне могут сделать вирусы.
– Вот именно! Здешние жители просто пользуются Сумраком как жилплощадью. Но они даже не расходуют его энергию.
– Почему?
– Потому что у них принципиально другая магия. Не от эмоций.
Александр что-то проговорил по-гречески.
– Не надо ругаться, – сделала ему замечание еще одна девочка, шедшая позади.
– Еще и полиглоты, – вставил Дреер.
– И надолго мы тут сможем остаться, как думаешь? – снова перешел на русский Инквизитор.
– Нормальный Иной здесь долго не продержится.
– А человек? – обернулась Анна.
* * *
– Навсегда?! – тихо, не веря своим ушам, переспросила девушка.
– Таков был уговор, – сказал Дреер. – Я останусь здесь. Но сначала мы, конечно, решим нашу проблему.
Анна смотрела в пол, выложенный разноцветной мозаикой.
– Ты хорошо подумал, когда перебрасывал нас сюда? – спросил Александр.
– Вообще не думал. Некогда было, если помнишь.
– Ты, брат, даешь… – протянул Инквизитор.
После безумного чаепития в «кэрролловском» зале их оставили одних по просьбе Дреера. Чаепитие сопровождалось обильным употреблением шоколада и других экзотических сладостей. Пораженные гости еще стали свидетелями местного способа накрывать на стол. Девочка, сделавшая замечание Александру, раскрыла книгу – судя по всему, кулинарную – и принялась зачитывать рецепты, водя пальцем по строчкам. Повинуясь этому, на длинном столе, накрытом белой скатертью, самозарождались яства.
Оформлен зал был так, как понравилось бы самому автору Алисы. Викторианская мебель, в углу старый фотоаппарат. Множество фотографий – естественно, репродукции снимков Кэрролла. От некоторых Дреер едва не покраснел. Анна же скользнула равнодушным взглядом и села за стол. Маугли, понятное дело, почти ничем не интересовался.
Конечно, фотографиями дело не ограничилось. Там было немало классических иллюстраций Тэнниела в рамках и, естественно, все мыслимые прижизненные издания, включая математические труды. Не хватало для полного счастья только восковой фигуры самого автора во главе стола.
…После чаепития Анна определила, что Маугли опять хочет в туалет. Дреер сам решил проверить, как выглядит местный санузел. Он, конечно, помнил, что видел нечто подобное во время своего первого визита в Библиотеку, но там был жилой отсек.
Оказалось, с помощью «начитки», как Дмитрий успел назвать излюбленный способ здешней магии, можно организовать все что угодно. Хоть полевой нужник времен Первой мировой из книг Ремарка, хоть какой-нибудь вакуумный из научной фантастики. Это еще больше напомнило Дрееру детские способности Анны.
Их отвели к обычной спрятанной в нише кабинке. Дизайн, так сказать, посуды, как говорили в старые времена, соответствовал примерно началу двадцатого века и в те годы наверняка считался ультрасовременным. Естественно, и тут было предусмотрено несколько книжных полок, так, чтобы и ребенок мог сидя до них дотянуться.
