Бобби рванулся, пиджак на спине лопнул, из внутреннего кармана выпали бумажник и записная книжка. Прислонившись к опоре надземки, он выжидал и явно не знал, как поступить дальше. Бобби с радостью порвал бы меня на куски, но понимал, что без кастета ему не светит, да и как драться в порванном пиджаке. Свое имущество он подобрать не осмеливался, без него убегать не хотел.
Я пинком отправил кастет через улицу, отступил на шаг и процедил:
– Забирай свой хлам и уматывай. Откроешь пасть – зубы вышибу.
Его глаза говорили о многом, но пасть он благоразумно не открывал.
– Погоди-ка, – сказал я, когда Бобби шагнул вперед, и сам подобрал бумажник. Папин бумажник.
Почти новый, из настоящей тисненой кожи, с царапиной наискосок. Папа случайно оставил его на станке, и острый край соскочившей с наборного уголка строки оставил эту царапину. Я сам видел.
У обочины затормозила машина. Бобби пустился наутек, я за ним.
– Эй! – крикнул кто-то, и автомобиль тронулся с места.
Я догнал Бобби и стал колошматить его, но тут нас обоих настигли патрульные копы. Один сцапал меня и влепил оплеуху:
– Все, ребята, поехали в участок!
Я хотел лягнуть его, но вовремя удержался. Когда нас вели к машине, я немного отдышался и сумел выговорить:
– Это не просто драка, а расследование убийства. Детектив Бассет сидит в баре в двух кварталах отсюда. Везите нас туда, он захочет встретиться с этим парнем.
– В участке расскажешь, – пробурчал коп, ощупывая мои карманы, однако другой полицейский сказал:
– В отделе действительно работает Бассет. Что за дело такое, парень?
– Моего отца, Уоллиса Хантера, убили в переулке у Франклин-стрит на прошлой неделе.
– Точно, был такой. Давай съездим, раз два квартала всего?
Нас посадили в машину и за шиворот ввели в бар. Дядя Эм и Бассет, увидев нас, удивления не проявили.
– Эти двое дрались, – объяснил полицейский, знающий Бассета. – Этот вот говорит, что вам интересно будет.
– Возможно, – произнес Бассет. – Для начала отпустите его. Что случилось, Эд?
Я достал бумажник из кармана и швырнул на стол.
– Папин. Был у этого сукина сына.
Бассет пересчитал деньги внутри – пятерка и несколько бумажек по одному баксу, – взглянул на закатанное в целлулоид удостоверение и очень мягко, тихо спросил:
– Где ты его взял, Рейнхарт?
– Гарди Хантер дала.
Эм, не глядя на меня, шумно перевел дух.
– Когда?
– Вчера вечером. Я знаю, что это бумажник ее старика, она мне сказала.
Бассет спрятал бумажник к себе в карман, закурил и обратился к патрульным:
– Спасибо, ребята. Надо будет подержать Бобби у вас, пока я все не проверю. Можете оформить его за нарушение порядка?
– Разумеется.
– Кто сегодня дежурит?
– Норвальд.
– Передайте, что я скоро позвоню ему и сообщу, можно ли отпустить Рейнхарта. – Снова достав бумажник, он вернул Бобби деньги и удостоверение личности. – Это нам ни к чему, но бумажник пока у меня побудет.
Бобби оглянулся на меня, когда его повели к выходу.
– Всегда пожалуйста, – усмехнулся я.
Бассет, встав, сказал дяде Эму:
– Ну что ж, попытаться следовало.
– Ты же понимаешь, что это еще ничего не значит, – заметил Эм.
Бассет пожал плечами.
– Боюсь, парень, дома тебе сегодня спать не придется. Переночуешь у дяди.
– Почему?
– Потому что мы сделаем то, что следовало сделать незамедлительно. Обыщем вашу квартиру на предмет страхового полиса и прочих возможных улик.
– Я возьму его к себе в гостиницу, – кивнул дядя.
После ухода Бассета мы помолчали.
– Похоже, в следствии произошел поворот, – наконец сказал я.
– Иди-ка умойся, вот что. И фингал у тебя зреет, похоже.
– Видел бы ты другого парня.
Эм фыркнул, и я понял, что он на меня не сердится.
– Как самочувствие? – спросил он, когда я вернулся из туалета.
– Так себе.
– Физическое, я имею в виду. Продержишься всю ночь на ногах?
– Раз стою, значит, смогу.
– Мы блуждали в этом деле, как малые дети в лесу. Пора к вырубке приступать.
– Вот и славно. Бассет теперь арестует маму?
– Сначала допросит. Гарди тоже, насчет бумажника. Я уж было отговорил его – он давал нам еще пару дней, чтобы расколоть Кауфмана.
– Но после допроса он их отпустит?
– Не знаю, может, и нет, если найдет этот полис. Сегодня мы получили две наводки: страховую квитанцию и бумажник. Обе они ложные, но попробуй втолкуй это Бассету.
Я снова стал играть красным мячиком. Дядя отобрал его у меня и стиснул так, что почти сплющил – руки у него были невероятно сильные.
– Лучше бы мы не находили все это барахло. И зачем только Уолли его хранил?
– Кажется, я понимаю, о чем ты.
– Он, похоже, здорово влип, Эд. Десять лет я его не видел – чего только не случается с человеком за десять лет.
– Слушай, дядя Эм… а не мог он сам это сделать? Треснуть себя, например, пивной бутылкой по голове? Или подкинул жонглерскую булаву так, чтобы она упала ему на кумпол. Бред, конечно.
– Может, и не совсем бред, просто ты кое-чего не знаешь. Не мог Уолли убить себя. На сей счет у него была… не совсем фобия, назовем это блокировкой. Нет, смерти он не боялся, помню, однажды Уолли даже хотел умереть.
– Откуда такая уверенность? Может, тогда он недостаточно сильно хотел.
– Это было в Мексике, к югу от Чиауауа. Его укусила местная гадюка, кугулья. Мы шли через дикую местность, ни аптечки, ничего, да хоть бы и было что – от яда кугульи противоядия нет. Умираешь через два часа после укуса, испытывая адовы муки. Нога у Уолли сразу стала пухнуть и нестерпимо болеть. У нас на двоих был один револьвер. Мы попрощались, и он хотел застрелиться, да только не тут-то было. Не может нажать на курок, и все тут. Стал умолять, чтобы я его застрелил. Не знаю… может, я и сделал бы это, если бы Уолли сильно мучился, но тут мы смотрим – едет метис верхом на древнем осле. Он сказал, что эта змея не кугулья – она валялась рядом, мы ее пристрелили. Тоже ядовитая, но с кугульей никакого сравнения. Привязали мы Уолли к ослу, привезли в ближнюю деревню – три мили тащились, – и местный врач спас его. Месяц там проторчали. Тот доктор был парень что надо. Я у него работал, пока Уолли поправлялся – чтобы не даром хлеб есть, – а по вечерам читал его книги, все больше по психологии-психиатрии. Книг у него было полно, и на английском, и на испанском. Потом я тоже много читал про это – пригодилось, когда судьбу стал предсказывать. А тогда мы сделали психоанализ Уолли и выяснили, что самоубийцы из него не получится. Есть люди, которые не способны себя убить, и физически, и морально. Не слишком частое явление, но и не редкое тоже. Антисуицидальный психоз. И с возрастом он не исчезает.
