— Закончи все это, Зет… Я не могу… Не могу больше держаться…
— Нет…
— Ты должен, — резко оборвал его Фури.
— Нет! Уйдите от меня прочь!
Зет кинулся к двери, но Дева-Законоучительница опередила его, заставив остановиться. Когда он почувствовал, что ее миниатюрная фигурка встала на его пути, у него задрожали ноги и затряслись плечи. Она заговорила с ним тихим голосом, и сквозь пелену боли Рэйдж не смог различить ее слова.
Наконец Дева-Законоучительница подала знак Фури, тот подошел и отдал ей оружие. Она взяла его, дотянулась до руки Зета, вложила в его ладонь кожаную рукоятку. Затем указала на Рэйджа. Зетист склонил голову и минуту спустя поплелся к алтарю.
Когда Рэйдж взглянул на брата, то подумал, что лучше бы кто-нибудь другой сделал это за него. Черные глаза Зета раскрылись настолько широко, что вокруг зрачков образовались белые круги. Он сглатывал слюну, словно сдерживал крик, готовый вырваться из груди.
— Все хорошо, мой брат, — пробормотал Рэйдж. — Тебе необходимо завершить это. Сейчас!
Зет вспотел и качнулся из стороны в сторону, пот заструился по его глазам, по шраму, пересекающему лицо.
— Давай!
— Брат, — прошептал Зет, поднимая хлыст над головой.
Он не замахнулся им — возможно, просто не мог совладать с рукой. Но сила все же присутствовала в его движении — оружие засвистело, рассекая воздух. Цепи и наконечники пронеслись по животу Рэйджа, как пламя.
Его ноги подкосились, руки не слушались. Он упал на колени, ладони погрузились в его собственную кровь.
По крайней мере, все кончилось. Он глубоко задышал, не позволяя себе отключиться.
Внезапно по святилищу пронесся порывистый звук, похожий на скрежет металла о металл. Рэйдж не стал особ на нем зацикливаться, он старался убедить свой желудок в том, что рвотные позывы — не самое верное решение.
Когда Рэйдж все-таки смог справиться с собой, то подполз на четвереньках к алтарю, набирая в легкие воздух перед тем, как заняться ступеньками. Он поднял голову и увидел, что братья снова построились в ряд. Рэйдж протер глаза, размазывая по лицу кровь.
«Это не входит в ритуал», — подумал он.
Каждый брат держал в правой руке по черному кинжалу. Рэт стал напевать, а другие подхватили, их громкие голоса отдавались эхом от стен святилища. Звук продолжал нарастать, пока не перерос в крик, и тогда голоса внезапно оборвались.
Действуя как одно целое, они рассекли кинжалами верхнюю часть своей груди.
Порез Зетиста был самым глубоким.
Глава 30
Внизу, в комнате для бильярда, Мэри болтала с Фрицем об истории дома, когда слух доггена вдруг уловил звук, которого она не услышала.
— Похоже, господа возвращаются.
Она подошла к окну как раз в тот момент, когда по двору скользнул свет фар.
«Кадиллак» остановился, двери открылись, и из него вышли мужчины. Капюшоны были откинуты, и она сразу же их узнала. Парень с козлиной бородкой и татуировкой у виска. Мужчина с восхитительными волосами. Ходячий ужас со шрамом. Военный. Прежде она не видела лишь одного — с длинными черными волосами и в солнечных очках.
Господи, выглядела компания весьма уныло. Может быть, кто-то пострадал?
Она поискала глазами Рэйджа, стараясь сдержать зарождающуюся панику.
Мужчины обступили автомобиль. Кто-то вышел из гостевого домика, придерживая дверь. Мэри узнала в человеке, стоящем в проеме, того парня, который поймал в фойе футбольный мяч.
Огромные мужские тела сгрудились возле багажника «кадиллака», так что было трудно понять, что там происходит. Вроде бы перетаскивали какой-то тяжелый груз…
В свете, падающем из окна гостевого домика, мелькнули белокурые волосы.
Рэйдж! Без сознания. Это его тело несут к открытой двери.
Мэри выскочила из особняка еще до того, как поняла, что делает.
— Рэйдж! Остановитесь же! Подождите!
Холодный воздух ударил по ее легким.
— Рэйдж!
При звуке ее голоса Рэйдж вздрогнул и протянул к ней дрожащую руку. Мужчины остановились. Кто-то выругался.
— Рэйдж!
Она упала на колени, подгребая под себя гальку.
— Что… о боже!
На его лице — кровь, глаза блуждают по сторонам — от боли.
— Рэйдж…
Его рот приоткрылся. И беззвучно зашевелился.
— Черт, с таким же успехом мы можем отнести его к нему в комнату, — сказал кто-то из мужчин.
— Конечно, вы отнесете его туда! Он пострадал в сражении?
Никто не ответил. Они повернулись и понесли Рэйджа не в гостевой домик, а через вестибюль особняка, фойе и вверх по лестнице. После того как они уложили его в кровать, парень с козлиной бородкой и татуировками на лице пригладил волосы Рэйджа.
— Брат! Может быть, принести тебе обезболивающего?
Годос Рэйджа прозвучал искаженно.
— Не надо. Так лучше. Знаешь ведь правила. Мэри… где Мэри?
Она подошла к постели и взяла его ослабевшую руку. Прижалась губами к внешней стороне ладони и заметила, что на его плаще нет ни порезов, ни разрывов. Значит, плаща на нем не было, когда он получил свои раны. Кто-то надел на него плащ позже.
С ужасным подозрением она дотянулась до кожаного плетеного пояса вокруг талии. Ослабила его и приоткрыла плащ. От шеи до бедер Рэйдж был в белых бинтах, сквозь которые сочилась кровь, яркая, шокирующе красная.
Мэри боялась смотреть, но жаждала узнать правду, поэтому аккуратно приподняла один край.
— Господи!
Она покачнулась, один из братьев ее подхватил.
— Как это случилось?
Мужчины молчали. Мэри оттолкнула того, кто ее держал, и посмотрела на них. Они стояли неподвижно и смотрели на Рэйджа…
С такой же болью, какая застыла и у него в глазах. Господи, не могли же они…
Парень с бородкой встретился с ней взглядом.
Могли!
— Вы сделали это, — прошипела она. — Вы сделали с ним это!
— Да, — сказал тот, что в очках. — И это не твое дело.
— Скоты!
Рэйдж издал какой-то звук, потом закашлялся.
— Оставьте нас, — прошептал он.
— Голливуд, мы вернемся тебя проведать, — произнес парень с разноцветными волосами. — Что-нибудь нужно?
— Помимо пересадки кожи? — Рэйдж зашевелился, слабо улыбнулся и моргнул.
Пока мужчины выходили за порог, Мэри смотрела им в спины.
