Дмитрий улыбнулся и поднял руки в знак капитуляции:
– Убедили. Что же, давайте нанесем визит Дайнарду!
Агент двинулся вперед, а молодой человек последовал за ним. По дороге Дмитрий имел возможность убедиться в справедливости слов посланца Первосозданного: эта область Серых Пределов, да простится мне этот мрачный каламбур, словно вымерла. Не наблюдалось никакого движения.
«Все ушли на фронт», – вспомнил Дмитрий табличку, знакомую ему по фильмам о Второй Мировой войне, превратившуюся позже в поговорку, и ухмыльнулся. Вообще, молодой человек поймал себя на мысли, что за этот час он улыбался больше, чем в течение двух последних недель. Скорее всего, причина была в исчезновении страшного давления, оказываемого на него Каладборгом. Он понимал, конечно, что это временно, и рано или поздно Шлем Одиночества придется снять, но это не мешало ему наслаждаться каждым мгновением обретенной свободы.
«Ох, не к добру вы разулыбались, молодой человек! – сказал сам себе Дмитрий. – Как бы скоро плакать не пришлось!»
Внезапно он остановился, словно налетел на стену: прямо на их пути между двумя ближайшими скалами в воздухе переливалось зеленоватое марево. Агент, обнаружив, что Дмитрий не следует за ним, тоже остановился и недоуменно оглянулся на своего спутника.
– Что случилось? – спросил он.
Дмитрий показал рукой на скалы.
– Вы видите?
– Скалы? – переспросил Агент. – Да, вижу.
– Не пудрите мне мозги! – с раздражением произнес Дмитрий. – Я про ту зеленоватую штуку между ними. Какое-то охранное поле, наверное… Вы что, меня проверяете?
– И в мыслях нет! – заверил его Агент. – А вы его тоже видите? Это весьма… неожиданно!
– Да ладно, – отмахнулся Дмитрий. – Просто Каладборг обостряет мою магическую восприимчивость.
– Вы ошибаетесь, молодой человек, – мягко возразил Агент, разглядывая его с каким-то новым удивлением. Сейчас Каладборг не имеет к вам никакого отношения: его сущность надежно изолирована от вашей шлемом Одиночества. Так что, все способности, которые у вас есть сейчас – ваши родные!
– Не может быть! – искренне изумился Дмитрий. – Я был самым обычным человеком, пока не нашел Каладборг. Во мне же не было ни грамма магии!
Агент покачал головой:
– Такие артефакты не даются в руки случайным людям, Дмитрий Сергеевич. Я уже говорил вам, что вы обладаете рядом качеств, которые предопределили выбор Судьбы в вашу пользу. Но ведь и Каладборг не отверг вас… Впрочем, ответы на большинство вопросов, касающихся вашей исключительности, мы получим уже весьма скоро…
Агент повернул перстень надетый на безымянный палец правой руки камнем наружу, и тот сверкнул зеленым огнем. В магическом экране образовалась темная арка, в которую Агент бесстрашно шагнул, жестом пригласив молодого человека следовать за ним.
– Кстати, – Агент порылся в карманах, извлек оттуда синий кулон на цепочке и протянул Дмитрию, – возьмите это. Он вам пригодится.
– А это что?
– Кулон-переводчик. Тот, к кому мы идем, не знает всеобщего языка Пандемониума.
Дмитрий покорно надел кулон.
Когда двое путников прошли ущельем между двух скал, их взглядам открылась собственно зона заточения. Она представляла собой долину, со всех сторон окруженную горами, испещренными отверстиями гротов явно искусственного, а точнее, магического происхождения: уж больно ровными и похожими друг на друга были входы в эти пещеры.
Дмитрий прикинул на глаз количество гротов. Их было около двух десятков.
– И сколько Куполов заточения находится в каждой такой пещере? – поинтересовался молодой человек.
– Не больше четырех. Купола, разумеется, одиночные…
– И все пещеры заняты?
– Что вы?! От силы треть!
– Негусто…
– А как вы думаете, много ли найдется во Множестве Миров преступников, достойных такой кары?
– Пожалуй, нет, – подумав, произнес Дмитрий. – Чтобы вечно томиться здесь, они должны были совершить нечто поистине чудовищное или самим своим существованием представлять страшную угрозу для Множества…
– Вот именно. А такие индивидуумы, к счастью, появляются крайне редко, иначе наша Вселенная вряд ли дожила бы до столь преклонного возраста.
– А Савранский тоже здесь?
– Этот бедолага? – Агент презрительно хмыкнул. – Нет, конечно! Его просто использовали, как пешку… А вот тот, кто двигал эту пешку, пожалуй, вполне заслуживает местной прописки…
– Вы знаете, кто он? – полюбопытствовал Дмитрий.
– Догадываемся…
– Тогда почему он еще не здесь?
– Даже мы не можем трогать представителей высших рас без веских улик, а их у нас нет. Дедукцию к делу не пришьешь…
– Вы назовете мне его имя?
– Зачем вам?
– Просто интересно…
– Ваш интерес, учитывая, что за вещь вы носите в бедре, может боком выйти этому эдемиту.
– Вам же лучше! – усмехнулся Дмитрий. – Не придется улики добывать.
– А вот этого не надо! – сурово отрезал Агент. – Мы не можем покровительствовать судам линча!
– Можно подумать, до этого я не убивал эдемитов.
– Одно дело – самозащита, а другое…
– Ладно, проехали! Клянусь, я не открою сезон охоты за его головой! Я просто хочу знать…
Агент с сомнением взглянул на него:
– Прошу вас учесть две вещи. Во-первых, этот эдемит являлся лишь непосредственным манипулятором, сама же идея принадлежала целой группе высокопоставленных представителей этой расы. А во-вторых, так или иначе, от наказания он все равно не уйдет, можете не сомневаться!
– Так вы скажете мне его имя?
– Нет.
– Черт! Ладно, предлагаю компромисс: я выскажу свое предположение, и если я прав, вы кивнете. Хорошо?
Агент промолчал.
– Молчание – знак согласия. Это Пириэл?
Посланец Первосозданного медленно кивнул. Дмитрий издал неразборчивый возглас и щелкнул пальцами.
– Вот ублюдок! Признаться, я почти не сомневался, что это его рук дело!
– Личная неприязнь – плохой советчик…
– Но ведь я оказался прав!
– Помните, что вы мне обещали – никакого самосуда! Кроме того, повторюсь, он был лишь одним из группы заговорщиков, часть из которых нам неизвестна, а часть… находится вне пределов нашей досягаемости.
– Это как? – ошарашенно спросил Дмитрий.
– Их души прекратили свое существование навсегда.
– Я постарался?
– Вы тут не при чем. На вашем счету нет еще никого из Высших. Одного убил Лонгар Темный и скормил своей Короне, второго… по-видимому, его слуги, но с уверенностью мы не можем этого утверждать.
