— Ты не хочешь меня поцеловать? — вырвалось у нее, и тут же стало очень стыдно своих слов. Ей показалось, если сейчас он откажется, она умрет на месте.
— Именно это я и хочу сделать, — ответил он и поцеловал ее.
Сначала он был нежен и осторожен, но очень скоро его поцелуй стал страстным и настойчивым. Шонна отвечала с неменьшей страстью.
Просто любить тебя, вертелось у нее в мозгу.
Он любит ее.
Шонна вдруг очнулась, почувствовав чье-то присутствие. Она резко обернулась и высвободилась из объятий Тайлера.
У входа в конюшню стояли Лени и Маг. Девочка смотрела на них, и у нее дрожал подбородок. Потом она закрыла глаза, будто старалась отогнать от себя образ отца, целующего чужую женщину. Тайлер взял Шонну за руку и медленно направился к Лени.
— Девочка моя, — позвал он. — Лени? Та открыла глаза, в них стояли слезы.
— Я думал, ты обрадуешься, узнав о нас с Шонной.
— Обрадуюсь? — пробормотала Лени сквозь слезы.
— Я люблю Шонну, — сказал Тайлер. — Думаю, и она любит меня.
— Я так боялась, что это случится.
— Почему? — вступила в разговор Шонна, смущенная реакцией девочки.
— Потому что теперь я буду вам не нужна. Вы поженитесь и ушлете меня куда-нибудь.
— Лени, твой отец никогда не откажется от тебя. Ты всегда будешь ему нужна. Почему он должен отсылать тебя куда-то?
— Почему? — Лени сделала шаг назад, потянув за собой Мага. — Потому что он не мой отец.
Глава 13
— Боже! — прошептал Тайлер, бледнея и отступая от дочери. — Я думал, ты не знаешь.
— Лени не твоя дочь? — раскрывая глаза от удивления, спросила Шонна.
Он только утвердительно кивнул головой.
Лени разрыдалась и хотела выбежать из конюшни, но споткнулась и упала, выпустив из рук повод. Казалось, Маг, топтавшийся около нее, сейчас наступит и раздавит ее хрупкое тельце. Но Маг вытянул шею и осторожно ткнулся в лицо рыдающей девочке.
В эту минуту во дворе зафырчал грузовик Крис Прескотт, послышался собачий лай, и Маг, чувствуя, что его никто не держит, ринулся из конюшни. Через мгновение послышался визг тормозов, глухой удар и короткое ржание Мага.
В то же мгновение Лени вскочила и выбежала во двор.
— Нет, Лени, стой! — закричал Тайлер. Он выбежал за ней. Лени стояла на коленях перед раненым животным.
Крис выскочила из машины с перекошенным от страха лицом.
— О господи, что я наделала! — повторяла она одну фразу.
Одновременно с Тайлером к Магу подбежала Шонна. Лени рыдала.
— Он умрет, он умрет… Не дай ему умереть, папочка! Пожалуйста, сделай что-нибудь!
От этих слов у Тайлера защемило в груди.
— Мы не дадим ему умереть! — твердо произнес он, опускаясь на корточки рядом с ней.
— Нужна какая-нибудь тряпка, — сказала Шонна решительно. — Нужно остановить кровь.
— Возьми мою рубашку, — предложил Тайлер, быстро расстегивая пуговицы, чтобы снять с себя рубашку.
Шонна взяла протянутую ей рубашку и, обойдя Мага, подошла к нему с другой стороны.
Маг сам попытался встать на ноги. Шонна обратилась к Лени:
— Давай поможем ему подняться. Ты тяни за повод, а я буду держать рубашку на ране, чтобы остановить кровь.
Крис, стоявшая рядом, прошептала:
— О боже, что я наделала! Я вернулась, чтобы забрать ведро, которое Джеффри оставил где-то здесь. Я не успела…
Шонна прервала ее:
— Ты ни в чем не виновата, Крис. Вызови лучше ветеринара. Мария скажет тебе номер телефона. Расскажи ему, что случилось, и попроси срочно приехать.
Когда Крис ушла, Шонна с Лени стали поднимать Мага.
— Ну, малыш, давай, постарайся, ты же можешь, — приговаривала Лени. Давай… Маг и в самом деле, словно бы понимая ее, изо всех сил старался подняться на ноги.
— Пощупай с той стороны, — сказала Шонна Тайлеру. — Если он задрожит, значит, ушиб или перелом.
Тайлер прощупал бок, потом осторожно перешел к плечу. В этот момент Маг ощутимо вздрогнул.
— Здесь, — сказал Тайлер, указывая на болезненное место.
— Будем надеяться, простой ушиб, — понадеялась Шонна.
Лени продолжала тянуть за повод.
— Давай, малыш, напрягись. Давай немножко пройдемся! — приговаривала она.
Тайлер не верил, что Маг встанет. Он никогда не видел, чтобы лошадь так дрожала. Но Лени продолжала звать его, и очень медленно он начал подниматься.
Из двери дома выглянула Крис.
— Шонна, ветеринар хочет с тобой поговорить. Ты можешь подойти?
— В чем дело? — спросила Шонна.
— Иди, Шонна, я подержу. — Тайлер взял у нее из рук рубашку, которую она прикладывала к ране, пытаясь остановить кровь.
— Хорошо. Просто прижимай покрепче. А я пойду узнаю, вызвали ли ветеринара.
Она побежала к дому.
Тайлер держал рубашку, как ему показала Шонна. Маг глубоко вздохнул, сделав еще одно усилие, чтобы встать. Его голова уперлась в плечо Лени. В этот момент Тайлер явственно ощутил, что присутствие девочки дает Магу силы и питает его волю к жизни.
Крис возвращалась к своей машине и не умолкала ни на минуту:
— Он появился так неожиданно!.. Я затормозила, как только его увидела. Но я…
— Все в порядке, — сказала Лени, и голос ее прозвучал очень серьезно. — Вы не виноваты.
— Никто не виноват, — вмешался Тайлер, не желая, чтобы Лени казнила себя за случившееся.
— Нельзя было отпускать его, — мрачно сказала Лени.
— Ты же не знала. Ты была расстроена. Это просто несчастный случай, роковое стечение обстоятельств.
Если уж кто и был виноват во всем, так это он!
— Неужели ты знаешь? — тихо спросил он. Лени молча кивнула. Момент был неподходящий для обсуждения личных проблем. Самое главное сейчас состояние Мага. У них еще будет время поговорить. Секрета больше не существовало.
Вернулась Шонна.
— Ветеринар скоро приедет, — сказала она. — Он попросил нас, если мы сможем, завести Мага в денник и укрыть одеялом.
— Я принесу одеяло. Одеяло моей лошади, — торопливо вмешалась Крис.
— Хорошо, — кивнула Шонна. — Надо укрыть его сейчас же.
Очень осторожно, стараясь не делать резких движений, они повели Мага в денник. Когда Крис принесла одеяло, Шонна накинула его на дрожавшего мустанга.
— Я должна возвращаться домой, — нерешительно сказала Крис. — Джеффри остался с соседкой.
