Разобравшись с этими тремя, Селена развернулась к дверям в прихожую: оттуда вот-вот должна была появиться «лестничная бригада» Братства Света, одолевшая несчастного Сергея (эманации его смерти инферийка только что ощутила). Но в тот же миг всплеск магического континуума известил ее, что в спальне, где находились Волковы, открылась арка пространственного коридора. Понимая, что еще чуть-чуть – и будет поздно, Селена ринулась на помощь, высокомерно игнорируя засвистевшие из дверного проема пули.
* * *
– Мы так не договаривались! – возмущенно говорил начальник питерского КСМП эллезарец Кавернус. – Вы устроили там настоящую бойню!
– Не мы, – уточнил расположившийся в кресле граф Ланье, – а Братство Света. Телохранители Волкова и наш агент просто защищаются.
– Уже столько людей погибло! А сколько еще может… Нет, мы просто обязаны вмешаться!
– На чьей стороне, позвольте спросить? – хладнокровно уточнил граф. – Кого и от кого вы намерены защищать? Добропорядочных фанатиков, миролюбиво пытающихся лишить жизни семью Волковых? До сих пор вы пытались защитить как раз последних. В таком случае, прибыв к этому дому, вы сами подвергнетесь атаке сектантов. И какими же будут ваши действия? Станете вести переговоры или откроете ответный огонь? Поверьте, они уже не остановятся, так как напав на Волковых, поставили себя вне закона. Терять им нечего. Их умиротворит лишь смерть, да и вы запросто можете пополнить список жертв своими людьми.
– У нас есть способы остановить кровопролитие, не убивая их. Есть и резервы, правда незначительные, которые мы можем отправить на Большой проспект.
– Нет у вас резервов, – досадливо возразил граф. – По крайней мере таких, которые действительно способны укротить эту толпу. Вы что же думаете, у них нет магического прикрытия? Есть, и совсем не слабое! Займитесь лучше амфами – они уже совсем с цепи сорвались!
– Ваша «спецоперация», – вмешался начальник отдела убийств Симагин, – приносит потерь не меньше, чем эта толпа ящеролюдей. Поймите же, мы просто обязаны быть там, где гибнут наши граждане!
– Какие граждане?! – граф сдерживался из последних сил. – Такое впечатление, что мы говорим на разных языках. Там гибнут фанатичные убийцы, сами же и затеявшие эту бойню. Вам же будет проще, когда их не станет! Прямо скажем – невеликая потеря для общества. Зато, если все пройдет успешно, мы остановим чудовищное зло, которое имеет целью устроить конец света!
– По-вашему, цель оправдывает средства?
– В данном случае – несомненно! Сегодняшняя ночь выдастся тяжелой, но затем все кончится, я вам обещаю. Секта, виновная в гибели одного из ваших бойцов и ранении адепта, будет уничтожена вместе с подонками, которые ею руководят. В городе станет существенно спокойнее. А если вы позволите нам довести до конца нашу операцию, наймиты Хаоса очень долго не будут тревожить ни Пандемониум вообще, ни Санкт-Петербург в частности. Дело того стоит, поверьте мне!
– Поверить вам… Занятно! А ведь вы еще ничем, по большому счету, не доказали нам, что являетесь представителем Сил стабильности. Туманные намеки, косвенные доказательства, якобы секретная информация, подлинность которой тоже не доказана… Всего этого было достаточно до тех пор, пока дело не приняло такой оборот. Сейчас же…
– Думаю, эту проблему смогу разрешить я, – произнес, входя в кабинет, высокий, широкоплечий незнакомец, самым ярким предметом одежды которого была золотистая маска, словно приросшая к верхней части его лица.
– Кто?! По какому праву?! – вскинулся, было, начальник КСМП, но увидев маску, сник. – Вы?..
– Агент, – произнес незнакомец. – Можете называть меня так. Я помню вас, господин Кавернус. Вы ведь участвовали в группах сил сопротивления во время вторжения из Нижнего мира?
– Да.
– А затем принимали активное участие в реорганизации КУ?
– Именно.
– Я входил в состав делегации, отправившейся на переговоры в Инферно, а затем был одним из наблюдателей от Первосозданного в Коалиционном Совете, правящем этим миром. Ну? Ваш скептицизм рассеялся?
– Э-э-э…
– Хорошо, – с легким раздражением произнес Агент. – Дайте вашу руку!
Начальник КСМП, поколебавшись, сделал это. В момент рукопожатия он вздрогнул, словно его ударило током, а глаза уставились куда-то вдаль. Руки разнялись, и взгляд начальника КСМП прояснился.
– Еще вопросы будут? – поинтересовался Агент.
– Чего вы хотите?
– Этот человек – наш неофициальный представитель. О вмешательстве Сил стабильности в это дело лучше никому более не знать. Я, конечно, не могу вам приказывать, ибо не имею реальной власти в Пандемониуме…
– Мы готовы помочь.
– Рад это слышать. Прошу оказать ему всяческое содействие и, если можно, без лишних вопросов.
– Сделаем, – синхронно сказали Кавернус и Симагин.
– Я вообще не должен был здесь появляться, так как операцией руководит он, – Агент повернулся к Ровэну. – Но обстоятельства заставили. Продолжайте, граф.
В течение всего этого разговора на лице Ровэна Бланнарда не дрогнул ни один мускул, хотя появление Агента стало для него не меньшим сюрпризом, чем для обоих стражей. Владение собой, которое он освоил в совершенстве, работая со своим прежним хозяином, пригодилось ему сейчас как никогда.
– Итак, – невозмутимо произнес он, – мне нужно ваше невмешательство в происходящее на Большом проспекте – раз, и чтобы вы поскорее решили проблему амфов – два. Вторжение ящеролюдей создает нам помехи.
– Можете не сомневаться, – начальник КСМП стал сама любезность. – Мы сделаем все, что в наших силах.
– Вот и прекрасно! – улыбнулся Ровэн. – В таком случае, до встречи, господа!
– Уделите мне минуту, – обратился к нему Агент. – Нам необходимо поговорить.
– Разумеется.
Их руки соприкоснулись и оба представителя Высших Сил исчезли из кабинета начальника КСМП.
* * *
После разрушения оберегов ничто уже не мешало адептам эмиссара открывать пространственные коридоры прямо в квартиру. Третья волна атакующих шагнула из синеватой арки в спальню Волковых и была встречена огнем из двух пистолетов. Однако ни одна пуля не долетела до сектантов: их надежно защищал экран, поставленный адептом. Дополнительной проблемой стало то, что он оказался односторонним: беспрепятственно пропускал пули нападавших и ни одной со стороны обороняющихся. Градилович и старший Волков догадались об этом только после ранения последнего (его мини-генератор силового поля не выдержал обрушившегося града свинца). Глава семьи выронил пистолет и упал за шкаф, инстинктивно совершая более чем бесполезное действие – зажимая рану рукой. Охранник тоже отпрянул в свое укрытие, осознав бессмысленность стрельбы. Против воли к Павлу подкралось отчаяние: у него не было средств выйти живым из этой передряги и защитить своих подопечных – худший кошмар для телохранителя.
