Время на размышление закончилось. Пора начинать. По лицу эмиссара скользнула слегка нервная улыбка, и он растворился в воздухе.
* * *
Китай. Восточная граница сектора Кхазмадан.
В небе скапливались тучи. Громадные, темные, тяжелобрюхие, самого угрожающего вида. Иногда они озарялись изнутри призрачным светом молний, за которыми следовали оглушительные громовые раскаты. В этом атмосферном возмущении не было бы ничего необычного, не соберись оно так внезапно.
Но в небе, как в зеркале, отражались процессы, происходящие на земле. Процессы, сопровождающиеся обильными выбросами энергии в пространство. А на земле, точнее, в земле была трещина. И не просто трещина, а пролом, ведущий за пределы Множества Миров. До недавнего времени она «молчала»: небольшой отряд Сил стабильности произвел ее консервацию. Таким образом, между Бездной и Множеством Миров легла тоненькая мембрана, не допускающая просачивания вещества Бездны или прорыва мелких сущностей с ТОЙ стороны. Полностью же закрыть трещину слуги Первосозданного так и не собрались: для этого требовался их крупный контингент и целая прорва магической энергии. У Сил стабильности все время находились другие и, как они считали, более актуальные дела и заботы.
Но сейчас им придется очень об этом пожалеть, ибо пограничная мембрана гнулась и трещала под бешеным напором из Бездны. В воздухе скапливалось атмосферное электричество, и вскоре должна была грянуть жуткая гроза, сопровождающая пробуждение трещины.
На холме материализовалась темная фигура. В отсвете грозового разряда мелькнула его лицо, верхняя часть которого была закрыта маской. Агент Сил стабильности озабоченно взирал на происходящее. Да, продолжать игнорировать китайскую трещину больше нельзя. Надо принимать меры, причем экстренные и радикальные. Беда только в том, что закрыть пробуждающуюся трещину на порядок сложнее, чем тихую: энергии требуется больше, да и риск возрастает. К тому же, именно сейчас эта проблема была удивительно некстати, потому что имелась и другая, тоже требовавшая немедленного решения. Но вселенский закон, согласно которому беды никогда не ходят поодиночке, действовал исправно. Знать бы еще, случайно это или кем-то спланировано…
Однако времени на размышление трещина уже не оставляла: мембрана вот-вот должна была порваться, и тогда здесь начнется светопреставление. Фигура исчезла: агент Сил стабильности отправился за подкреплением.
* * *
Московский мегаполис.
Найти «Долохова» телепатическим контактом оказалось сложнее, чем думала Аллерия: он либо находился вне пределов Пандемониума, либо блокировал все попытки связаться с ним. Но эльфийка умела быть настойчивой: вновь и вновь посылала она в пространство свой телепатический сигнал, надеясь пробиться к нему, где бы он ни был.
Когда же, наконец, «сработало», то по телепатическому голосу Агента, в котором явно звучало раздражение, она поняла, что верен был второй вариант – «Долохов» не хотел ни с кем общаться.
«Ну что тебе нужно, Аллерия?!»
«Очень важное дело. Ты можешь говорить?»
«Вообще-то – не очень. Ты не представляешь, насколько твое „важное дело“ не вовремя!»
«А что у тебя происходит?»
«Долго объяснять. Лови образ!»
Перед мысленным взором Аллерии возникла картина, живо напомнившая ей о недавних временах войны с нежитью: на фоне мрачного неба сверкали грозовые разряды, а на земле творилось нечто неописуемое – жуткие существа самых немыслимых форм и размеров шли в наступление на шеренги людей. Перед ними сияло какое-то магическое поле, с которого время от времени срывались золотистые разряды, сжигающие особо настойчивых монстров. Эльфийка содрогнулась.
«Что это?»
«Прорыв из Бездны. Довольно крупный. Но давай к делу. Зачем ты меня искала?»
«В Московском мегаполисе бродит полиморф-убийца».
«Я знаю. Какое отношение это имеет к тебе?»
«Знаешь? Тогда почему ничего не предпринимаешь?»
«С чего ты взяла? Этим занимается наш представитель».
«Один? Боюсь, ты неверно оцениваешь, какую силу накопила эта тварь».
«Уверяю тебя, он – тоже не мальчик. Однако я так и не услышал, как ты оказалась замешана в историю с полиморфом».
«Я искала пропавшую дочь одного адепта. Полиморф разделался с ней, принял ее облик и едва не убил меня».
«Дальше. Я же чувствую – это не все».
«Ее отец здесь. Он хочет возмездия».
«Это весьма кстати».
«Что?»
«Нашему парню может понадобиться помощь. Я дам ему указание найти вас. Его зовут Босх».
«Но мы с Селеной сейчас не можем в это вмешиваться. На нас самих кто-то охотится. Было уже два покушения».
«Придется вмешаться. Во-первых, охота на вас вполне может быть связана с делом полиморфа. Во-вторых, имей мы такую возможность, конечно не послали бы Босха одного. И в-третьих, если охотящийся на вас не обнаружит себя во время этой операции, я обещаю, что после завершения наших дел окажу вам помощь в его поиске. В общем, думай, Аллерия! Своему представителю я указание дам, а пока извини: ты все сама видела».
Контакт прервался. Эльфийка отсутствующим взглядом уставилась в стену.
– Ну? – почти синхронно спросили Селена и Гетов. – Что он сказал?
– Скоро здесь будет боец Сил стабильности. Знаешь, подруга, кажется, нас с тобой только что подрядили на новую работу.
* * *
Междумирье.
– Иг Шор согласен стать вашим наблюдателем в Моррэе, мессир, – доложил Ровэн, – но он просит аудиенции.
– Я свяжусь с ним сам… позже. А сейчас вам пора.
– Куда?
– В зону заточения Проклятых душ.
– Уже?
– Да. Враг начал действовать. И нам нельзя отставать.
– Но кто меня туда пустит?
– Об этом я уже позаботился. Держите.
Безликий вручил вампиру серебристую пластинку с зеленым камнем посередине.
– Это пропуск в зону. Выдан лично Первосозданным.
– Ого!
– Отправляйтесь туда и найдите пещеру с куполом Балендала.
– А если вы ошиблись насчет него?
– Тогда мы проиграли, – пожал плечами Синий.
– Вы так спокойно об этом говорите.
– Если бы нервные затраты уменьшали вероятность ошибки… На данный момент она составляет двадцать процентов. Довольно высокая, согласен. Но имея дело с Хаосом, трудно рассчитывать на лучшее. Сам я отправиться туда не могу. Вы – мой единственный свободный агент, а все отряды Сил стабильности сейчас ликвидируют прорыв в Китае. Какие у нас варианты? Никаких. Значит, нет смысла и переживать.
