— Кромешники? — поднял брови Сарк.
— По всей видимости, да.
— Когда это произошло?
— Год назад.
— И мы только сейчас об этом узнаем?! — возмутился Бракар. — К этим пустотным тварям нельзя относиться небрежно! Убийцу хоть нашли?
— Нашли и уничтожили, так как допрашивать кромешников, сами знаете, бесполезно. Но здесь имеется ряд странностей. Наши дознаватели тогда пришли к однозначным выводам, что Э-маг тоже погиб. Тем не менее в настоящее время есть серьезные основания полагать, что Игорь Логинов жив. Вопрос заключается лишь в том, почему был сделан вывод о его смерти. Возможно, свет на этот вопрос прольет доминатор Вайтор? — С этими словами председатель Конклава повернулся к до сих пор молчавшему представителю касты господств. — Ведь это вы курировали расследование обстоятельств смерти Грехова?
— Да, — неохотно подтвердил тот.
— И почему же в результате выдали информацию, не соответствующую действительности?
Лицо Вайтора выражало недоумение и смятение:
— Мои смотрящие и даже стражи плотно занимались этим вопросом и сообщили мне, что Игорь Логинов мертв.
— А вы не проверили?
— Я не видел смысла. Смотрящие, конечно, люди и могли ошибиться, но стражи достаточно компетентны, чтобы не проверять их по мелочам.
— Во-первых, Э-маг с потенциалом до третьего уровня Силы — это совсем не мелочь. А во-вторых, вам не приходило в голову, что на ваших дознавателей кто-то мог оказать ментальное воздействие, внушив им то, чего на самом деле не было?
— Нет, — ошеломленно ответил Вайтор. — Кому бы это могло понадобиться?
Влодмир повернулся к Конклаву:
— Вот, господа, яркий пример беспечности, которой последнее время страдают многие из нас. Слишком давно мы не сталкивались с действительно серьезными проблемами. Теперь у нас таковая появилась.
— Честно говоря, я не совсем понимаю, — вмешался Сарк. — Ведь дар Логинова был заблокирован. Кто смог снять наш блок? Кромешники на это неспособны — для них это слишком тонкая работа.
— Думаю, это сделал тот, кто «обработал» смотрящих и стражей господина Вайтора. Он либо воспользовался ситуацией после гибели Грехова, либо сам же и науськал пришельцев из Пустоты. В любом случае это серьезная фигура. Кандидатов не так уж много. Скорее всего, это кто-то из кригов высших каст, хотя не исключены и другие варианты.
— А поконкретнее можно? — спросил Бракар.
— Пожалуйста. Например, высший анхор, преследующий собственные цели.
— Это немыслимо! — возмутился Бракар.
— Не стоит быть таким категоричным, — возразил Влодмир. — Даже в Конклаве нет единства по политическим вопросам. Что уж говорить о тех из нас, кто в него не входит, но имеет серьезные амбиции?! Кто-то из анхоров ведь заигрывает с экстремистами из Святого Ордена. Почему бы ему или кому-то другому не пойти еще дальше?
Доминатор Айнелия с сомнением покачала головой:
— Снять блок, поставленный стражами, а затем повлиять на восприятие смотрящих, а тем более низших анхоров, может только очень сильная фигура. Вне Конклава таких немного.
— Ну почему же немного? — возразил Сарк. — Престолы, конечно, все здесь, но среди касты господств довольно большое количество тех, кто не вошел в наш совет, хотя очень к этому стремился. Да и форсы тоже на многое способны, так что не стоит их недооценивать.
— Так или иначе, — вмешался в их спор Влодмир, — все это догадки, способные послужить не более чем отправной точкой для размышлений. Но на это сейчас времени нет. Надо как-то реагировать на сложившуюся ситуацию, причем срочно.
— Что представляет собой Логинов? — деловито поинтересовалась Айнелия.
— Его способности весьма серьезны, — проронил Сарк. — Насколько я помню, при рождении его потенциальный потолок оценивался в двадцать пять единиц по Таренту.
— Но это же третий уровень!
— Вот именно, — подтвердил Влодмир. — В том-то и проблема. Э-маг подобной мощи не должен расхаживать бесконтрольно: он таких дел может натворить! Я не говорю уже о том, что будет, если он окажется в распоряжении кригов…
— Если способности Логинова такого порядка и уже год как активны, почему его засекли только сейчас? — спросил Бракар.
— Полагаю, все это время он не выходил за пределы первого уровня Силы, а подобные всплески можно засечь, лишь находясь в непосредственной близости от них. Как только он перешел границу второго уровня, его запеленговали.
— И что он сейчас делает?
— Насколько я понял, расправляется с какой-то криминальной группировкой.
— Ваши предложения?
— «Глаз бури». Мы окружим Логинова и временно подавим его Силу. Потом обработаем и, так или иначе, склоним к сотрудничеству. Он должен работать на нас.
— План хорош, — отозвался престол Чайтос. — Против суммарной Силы Конклава не выстоит даже Э-маг третьего уровня. Все согласны?
Собравшиеся кивнули с разной степенью энтузиазма.
— Что же, тогда не будем терять времени, — скупо улыбнулся Влодмир.
Глава 70
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ
Екатеринбург, 6 февраля 2009 г.
Прибыв на место бойни, инквизитор и его команда сразу же поняли, что вновь опоздали. Там обнаружился лишь рухнувший дом и трупы. Перспектива скорого прибытия МЧС, милиции и кромешник знает кого еще выглядела весьма вероятной. Вспышки Э-магии прекратились, да и самого Логинова поблизости не наблюдалось. Он явно был еще жив, потому что в случае его гибели пагубные последствия вряд ли ограничились бы одним обрушившимся домом и полутора десятками мертвецов. Это не могло не радовать, хотя еще неизвестно, завершил ли Э-маг свою вендетту.
У Шестакова зазвонил сотовый.
— Инквизитор, — произнес знакомый резкий голос, — можно узнать, что вы делаете в точке пеленгации вспышек?
Шестаков ощутил внезапную сухость во рту. Он не мог не узнать Покровителя.
— М-милорд, дело в том, что Э-маг…
— Он больше не ваша забота, — перебил Второй. — Вы уже провалили все, что могли! А сейчас убирайтесь оттуда: Конклав в курсе всего, и они выдвигаются на перехват Логинова.
Если вас там увидят, это принесет крупные неприятности не только вам, ясно?
— Да, милорд, но есть еще одна проблема.
— Какая? — Покровитель уже не давал себе труда сдерживать раздражение.
Инквизитор заторопился:
— Э-маг ввязался в войну с мафиозной группировкой, и есть риск его случайной гибели.
— Забудьте об этом, — отрезал Покровитель. — Теперь всем займутся Вторые.
— Но…
