Мысли молнией пронеслись у меня в голове. Неужели… Просто невероятно… Неприлично открыв рот, я уставился на мужчину. Тот лукаво улыбнулся и похвалил:
— Молодец. Мы сработаемся, — он встал из-за стола, показывая, что встреча окончена. — Закончи задания и встреться с Айвеном. Это твое задание на ближайшую неделю. Дальше посмотрим.
— Пройдемте, — дворецкий возник рядом. — Громана пояснила, что книги Света вам нельзя, это слегка ограничивает доступный список, так что можем начать с…
Дворецкий начал пояснять логистику, но я слушал в пол-уха. Меня никак не могла отпустить поразительная мысль, доведенная Бернардом.
Мадонна или третий участник рестарта — Кукла другого, ставшая игроком.
Глава 5. Поместье госпожи Леклёр
Библиотека Бернарда, в отличие от его материального богатства, вызывала чувство зависти и поражала несметным количеством книг, свитков и фрагментов документов на различных языках. Большую часть имеющейся письменности я идентифицировал не иначе, как «что за хрень» или «каракули какие-то». Это расстраивало. На глаза то и дело попадались артефакты из предыдущих эпох, а самой древней реликвией был сборник стихов, написанный за три рестарта до нашего. Я застыл у красивого, парящего в воздухе голографического кристалла, сожалея, что технологии современности не позволяют его прочитать. Хотя кто знает, может там кроме любовных стенаний и нет ничего.
— Постоянный объект охоты, — напомнил о своем существовании Малтурион, заметив мой интерес к кристаллу. — На текущий момент известно о полутора тысячах заданий на уничтожение этого предмета. Игра не любит раритеты прошлого и старается их уничтожить. Непрошенные гости являются к нам с завидной регулярностью, примерно раз в неделю.
— Наивно полагать, что каждому вы предлагаете чаю? — с улыбкой спросил я. Такой человек, как Бернард, легко защитит свое имущество от посягательства даже в Святилище.
— Ну отчего же? Любой гость может оценить гостеприимство моего хозяина, насладившись чашкой чая в компании химеры или циклопов за несколько миров отсюда, — вернул мне сдержанную улыбку дворецкий, и любезно пояснил, — Порталы. Любое неосторожное касание уносит гостей в незапланированное сафари.
Я понятливо кивнул и похвалил себя за сдержанность по отношению к кристаллу. Так хотелось его потрогать несколько мгновений назад, а сейчас это желание резко пропало:
— Интересно, насколько миры до нашего рестарта были технологически более развиты?
— Не могу сказать. Я — дитя текущего. Вероятно, Громана может помочь вам в этом вопросе. Смею Вам напомнить о времени. Утром я должен отправить Вас в поместье госпожи Леклёр. До этого момента библиотека полностью в Вашем распоряжении. О порталах не беспокойтесь, до утра Вас внесли в список имеющих доступ. Если вам больше ничего не нужно, я Вас оставлю.
Признав правоту дворецкого, я взял с полки ближайшую книгу. Мгновение и зеленый свет открытых страниц исчез — мой персональный видеорегистратор отсканировал и разобрал текст, после чего разложил его по своим виртуальным полочкам. Шкала опыта артефакта заполнилась на сотую процента, и я сразу перевернул страницу, не вчитываясь в текст. Моя задача на данный момент загрузить себя информацией, разбираться буду позже в спокойной обстановке вечности. Сведения, факты и термины потекли в меня полноводной рекой.
Устанавливается обновление
— Приветствую! — неожиданно прошептал хриплый голос, и перед глазами возникла небольшая прозрачная проекция седого старца, точная копия хранителя Храма знаний. — Протокол 250–201 доступен, помощник активирован. Оценочное время на первичный анализ и обработку информации в Книге знаний — три часа семнадцать минут тридцать одна секунда. На время анализа функции помощника будут ограничены. Процедура инициации запущена.
Ошалело уставившись на проекцию, я осознал, что уже несколько часов на полном автомате сканирую информацию, не замечая ничего вокруг. Оказалось, что свойство «Нейронной сети» поднялось до 30 единиц, и в качестве бонуса мне полагается виртуальный помощник. Его появление было кстати, как я не сжимал и не тер глаза, усталость давала о себе знать. В отличие от бесконечности, в реальном мире без сна тяжело, особенно в пять часов утра и с практически нулевым запасом Энергии.
— Вывести информацию по настройке помощника, — пару секунд я колебался между желанием по накатанной тупо продолжить сканировать все, что попадется под руку и нежеланием упускать хоть малейший шанс потратить оставшиеся часы с максимальной выгодой. В итоге чаша весов склонилась в сторону потенциальной пользы от помощника, и я решил выделить на него драгоценное время.
— Запрос принят. Необходимая вам информация находится в этом свитке. Изучите его, — проекция была настолько точной, что даже стиль речи соответствовал прототипу. Вот черт, да я с ума сойду после пятого или шестого «ваш запрос принят-изучите свиток»! Лучше немым его сделаю, чем буду слушать обезличенный навигатор!
К счастью, внешность помощника настраивалась, хотя выбор интерфейсов был невелик — старик из Храма знаний, усредненные варианты мужской и женской особи расы игрока, сам игрок и его Кукла. Не раздумывая, я выбрал мужика. Новое лицо вдохновляет, а женщину в качестве советчика я не приемлю: так можно дослушаться ее советов и указаний до статуса «подкаблучник». В остальном же настройки не радовали — возможность выключения-включения помощника, его прозрачность и положение в пространстве. Все! Подавив вздох разочарования, я принялся снова сканировать, надеясь, что после анализа Книги появится хоть что-нибудь интересное.
— На основании текущего анализа загруженных данных, желании носителя максимально увеличить уровень артефакта, а также остатка времени нахождении в данной локации в объеме двух часов сорока двух минут двенадцати секунд, вынужден сообщить что текущая книга с вероятностью 80 % не принесет дополнительных данных, — спустя полчаса мой «новый друг» внезапно ожил, отреагировав на очередную книгу для сканирования в артефакт и протокольным голосом попробовал мне помочь. Я покрутил книгу в руке — толстая, на сканирование потребуется минут пятнадцать.
— Анализ ближайших книг, способных принести максимальную прокачку, — я решил довериться новому функционалу и отложил забракованную книгу в сторону. Одна из ближайших ко мне книг внезапно загорелась синим ореолом. Помощник просканировал обложку и предположил, что информация в ней будет для меня наиболее полезной. Спустя несколько мгновений еще парочка книг сменила ореол с зеленого на синий. Объем сканирования был определен.
— Анализ выполнен, потенциально полезные книги выбраны и подсвечены синим.
— А ты можешь общаться не так… обезличенно? — очень радовало, что с помощником можно было общаться мысленно, не пугая окружающих обостренной шизофренией. Внешне мой навигатор выглядел эдаким простачком с открытым добродушным лицом. И когда это лицо произносило «на основании текущего анализа…» и прочее, у меня случался когнитивный диссонанс и с этим надо было что-то делать.
