— Они здесь чужие, потому так себя и ведут, — ответил я, печально вздохнув. Казавшийся идеальным план по поискам подвески начал трещать по всем швам, ибо пройти паладинов мы не могли. Ни силой, ни хитростью, ни другим известным мне способом. Хотя нет! «Легурия» под сотой Тьмой может помочь, но в таком случае добрая часть поместья попадет под раздачу. Готов я испытать на себе радость от пыток сотни игроков и НПС? Признаться честно, сейчас вот вообще не готов. Паладины были пришлые. Нанятые Айвеном специально для охраны сокровищницы. Странно, что он своим это не доверил. Не хотел лишних разговоров? Возможно. И вполне логично, что чужаки не стали нас пропускать, не уведомив о нештатной ситуации своего нанимателя. Стоп! Но почему же гном не знал, что Герхард ван Браст глава местных паладинов?
— Алард, ты когда в наш мир отправлялся, бумаги какие-либо оформлял? — мне вспомнился разговор с Громаной о том, что кто-то предоставил доступ некроманту в наш мир в обход Бернарда, а также упоминание Степана о том, что если игрок перейдет в другой мир без разрешения, его уничтожат. Что если Айвен притащил сюда гномов нелегально? Порталом напрямую притащил, порталом напрямую и обратно отправил. Им и не нужно знать, кто глава паладинов в этом игровом мире. Кстати, интерес Бернарда к Айвену вполне может лежать в этой плоскости — канал поставки нелегалов. Нужно проверить мои догадки.
— Сам нет, — нахмурился орк, явно не понимая моего интереса. — Разрешение было выдано всем паладинам моего мира, его оформлял наш глава. У меня есть только выписка из приказа.
— Покажи, — с замиранием сердца попросил я. Орк помялся, но достал личный планшет и открыл фотографию приказа. В нем, среди прочих паладинов фигурировало и его имя, а сам приказ был подписан координатором 446 сектора Бернардом Кальраном. Информация о Герхарде также присутствовала, как об ответственном лице класса принимающей стороны. Чудненькая картина вырисовывалась.
— Ярый, мое мнение не изменилось, — Милтай ошибочно подумал, что я опять с предложением о работе. — Мы не пойдем против игроков.
— Забудь про монахов, этот вопрос я уже решил, — орк и друидка одарили меня красноречивыми взглядами, только что не приказывающими рассказать им все во всех подробностях. Обойдутся! — У меня вопрос другого рода. Твоя группа может работать на Земле, хотя сам ты явно не из моего игрового мира. Ты получал разрешение?
— Естественно, — в голосе наемника проскользнуло неподдельное изумление. Явно такого вопроса он не ожидал. — На работу в любом мире нужно разрешение. Уровень нашей группы позволяет работать только в 446, 282 и 1077 секторах, после прохождения твоего Подземелья мы можем заполучить доступ еще в парочку. Я же тебе, вроде как, об этом рассказывал? Нет?
— Потому и звоню, спасибо! — я отключился, не вдаваясь в подробности, и не смог сдержать ликования на лице, хотя оно и было преждевременным. Оставался последний шаг, чтобы поставить господину Айвену шах и мат, если я правильно оценил расстановку фигур на доске.
— Ярополк, снова проблемы? — Малтурион ответил практически мгновенно.
— Скорее вопросы, — конкретизировал я. — В поместье Леклёр находится тройка боевых паладинов-гномов, явно не из игровой локации Земля. Имена мне незнакомы, зато есть внешнее описание. По информации из достоверных источников, ответственный за наличие бородатых существ в поместье — Айвен, глава дома. Вопрос — выдавал ли Бернард разрешение гномам на присутствие в нашем игровом мире или Айвен действовал через кого-то другого в обход господина?
— Это серьезное обвинение, — вампир подобрался. — Ты можешь прислать фото гномов?
— Сейчас попробую, — «Контекстный поиск» уже был поднят до 15 единиц, что позволяло мне выгружать картинки и видео для других игроков. Степан замешкался, делая это впервые, но буквально через пару мгновений коммуникатор был сопряжен с Книгой знаний и вампир получил порцию видео с гномами.
— Я проверю, жди, — Малтурион отключился, и тут меня резко развернула к себе Долгуната.
— Ты с самого начала знал это? — друидку бесило, что я не обсудил ничего с ней.
— Совсем больная? — я даже опешил от такого наезда. — Я гномов в глаза раньше не видел. Просто то, что они из другого мира навело меня на определенные мысли. Сейчас Малтурион все проверит и станет понятно, прав я, или нет. Идемте, нам нельзя терять ни мгновения. Если я прав, то у нас будет буквально несколько секунд, чтобы пройти в сокровищницу.
Мы обосновались сразу за поворотом, не попадаясь на глаза паладинам. Чтобы не возбуждать рьяных стражей, я под пологом невидимости периодически проверял, как у них обстановка. Гномы спокойно несли вахту, больше не делая попыток связаться с кем-либо по коммутатору. Свой я не выпускал из рук, но Малтурион не спешил с известиями.
Портал открылся у гномов в тот момент, когда я снова сверлил взглядом экран коммутатора. Я быстро спрятался за угол, выглянув настолько, чтобы обзор был хорошим и приказал друидке и орку замереть. Вопреки строжайшему требованию похитителя о том, что лицам из списка в поместье путь заказан, из портала не торопясь и сверкая отсутствием совести появился главный боевик паладинов. Кто-то еще будет говорить о том, что Айвен непричастен к похищению подвески?
— Следуйте за мной, смена сейчас прибудет! — приказал он гномам и тут правая рука Герхарда круто развернулся в нашу сторону. Я едва успел спрятаться и затаить дыхание. Долгуната вовремя сообразила в чем дело и накрыла нас пологом тишины. Через пару секунд я услышал напряженный, но далекий голос Айвена:
— Что-нибудь случилось за время вашего дежурства, о чем я должен знать? — видимо, боевик нас почувствовал, но сильно торопился, чтобы разобраться на месте.
— Так точно, милорд. Я вам сразу позвонил. Тут друидка-паладин приходила со свитком от Герхарда ван Браста. Требовала пропустить ее и еще двух паладином в сокровищницу. Мы их отправили отсюда.
— И они просто ушли? — удивился Айвен.
— Так точно, милорд. Сразу же, — незамедлительно раздался ответ.
— Надо же, — хмыкнул недоверчиво боевик, и поторопил гномов. — Хватит копаться, быстро в портал. Позже доложишь.
Вскоре шум утих. Решив выждать еще пару секунд, я услышал громкий голос золотого паладина:
— Я знаю, что вы здесь. Забились по углам, как крысы. Что еще ждать от прихвостней Арчибальда? Вы правильно боитесь высунуться, потому что я вернусь, причем очень скоро, — он говорил спокойно, но подавляюще. У меня мурашки забегали по спине, стараясь спрятаться в подмышках или другом укромном месте. Даже Долгуната и орк поежились, словно Айвен использовал какую-то способность, чтобы деморализовать нашу группу. — Вас не спасет ни Герхард, ни Бернард. Если у вас есть капля мозгов, потратьте их на то, чтобы больше не попадаться мне на глаза! Я предупредил! Надеюсь, вы меня услышали, шакалы.
И только сейчас прозвучал хлопок, известивший, что портал захлопнулся, унося с собой Айвена и гномов. Я помотал головой, отгоняя желание рвануть прочь, найти тихий и безопасный угол и забиться в него, спрятавшись от великого и ужасного Айвена. На выпускников Академии нельзя влиять ментально, однако пугать или прогибать их харизмой никто не запрещал.
