– Говорит полковник флота империи Арвар, вы окружены. Кто попытается включить накачку силовых щитов – будет немедленно сожжен. Кто попытается сдвинуться с места – будет сожжен. Сдавайтесь. На размышление десять минут. Через десять минут открываем огонь.
И так несколько минут. Вокруг заметались лучи сканеров. Ищите, ищите. Хрен вы что найдете. А ведь щитов не включают. Может, и прокатит моя афера. Очень уж не хочется сжигать такие замечательные кораблики. Через восемь минут раздался голос:
– Мы сдаемся. Покажитесь.
– Еще насмотритесь. Всем погрузиться в боты и покинуть корабли. Без оружия. У кого найдем хотя бы столовый нож, сразу пристрелим. Даю пятнадцать минут, потом открываем огонь. В транспорте и фрегате всем сидеть и не дышать. За вами придут.
Я вызвал по связи Вилкса.
– Вилкс, один бот к фрегату, другой к транспорту. Во фрегате должно быть восемь человек, в транспорте – двенадцать-тринадцать. Всех пакуете – и тащите сюда. Ждите сигнала. Отбой.
Я, конечно, знал, что в транспорте ровно двенадцать человек, но пусть лучше думают, что я такой умный, чем начнут что-то подозревать. Подал голос аратанец.
– Полковник, мы отходим. В корабле осталось семеро пленных, мы их с собой не берем.
– Хорошо, разберемся.
От крейсеров отошли по два бота. В двух было по пятнадцать человек, еще в двух – по двенадцать. В одном из крейсеров, в том, что третьего класса, осталось семь человек. Наверняка пленные. Не самоубийцы же они оставлять засаду.
– Вилкс, пошел. И как можно быстрее.
К фрегату и транспорту подскочили наши боты. Минут через пятнадцать они уже мчались обратно. Я связался с Вилксом.
– Вилкс, тащи всех в загон, оставь одного в охрану. И быстро к аратанским ботам. Запихивай всех в наши два бота, хоть штабелями их укладывай. Если что, стреляйте без раздумий. Выполняй.
Я наблюдал, как наши боты подходят то к одному, то к другому аратанскому. Вроде все спокойно. Наконец они полетели к кораблю.
– Капитан, все в порядке. Упаковали всех. Обошлось без эксцессов, – передал Вилкс.
– Хорошо. Этих всех тоже в загон. На всех ошейники. Потом притащи ко мне в кабинет их старшего.
Я пошел в кабинет. Через несколько минут привели аратанца.
– Так, рассусоливать я не буду. Говоришь коды доступа ко всем кораблям – и обратно в каюту. Ты, как командир этого стада, должен их знать.
– А если не скажу? – ехидно усмехнулся аратанец.
Я встал с кресла, подошел к нему и, резко выхватив нож из ножен, отхватил ему левое ухо. Он зажал рану рукой и с ужасом смотрел на свое ухо у меня в руке.
– Скажешь, все скажешь. Вот в каком состоянии ты будешь после этого, зависит только от тебя.
Он резко поумнел и выложил мне коды ко всем искинам.
– Ты не похож на флотского офицера, кто вы? – спросил он.
– А мы и не флотские. Мы наемники. Только мы не занимается пиратством.
– Мы тоже не пираты. Мы нападаем только на арварских рабовладельцев.
– Идейный пират, значит. Ну-ну. Факт пиратства документально зафиксирован.
– Что с нами будет?
– Отправитесь на рабский рынок. Что же еще.
– За выкуп отпустишь?
– Прилетим на нашу станцию – там разберемся. Уведите.
Потом вызвал Вилкса и отправил его за пленными торгашами. А после стал таскать корабли по одному в наш отстойник. Хорошо хоть транспорт аратанцев целым остался, и его перегнал второй пилот Дина. Проканителился восемь часов и пошел спать.
Проснулся утром хорошо отдохнувшим, хоть и спал всего часов шесть. А мне казалось, что я сутки просплю. Позавтракал и вызвал к себе Вилкса, Закрина и Гэла.
– Доброе утро, – поприветствовал их. – Закрин, как дела с ремонтом?
– Еще дней восемь-девять – и закончим. Если присоединишься, то быстрее.
– Нет, планы немного изменились. Сами видите, что творится. Вилкс, как там пленные?
– Да куда они денутся. Правда, сидят очень уж унылые и постоянно ругаются вполголоса. Их старший в медкапсуле. Гэл ему ухо приращивает.
– Это правильно.
– Да, Ник. А морду ему просто разбить нельзя было? – отозвался Гэл. – Теперь приходится тратить дефицитные аграфские картриджи на эту мразь.
– Да ладно тебе жмотиться. Капитан тебя за эти подарки завалит картриджами. А по-другому и в самом деле нельзя было. Если бы он кодов не выдал, упарились бы искины взламывать. А битьем морды этого козла не напугаешь. Да и так он больше от неожиданности заговорил.
– Капитанов кораблей от общей толпы пришлось отсадить – их чуть не убили, когда узнали, что они сдались одному легкому крейсеру, – продолжил Вилкс. – Едва успели вытащить. А Гэл их лечить отказывается. Говорит, что само все заживет. И еще, наши спасенные торгаши просятся к тебе.
– Все семеро?
– Нет, двое. Капитаны и они же хозяева кораблей.
– Хорошо, через полчаса пришлешь их ко мне. А сколько их всего было?
– Двадцать семь человек на двух кораблях. Пираты только офицеров в живых оставили. Да и то потом шлепнули бы, после того как вытрясли из них все деньги.
– О, кстати, а я об этом совсем забыл. Нам тоже надо из аратанцев все вытрясти.
– А вот этого ты сделать не сможешь, – сказал Гэл, – не имеешь права. Убить, как пиратов, можешь. Или сдать администрации – и те отправят их на рудники. А вот деньги со счетов вытрясти не можешь. Закон Содружества.
– Хреновый закон. А выкупиться они могут?
– Нет. Они же пираты. Или сам убивай, или сдавай властям.
– Да, засада. А в рабство я их продать могу?
– В рабство продать можешь.
– Ну вот и выход. Я их продам в рабство капитану, а он позволит им выкупиться. Вот и прекрасно. А собрал я вас вот зачем. Как видите, обстоятельства у нас изменились. Поэтому я думаю сделать следующее. Я прямо сегодня вылетаю домой. Там мы купим разбитые движки – и лечу обратно. Меняем движки – и всем кагалом летим домой. Что думаете?
Они, конечно, меня поддержали. Бросать такие трофеи было бы глупо.
– Ну вот и хорошо. Старшим остается Гэл. Закрин, заканчивай ремонт и снимай разбитые движки с трофеев. Пока я буду выслушивать жалобы торгашей и собираться, пробегись по трофеям и узнай у искинов марки разбитых двигателей. И скинь мне на сеть. Все за дело. Вилкс, тащи торгашей. И пришли мне пару человек, чтобы скучно в дороге не было.
– Торгаши уже здесь. Я сразу связался со своими, и их уже привели.
– Хорошо, запускай.
Все поднялись и пошли на выход. А в кабинет зашли два человека. Представились. Торгаши из Арвара.
