– А что такое «музей» и «мамонтам»? – хихикнула дочь.
– Так, все! Мне некогда! Потом объясню! – Не вдаваясь в подробности, я выскользнула за дверь и пошла к дворцу.
Успею. Подождет!
Интересно, зачем мы понадобились в Винлейне?
Вдвоем?
Днем?
ГЛАВА 4
Муж, одетый в черный костюм, в нетерпении прохаживался возле портала. Косу он так и не удосужился расплести, а если учесть, что в таком виде он ходит только на арену…
От недоброго предчувствия у меня похолодело в животе. Давно забытое чувство!
– Что случилось?
– Не знаю! – едва скользнув по мне взглядом, буркнул он. – Отец по «Оку Всевидящего» велел срочно прийти. С тобой!
– А что – это так удивительно? Действительно, кто я такая! Может, я лучше здесь посижу, коровник почищу, твой меч наточу? Все равно у меня ни манер, ни воспитания…
Велия, с шумом выдохнув, схватил меня за руку и чуть ли не силой втянул в портал.
– Я уже просил – не заставляй меня выслушивать твои бредни! Просто помолчи! – рыкнул он, едва мы вышли в Винлейн.
Я пожала плечами и обиженно зашагала рядом.
Что это с ним сегодня? Неужели обиделся за то, что я ему выговорила за Дариана? Но он должен понять, что я волнуюсь за детей не меньше!
Вскоре мы вышли в тронный зал.
Хм, я здесь не была, наверное, уже три луностояния. Хотя, впрочем, ничего не изменилось.
В зале помимо Владыки и Светки толпились еще десятка три эльфов. Конечно же все какие-нибудь главные советники! Не успели мы подойти, как Владыка с искренней скорбью обнял сына.
– Велия, случилось несчастье!
Кто бы сомневался!
Я встретилась со Светкой глазами и вопросительно вскинула подбородок. Она качнула головой – потом.
Наконец Пентилиан отлепился от Велии.
– Мне сегодня утром сообщили, что сосланный мною на каторгу за противоправные действия в отношении королевской крови мой племянник Люминель из рода Вейленса был убит неизвестными. А точнее был превращен в пепел вместе с остальными узниками из-за неосторожного применения «Белого пламени».
Велия нахмурился.
– Это точно?
– Точнее не бывает! По моей просьбе король Сбрендин послал на место происшествия придворного мага. Тот сделал слепок событий того, что было в момент и после активации «Пламени». Никто не выжил!
Мы со Светкой переглянулись.
«Мерзкий тип».
«Ага, от него всего можно было ожидать».
«Хорошо, что он умер».
«Может, закатим праздник сегодня в какой-нибудь кафешке?»
«Ты же знаешь мне нельзя!»
«Вот так всегда! Ладно, я буду пить, ты платить!»
Ну или что-то в этом духе промелькнуло в наших глазах.
– Может, мне туда съездить, убедиться самому?
– Зачем? Я доверяю придворному магу Сбрендина, тем более ты там уже ничего не увидишь. Это произошло вчера, где-то в двенадцать ночи. Пока ты туда доберешься, вся грань событий сотрется по истечении времени.
Велия посмотрел отцу в глаза.
– Значит, это не он?
Владыка улыбнулся.
– Не он! И вообще, пора уже забыть о том дурацком предсказании! Кстати, я жду вас всех на Балу Осеннего Луностояния. Это же первый бал для моих внуков!
Велия поморщился.
– Я и забыл. А может…
– Никаких отговорок! Им уже шестьдесят. Самый возраст привыкать к придворной жизни. И кстати, ты мне будешь нужен. – Владыка развел руками в ответ на вопросительный взгляд сына. – Хочу назначить одного достаточно симпатичного мне эльфа на должность главного советника.
Велия удивленно вскинул брови.
– С чего вдруг? Ты так долго обходился, довольствуясь Королевским советом.
– Обходился… все надеялся, что Мириэль вернется, но, видимо, его уже нет в живых!
Велия задумчиво кивнул.
– Приду. Точнее придем. Мне и самому с тобою хотелось кое-что обсудить.
– Чудесно! Значит, завтра.
– Завтра. – Велия криво ухмыльнулся. – И если это все «печальные новости», то мы пойдем.
* * *
– Вел, а кто этот Мириэль?
Спустя некоторое время мы уже выходили из городского портала в Великограде.
– Да был у отца лет сто назад главный советник: расчетливый, умный. И однажды просто исчез. Отец все ждал, что он вернется.
– Понятно. – Не желая забивать голову дворцовыми делами, я примирительно взяла его под руку. – Может, пойдем выпьем вина за упокой души твоего родственника? Кстати, вы с Владыкой его что, боялись?
– Опасались, – поправил Велия и пояснил: – После предсказания Нирьяны придворные маги просчитали абсолютно всех, кто мог хоть как-то повлиять на исполнение пророчества. Так вот. Он был первым в списке.
– Но он же был на каторге!
– Но он же должен был освободиться!
– Через девяносто лет?
Муж раздраженно передернул плечами, высвобождая руку.
– Какая разница, когда сделать гадость? Сейчас или через сотню лет?
– Да он дурак! У него бы мозгов не хватило!
– К счастью, мы этого не узнаем! И нечего переливать из пустого в порожнее. Теперь он для нас угрозы не представляет!
– Вот вы где! – В сад заглянула улыбчивая физиономия Крендина. – Ребятня сказала, где вас искать! Здорово, Вел. Привет, Тайна. Кстати, на, это тебе.
Он подошел и защелкнул на моей руке браслет.
– Спасибо, Крен! – Я с удивлением побренчала переплетенными кольцами. – Красиво!
Так смешно было видеть, как эта «машина убийства» смущается. Слегка покраснев, он улыбнулся.
– Да не за что! Это я в том городке, где мы были, у одной старушенции купил. Подумал – как-никак, а подарочек какой-нибудь надо прихватить! Нравится?
– Очень! – Я благодарно коснулась его заросшей щеки губами.
– Ладно, оставайтесь. А мне нужно кое-какие дела сделать! – Велия, раздвинув нас, шагнул в арку и, не оборачиваясь, бросил: – Буду к ужину!
Я проводила его взглядом и принялась пытать гнома:
– Слушай, что с ним за эту неделю случилось?
Тот пожал плечами.
– Да вроде ничего такого!
– Наверное, ты ему опять что-нибудь наговорил?
– Да некогда было говорить-то! Дня три нечисть усмиряли. А потом выясняли, кто ее призвал!
