Удар под колени заставил меня упасть на каменный пол.
– Отпусти ее, и я дам тебе такой выкуп, что ты сможешь построить город и основать там свой правящий род! – проник в мутнеющее сознание голос Велии.
– Зачем мне твои иномирные богатства? Тем более сейчас? После того как брат оценит твою жену, я и так стану наследным принцем, а впоследствии и правящим лэром.
– Увести всех в клетку ожидания!
Это было последнее, что я услышала, проваливаясь в серую муть.
* * *
– Вел, да не грей голову! Все срастется! Свою землячку мы не бросим. – Петя, походив из угла в угол, подсел к смотрящему в одну точку магу.
– Как ты собрался кого-то спасать, если сам заперт за толстенной дверью фиг знает где? – охладил его пыл Вася.
– Я могу выломать дверь! – поднялся Лендин и, не найдя за поясом древка топора, снова сел на место.
После того как их предал Корраш, у них забрали мешки, оружие и заперли в каком-то подвале.
– Вел, ну что ты молчишь? – не выдержал Шарз. – Дверь я возьму на себя.
– Дверь это не проблема!
– Так чего ты ждешь?
– Ночи. – Велия кивнул на находящиеся почти под потолком маленькие круглые отверстия, сквозь которые золотыми канатами пронзали полумрак лучи солнца.
* * *
– Ну и что необычного в этой женщине?
Когда все волнения улеглись, в комнате совета остались только Джерраф, Корраш, дворцовый маг и Люминель.
Едва началась заварушка, он, сообразив, кого во дворец привел брат лэра, отсиделся за спинами стражников. И только когда унесли Тайну и увели в клетку остальных, он позволил себе подойти к задумчивому Мириэлю. Теперь, попивая изумительный бодрящий напиток, Люминель сидел в мягком кресле, с интересом прислушиваясь к разговору.
– Ну, во-первых, она из другого мира. Побывала на изнанке жизни и смогла спастись. К тому же, как я понял, она – воин, а когда сердится, ее зрачок вытягивается в ниточку, как у степной кошки.
– Это, конечно, интересно, необычно, но перечисленных тобою достоинств мало, чтобы я признал ее своей тиррадой!
– Не хочу вмешиваться, – вдруг заговорил сосредоточенно молчавший Мириэль, – но я увидел у нее магический потенциал.
– И что это значит? – насторожился лэр.
– Только то, что у нее есть способность к магии. Есть свой, пусть маленький, резерв силы, и… у нее могут родиться дети, которые впоследствии станут магами. Если ты сделаешь ее своей тиррадой, вполне возможно, в будущем у тебя появятся сыновья-маги. И уж поверь, я смогу их выучить.
Глядя, каким восторгом загораются глаза местного царька, Люминель понял, что Корраш получит титул наследного принца.
Что ж! От одной избавился. Теперь надо искать детей, и полукровка будет у него в руках!
ГЛАВА 8
Когда растаяли солнечные ниточки и клетку наполнил сумрак, Велия поднялся.
– Пора. Только я бы хотел пойти один. Разведать, где держат Тайну.
– Ну уж нет! – вскочил следом Крендин. – Я с тобой.
– И я с тобой, – встал рядом с ними Шарз. – Если что – поможем.
– Ага, а мы, типа, тут вас ждать будем? Ничего не выйдет! – Парни поднялись, с кряхтением разминая затекшие ноги.
– Но ведь у нас даже оружия нет! – вспомнил Ларинтен.
– А может, наколдовать? – Петя выжидательно посмотрел на Велию.
– Наколдованные вещи, в том числе и оружие, хороши во всем, кроме своей долговечности, – ответил ему прямым взглядом колдун. – Кинжал развеется туманом, когда будешь сражаться, обувь и одежда останутся воспоминанием во время непогоды или стужи. Так что создать с помощью магии оружие я могу. Только не хочу рисковать.
– Оружие мы найдем! – успокоил друга Лендин, поднимая с пола увесистый булыжник.
– Ладно, как знаете! – Махнув рукой, Велия поколдовал над замком, и дверь, тихо скрипнув, отворилась.
В кольцевом коридоре было пусто. Открыв вторые двери, они вышли к лестнице и призраками скользнули наверх.
За следующей дверью, преградившей им путь, явно слышались голоса. Велия прижал палец к губам.
– И что? Прямо так и сказал? – донесся из-за двери восторженный баритон.
– Прямо так и сказал! А я его в своем доме поселил. С друзьями познакомил! А он? – Обиженный голос второго истерично сорвался. Помолчав, его обладатель более спокойно добавил: – Все. Больше я ни одному беловолосому не доверюсь! А у этого еще имечко такое противное!
– Какое?
– Люмине-ель!
Собеседник хохотнул.
– Ладно, Джиф, оставайся! А я пошел домой!
– Берша, давай еще поговорим?
– Я бы поговорил, Джиф, но устал. Мне надо выспаться. К тому же во дворце сегодня такое творилось!!!
– Что?
– Да каких-то бродяг поймали, вроде как из другого мира, а с ними братец нашего лэра. Привел-таки он ему тирраду. Уж не знаю, что в ней особенного, но через три дня уже обряд назначили.
– Ну?! Небось и праздник будет?
– Будет! Говорят, по пять самоцветов дворцовым выдадут и по два городским.
– Что ж, два тоже хорошо! Хоть за комнату заплачу вперед!
– Ну, до завтра, Джиф. Пошел я.
– Давай. До завтра.
Послышались удаляющиеся шаги, за дверью что-то поворочалось и стихло.
– Люминель?! – Глаза Шарза едва заметно полыхнули красным.
– Так и знал, что без этого мерзавца не обошлось! – Губы Велии зло искривились.
– Если он еще в этом мире, его надо найти и отрубить все, что отрубается! – грозно выдохнул Лендин.
– Слышь, мужики, как я понял из базара, чувак за дверью в больших претензиях к тому Демидролу, которого вы ищите? – Стоявший позади всех Вася кивнул на дверь.
Секунду все пытались понять смысл сказанного.
– Ну типа того! – отмер Велия.
– Дык, надо на этом сыграть! – Вася шагнул к двери и громко постучал.
Все замерли.
– Кто там? – настороженно спросили из-за двери.
– Гости из будущего!
За дверью взволнованно помолчали.
– Откуда?
– Хорош горбатого лепить, мы тут че, до китайской масленицы тереться должны? Ищем Люми… этого… неля, чтобы побазарить по понятиям!
Мученически закатив глаза, Велия с шумом выдохнул. Шарз только пожал плечами. Гномы переглянулись, а Ларинтен обреченно подобрал с пола небольшую палку. Этот молчаливый обмен мнениями прервал металлический стук, словно с той стороны кто-то судорожно пытался попасть железным ключом в замочную скважину, которая, судя по всему, была раза в два меньше ключа.
