— Да-да, — вежливо согласился я с этим плачем в жилетку, почти мурлыкая от восторга. Плюшки мы получили просто эпические. И ценность их была не во вложенных суперсвойствах, а в очень, очень актуальности.
Очень часто забив очередного монстра, знахари получали уникальный шлём какого-нибудь Титана, в котором вполне могли бы варить траву, если заткнуть глазницы. А рыцари долго перекидывались комплектом кожаного белья какой-нибудь легендарной жрицы. Бонусы выпадали безжалостно рандомно, и тем приятней было выполнить квест для разумного существа, который мог наградить умно и в точку.
Светозарчик получил от хозяина браслет Разума, который резко сократил его откаты после всяких ударов света и уменьшил восприимчивость к призыву «Свет опасносте». Можно сказать, что с этим браслетом паладин наконец-то мог стать полноценным игроком, а не подземельным шабашником. Он же получил пояс Мудреца, который спокойно лёг поверх трольего, и добавил сто пятьдесят единиц маны. По словам хозяина, раньше это был комплект Осириса, с парочкой дополнительных штук престарелый прежний хозяин вёл бурную мужскую жизнь, но остальные детали были утеряны при проклятии.
Я получил Грубые Валенки плюс тридцать к ловкости. Теперь я мог изображать Нео под стрелами, если бы когда-нибудь это рискнул. И плевать, что в Семи Королевствах почти не бывает зимы. Рабочие Рукавицы Великана вполне мне подошли и добавили сразу тридцать силы, сорок грузоподъёмности, и накинули пятнадцать выносливости непонятно откуда. Ругаться и спорить я не стал. Но самый ценный подарок…
Я ещё раз осторожно полез в инвентарь, до сих пор в него не веря.
«Вольная великого чародея. На пять минут освобождает носителя от всех обязательств, клятв и зависимостей. Затрата маны — ноль. Знание магии Разума для прочтения — 30+»
— Всё это — лишь малая часть того, что я вам обязан и должен, друзья, — растроганно продолжало чудовище, — Вы подарили мне надежду! Сейчас, выйдем из замка, и я…
Я навострил уши, предвкушая новые плюшки. Мы уже добрались до арки в заборе, и полезли через кусты.
Впереди что-то зашелестело. Вякнул Светозарчик.
Я поднял взгляд и увидел тянущуюся ко мне деревянную лапу.
Блин, совсем забыл про человеко-дерево!
Откормившись и распустившись, оно просто жаждало пообщаться. Через пару мгновений все четверо, включая коня и чудовище-хозяина висели в цепкой, хоть и не опасной хватке.
— Кто ответит — тот зайдёт, — заскрипело старую песню неблагодарное дерево. Не в куста корм пошёл!
— Мы уже уходим, нам не нужно, — просипел я, всё ещё надеясь разойтись по-хорошему, и выдернул у Светоразчика из рук меч, которым он уже намеревался сходу отвизажировать буйные побеги. Начинать бой с такого старта было чересчур даже для него. И это с поясом мудрости! А иначе что, зубами бы грыз?
— Сколько в небе звёзд? Сколько в море песка? Сколько в мире душ? — пробормотало скороговоркой дерево. Его явно запутал процесс.
— Не знаем, не знаем, отпускай нас, мудрый древ. Ты хитрее. Не судьба нам попасть в замок, — подлизался я совершенно машинально. Рано или поздно этот нешкуренный Буратино должен был узнать хозяина.
Или не должен? Он же стоит за оградой, и может не считаться частью челяди!
Хорошее настроение мгновенно улетучилось, и я сделал страшные глаза в сторону Светозарчика, чтобы не начал орать свои героические речи, которые дуб мог принять за ответы.
Дерево тоже сомневалось. Особенно насчёт Урагана, который уже вовсю объедал державшую его ветку.
— Кто на свете всех милее… — пробурчало дерево совершенно потерянно, закрыло маленькие дупла-глазки и смолкло.
Я начал раскачивать ветку и делать в Светозарчика страшные глаза. Недогадливый паладин замер, как тушка чучела. Ураган и так бесился, как мог, а чудовище просто отдыхало на ветках. После его обычной жизни это был вполне себе курорт. Тем более, что в замке до сих пор с грохотом бродили одураченные сёстры, разгоняя оробевшую нечисть по углам. Да уж. Очень непопулярный квест.
— Отпускаю за разгадку! — вдруг скрипнуло дерево, о котором я между делом успел позабыть, — Кто всё портит и ломает, и законы презирает?
Я мгновенно заткнулся. Уж очень мне не понравился этот тон. Да и глазки-дупла смотрели теперь слишком насмешливо и остро.
— Вы хоть представляете, как тяжело было вас найти, не нарушая игровой процесс? — укоризненно спросило дерево уже без прежних перешёптываний, — В системе случаются тысячи сбоев, но вы! Вы знаете, что мы до сих пор не открыли локацию с Троллем-Коллекционером? Он забивается при виде приключенцев в угол, а остатки сокровищ наловчился зарывать прямо в камень. А ведь за его Поясом Коллекционера кланы устраивают специальные рейды! Он-часть глобального квеста Творца Миров. И системок о его выпадении ещё не было. А тут такое. Нашу службу уже завалили жалобами!
Я сделал глупое лицо и от души понадеялся, что Светозарчик поступил также — в смысле, остался собой.
— Дама-с-Зеркалом, — продолжало дерево, потихоньку расходясь, — Полный резист к физическому урону, сила сто пятьдесят, платье, сделанное по эскизам лучших модельеров. Красивейшая легенда! Что вы с ней сделали? Она вышла из ущелья и теперь бродит по деревням, играя в напёрстки с крышами. Вроде бы бормочет при этом «где же паладин». Мой сектор держит первое место по сбоям глобальных квестов. Вы не могли перейти в соседний домен?
Недовольный Ураган решил, что самое время подать голос и брыкнуться. Ох, зря. Даже Светозарчик пока вёл себя умней.
— А Горгона? — дерево встряхнуло нас в порыве чувств, — Хрупкое создание завалило вход в логово скалами! Как теперь продолжить цепочку квестов «Каменный странник»? И я молчу о гибели Палача, из-за которой запустились раньше божественные события. И о сотнях сбоев, которые мы не могли отследить!
Этому дереву явно было нужно выговориться, и я тоскливо подозревал, что ничем хорошим это не кончится. Кое-кому крепко досталось за нас, и у этого кое-кого мы теперь висели в лапах.
— Мы запустили негласный ивент «Око богов» — продолжал тем временем болтать буратин, словно злодей над привязанным Джеймсом Бондом, — Мы разослали вестников в храмы. За ваши головы была назначена награда. Но вы исчезли!
Дерево понуро заскрипело. Похоже, награда за нас была выделена за счёт чьей-то премии. Его ветки шевельнулись, глаза на минуту стали тусклыми, но снова засветились
— Мы уже отчаялись, — продолжило оно, будто и не было паузы, — Но потом я уловил двойной глюк одного объекта, и на свой страх и риск, и теперь… Хвалить! Деньги! Вода!
Речь всё больше перемежалась скрипами, да и само дерево выглядело всё глупей. Похоже, заброска была аварийной и давала сбои.
Но я рано размечтался. Буратин собрал стружки в кулак.
— Ну и вот теперрррь! Расплата!
На мгновение дерево мигнуло и стало прозрачным. Внутри переливались сложные схемы, символы, текучие команды. Ветвь, сжимавшая Светозарчика, засияла, и паладин в один миг лишился семи уровней, почти всех вещей и изрядного куска статов.
