Гермес еще раз щелкнул пальцами и с гордостью продемонстрировал Персею кожаный мешок размером с рюкзак.
— Это мешок, - отметил тот.
— Я в курсе! Когда отрубишь голову Медузы, можешь сунуть ее сюда!
— Вау. Спасибо.
— Еще... — Гермес достал из мешка простой бронзовый шлем: обычный пилос, что носила пехота. — Этот малыш сделает тебя невидимым.
— Серьезно? — Персей взял шлем и заглянул внутрь. Почему тут выгравировано «Сделано в Бангладеш»?
— А, не обращай внимания, — ответил Гермес. — Это неофициальная копия аидовского шлема тьмы Но работает на «отлично». Гарантирую.
Персей надел дешевый бангладешский шлем. Внезапно он перестал видеть собственное тело.
— Круто.
— Скажи? Ладно, снимай, потому что у меня еще кое-что для тебя припасено. Сделал по спецзаказу.
Из мешка удивительных чудес Гермес достал пару сандалий. Из их пяток росли крошечные голубиные крылышки. Бог взял сандалии за шнурки, и те запорхали вокруг, требуя свободы, точно птицы па привязи.
— Я сам ими пользуюсь, — сказал Гермес. — Надень их, и ты сможешь летать! Доберешься до Медузы намного быстрее, чем пешком или вплавь, а раз ты еще будешь невидимым, тебе не придется утверждать план полета или еще чего-нибудь!
Сердце Персея стучало так же быстро, как трепетали эти маленькие крылья. С самого раннего детства он мечтал летать. Он примерил сандалии и немедленно взмыл в небо.
— О ДА! — в восторге заорал он. — ЭТО КРУТО!!!
— Ну все, парень! — закричал Гермес крошечной точке, влетающей и вылетающей из облаков. — Спускайся давай!
Персей приземлился, и Гермес перешел к инструктажу.
— Во-первых, тебе придется разыскать этих трех старушенций, известных как Серые Сестры.
— Почему их так называют?
— Потому что они серые. А еще страшные и бессмертные. И только дай им шанс — они порубят тебя на кусочки и приготовят барбекю.
— Так зачем мне их искать?
— Им известно, где тайное убежище Медузы. Даже я не владею этой информацией. Плюс у них есть парочка вещиц, что тоже понадобятся тебе в твоем приключении.
— Что за вещи?
Гермес нахмурился. Затем достал из пакета лист бумаги и перечитал.
— Понятия не имею. Они здесь не указаны. Но инфу я получил от Афины, а она обычно знает, о чем говорит. Короче, лети на восток. Через пару дней ты увидишь остров Серых Сестер. Нс заметить его не получится. Он... ну, серый.
— Спасибо тебе, Гермес! — Персей в порыве благодарности попытался обнять бог? послов.
Но тот отбился.
— Так, парень, держи себя в руках. Удачи тебе и постарайся не врезаться в какую-нибудь гору, ладно?
Гермес исчез в клубе дыма. Персей взлетел и помчался на восток на всей скорости, что позволяли его крылатые сандалии.
Остров Серых Сестер действительно был серым.
Из серого леса вырастала огромная серая гора, прикрытая пепельно-серым туманом. О синевато-серые скалистые обрывы бились серые волны.
Думаю, я на месте, решил Персей со свойственной ему проницательностью.
Он надел свой шлем невидимости и направился вниз, к поднимающемуся над деревьями столбику дыма, намекающему на то, что кто-то там жег костер.
На грустной полянке у зеленого от тины озера вокруг огня сидели кружком три пожилые дамы. Все в серых лохмотьях. Волосы их напоминали мышиные хвосты. На огне поджаривался большой кусок шипящего жиром мяса, и Персею меньше всего хотелось знать, чье оно было.
Приблизившись, он услышал, что дамы спорили.
— Отдай мне глаз! — завизжала одна.
— Отлай мне зуб, и я над этим подумаю! — отбила вторая.
— Моя очередь! взвыла третья. Ты забрала глаз, когда я была на середине последнего сезона «Ходячих мертвецов». Так нельзя!
Персей подкрался еще ближе.
Лица дам были все в морщинах и обвисли, словно потекшие маски. Глазницы были пусты. кроме средней сестры, Страшной № 2, у которой был один зелёный глаз.
Сестра справа, Страшная № 1, наслаждалась куском загадочного мяса, отрывая от него кусочки един огненным гнилым резцом. У двух других сестер, похоже, зубов не было совсем. Они тоскливо цедили из кружек обезжиренный греческий «Dannon»-
Страшная N° 1 отгрызла очередной кусок и со вкусом его разжевала. (В смысле, с удовольствием. Едва ли у него был хоть какой-то вкус.
— Ладно, — сказала она. — Я все равно Уже наелась. Поменяюсь с тобой на глаз.
—Это нечестно! - возмутилась Страшная № 3 — Моя очередь! У меня ничего нет!
— Заткнись и пей свой йогурт! — отрезала Страшная N° 1 и выдернула изо рта резец.
Страшная N° 2 поднесла к глазу руку и заставила себя чихнуть. Глаз выскочил ей на ладонь, Персею пришлось сдержать подступившую рвоту.
— Готова? — спросила Страшная № 1. — Бросаем на счет три, и никаких шуточек!
Персей сообразил, что это его шанс совершить нечто гадкое и до жути противное. Он прокрался к костру
— Один, — начала считать Страшная № 1. — Два...
На ее вопль «Три!» Персей быстро шагнул вперед. Тренировки в храме Афины и долгие часы за «Call of Duty», видимо, неплохо отточили его ловкость, потому что он легко поймал глаз и зуб прямо в воздухе.
Серые дамы держали ладони раскрытыми, ожидая, когда в них упадут обменные части тела.
— Что случилось? — спросила Страшная № 1. — Ты не бросила.
— Я бросила глаз! — возразила Страшная № 2. — Ты не бросила зуб!
— Я бросила! — взвизгнула Страшная № 1. — Значит, он у кого-то еще!
— На меня не смотрите! — отрезала Страшная № 3.
— Нечем смотреть! — огрызнулась Страшная № 1. — У меня нет глаза!
— Он у меня, — вмешался Персей.
Серые дамы замолчали.
— И ваш зуб, — добавил он.
Все три дамы вытащили из-под лохмотьев кинжалы и прыгнули на его голос Персей отшатнулся, чудом избежав участи превращения в свежий кусок мяса.
«Себе на заметку, — подумал он. — Невидимость не работает на слепых».
Страшная № 1 и Страшная № 2 столкнулись головами, упали и начали друг друга дубасить. Страшная № 3 запнулась о костер и с визгом принялась кататься по земле, стараясь сбить пламя с лохмотьев.
Персей обошел поляну.
— Если хотите назад свой глаз и зуб, вам придется хорошо себя вести.
— Они наша собственность! — взвыла Страшная № 1.
— Они наша прелесть! — закричала Страшная № 3.
