– Он сдурел?
– Моему знакомому архангелу, пересказавшему мне сегодня все это, так не показалось. Наоборот. Говорит, более реальной угрозы он пока не слышал. В общем, завтра на рассвете по приказу Верховного Правления Лазури их казнят. И… и я пропал! – обреченно взвыл Васиэль и вцепился в кудри.
– А ты-то тут при чем? – Я даже остановилась.
– Забыла?! Мне сегодня еще в Крак-шер возвращаться! С такой-то новостью!
Я радостно вытаращила глаза:
– Забыла! Забыла!!! Васиэль! Беги! Сейчас же!!! Сию секунду! Вот кто нам поможет!!!
– Ага, как будто это так просто делается! Я и без тебя уже о них подумал, но смог выписать разрешение открыть портал в Красный мир только после дневной Славы. Вот если бы ты там была – без проблем хоть когда, а так…
– Вась, ты человечище!!! – Я не удержалась и повисла у него на шее, отметив про себя легкое смущение, коснувшееся его щек.
Одно слово – ангел!
– Ладно, ладно! – Он решительно начал выдираться. – Мне придется туда идти не из-за вас… гм, не только из-за вас! Я не могу изменить своей клятве – на чем демоны меня и поймали! А ты чтобы сидела здесь! Ясно? Своего соседа я предупредил, что у меня гостья, он сегодня сюда не придет, а я постараюсь вернуться до полуночной Славы.
– Хорошо! Буду сидеть! Только…
– Ну, что еще?
Я смущенно улыбнулась:
– Хочу умыться, ну и все, что к этому прилагается, и чего-нибудь перекусить! А то, не знаю, как у вас, небожителей, но у меня время от времени просыпаются вполне реальные человеческие потребности!
Вскоре, вполне удовлетворенные благами небесной цивилизации, мы с Васиэлем пришли в неописуемой красоты сад. Между деревьями я обнаружила небольшие резные столики, за которыми сидели, радуясь жизни, горожане. По выложенным ажурной плиткой дорожкам от столика к столику сновали несколько улыбчивых толстячков, собирая и расставляя тарелки. Они мне даже показались чем-то похожими между собой.
Выбрав столик у фонтана, Васиэль галантно усадил меня, уселся сам и приказал тут же материализовавшемуся возле нас небожителю:
– Две манны и росу.
– Сейчас оплатите, или занести в долг?
Кинув на меня быстрый взгляд, мой кавалер лучезарно улыбнулся:
– Как обычно, Петер.
Толстяк вернул ему улыбку и послушно заскользил по дорожке.
– Н-да! – Я проводила официанта взглядом и покосилась на ангела. – А чего это ты такое заказал? Манку, учти, я не ем! А росу… Я что, похожа на жука-переростка? Или у вас так коктейль называется?
– Томочка! – закатил глаза Васиэль. – Ну когда я тебя перевоспитаю? Тебя кормят, поят, а ты еще этим и недовольна! Неслыханная наглость!
– Вообще-то я и сама могу за себя заплатить. Вот! – Я вытащила горстку монет с сияющими в ней рубинами.
Васиэль всполошился, воровато огляделся и, сделав страшные глаза, зашипел:
– Спрячь! Спрячь быстрей! Еще пристанут с проверкой, откуда рубины взяла! Тебе оно надо?
– Ладно-ладно! Успокойся! Уже спрятала. Если хочешь за твой счет – давай за твой счет. Но учти, я ем много! Не расплатишься еще, чего доброго!
– Ваш заказ. – Я не заметила, как возле нас появились два небожителя.
Поставив на стол две тарелочки с чем-то воздушным и две кружечки, они с улыбками удалились.
– Ну, на манку это, конечно, непохоже… – Я потыкала обнаруженной рядом с тарелочкой вилкой в нечто, напоминающее вату.
– А может, все же попробуешь?
Интересно, и как это пробовать?
Я принюхалась. Нет, не пахнет.
Над ухом раздался смешок Васиэля.
– Ну и что смешного? – Я возмущенно подняла на него глаза. – Как эту гадость есть?
– Томочка, а ты закрой глаза и представь то, что бы ты сейчас хотела съесть больше всего.
Я подозрительно прищурилась:
– Опять твои приколы?
Он перекрестился:
– Без приколов.
Ну ладно! Делать нечего, есть охота. Поверим и проверим.
Я закрыла глаза.
Что же я хочу?
И тут меня осенило!
Пиццу! Горячую, воздушную, где много сыра, грибов и колбасы!
Я так явственно представила себе все это, что не удержалась и сглотнула слюну, едва почувствовав запах наисвежайшей выпечки.
– Вась. Вася? Ну и что, можно уже глаза открывать?
– А? А, ну да! Открывай! – прочавкал чем-то Васиэль.
Та-ак, посмотрим, что у нас получилось.
Мой взгляд упал на толстенную, но небольшую лепешку, верх которой покрывали такого же размера кусок колбасы, здоровенный соленый груздь и полголовки сыра.
Не ожидая увидеть съедобное вообще, я чуть окончательно не захлебнулась слюной и набросилась на такую своеобразную пиццу с не меньшим аппетитом.
Вскоре, понимая, что не съем больше ни кусочка, я отодвинула погрызенный бутерброд и посмотрела на Васиэля, культурно разделывающегося с зажаренной курочкой.
– Слушай, Вась. А слабо мне объяснить? Я же вроде в раю? Ну или в Лазури – как хочешь! А только ем, сплю и даже без туалета ни разу не обошлась. Единственное, курить бросила, но это благо! А ты говоришь, что мое тело сейчас в больнице… Как это все объяснить?
Васиэль обглодал последнюю косточку и, сыто вздохнув, отодвинул от себя траурную горку.
– А никак! Оно тебе надо? Объяснять… Но если хочешь – вкратце. Мир смертных – тяжелый мир. Основа воплощения душ – тело. Красный и Лазурь – тоже миры со своими законами мироздания, и в них тоже есть тело, только оно другое. Более легкое, что ли… Вот, например, здесь: если ты не хочешь спать – ты не спишь. Сама посуди, зачем тратить время на сон, когда можно что-то сделать, узнать, увидеть. Но есть небожители, которым нравится проводить время во сне. Как-то один мой знакомый поведал, что он спит потому, что его истинная сущность вырывается из плена этих трех миров и путешествует где-то по иным, неведомым мирам. И он бы хотел туда уйти… только боится. Ведь, говорят, для этого нужно развоплотиться здесь, и тогда родишься в ином мире. Вот только правда это или нет, я не знаю. Из тех, кто переступил эту черту, еще никто не вернулся поведать мне о том, как там. – Васиэль посмотрел на струйки фонтана, перевел взгляд на меня и улыбнулся. – Понимаешь, Томочка, здесь ты более свободная, что ли. Не связанная грубой материей срединного мира, подчиняющей тебя служению себе. Поэтому делай что хочешь, а самое главное – будь счастлива. Мне, если честно, Красный мир очень нравится свободой суждений и желаний, только – ч-ш-ш! – Ангел шкодно мне подмигнул и приложил палец к губам.
– А чем еще отличаются небожители и демоны?
