— Позорище, а не корпоратив!
«Успокоиться и работать!» — скомандовала себе Ксюша и побежала поздравлять Катю.
И сразу словно перенеслась из грязной лужи в прозрачный бассейн с изумрудной теплой водой. Гости — особенно молодые женщины — обступили пунцовую от счастья Катю и осыпали ее комплиментами.
— Ах ты умничка! Ты где так научилась танцевать?
Финал все играли на таком подъеме, какого Ксю на репетициях не видела ни разу. Даже Егор — хотя эту роль он исполнял второй раз в жизни.
Василиск, сделанный из труб и шлангов, извивался как живой. Изо рта у него валил пар, глаза сверкали, как раскаленные угли, и шипел он оглушительно и очень натурально.
И вот Гарри, еле живой, с трудом поднимает меч и бросается на Змея, а Змей делает странный маневр хвостом и…
Даже у Ксюши сорвалось дыхание, хоть она эту сцену и видела на репетиции. Она оглянулась в зал.
У первых рядов блестели глаза, были приоткрыты рты, а кое-кто грыз украдкой ногти. «Переживают. Это хорошо», — подумала Ксюша и не удержалась, бросила взгляд на дальний угол стола: кислые физиономии, насмешливо поджатые губы, челюсти, перемалывающие котлеты…
И тут на стене появилась Мышка.
Изображение Ксю пропустила через пару фильтров, лицо Дианы слегка плавало и просвечивало. Никто не сомневался — вот она, Плакса Миртл.
— Здравствуйте, — сказала она. — Я хочу сказать вам одну очень важную вещь.
Ксюше пришлось много монтировать, поэтому говорила Мышка отрывисто. Да и со звуковыми эффектами Стас, кажется, перемудрил — чтобы расслышать голос Дианы, приходилось напрягаться.
Но это было даже кстати, потому что зрители стали прислушиваться. Постепенно стихали бубнеж и стук вилок.
А Мышка Миртл говорила.
Про Василиска, которого не нужно бояться.
Про то, что никто ничего не хочет делать.
Про страх и надежду.
Про любовь.
Ксю и не подозревала, что Диана говорила о таких вещах. Мышка и сама, наверное, не подозревала.
Зрители затаили дыхание, вытянув шею, стараясь не пропустить ни одного слова. А звук, как назло, стал еще тише.
Егор подкрался к усилку и начал поднимать уровень.
Теперь слова Дианы звучали все увереннее и звонче.
— И все эти василиски… они кажутся бессмертными. Но это неправда! Эту дрянь можно победить!
Негромко хлопнула входная дверь. Ксю скосила глаза — на пороге стоял бледный Стас. Горло у него было демонстративно завязано шарфом.
Мышка говорила.
Теперь она уже не жаловалась, а требовала.
Уровень звука все нарастал, и голос начал бить по ушам. Егор спохватился и выкрутил ручку назад.
— Пожалуйста, простите меня… — сказала Плакса Миртл с экрана тихо и потому очень пронзительно. — Простите меня… и подумайте. Если мы все вместе возьмемся, то победим любого василиска!
Стало очень-очень тихо.
— Я вас люблю.
Тут проектор все-таки заело, и стоп-кадр с Мышкиным лицом так и остался висеть на стене.
По задумке в этот момент Гарри должен был выхватить волшебную палочку в виде змея, которая образовалась у него в кармане после финальных слов Плаксы Миртл. В это было вложено множество смыслов — и то, что любовь нам всем поможет, и то, что маленький змеи побеждает большого, и то, что нужно убивать змея в себе…
Но никто ничего не выхватил, потому что после слов Мышки… Глупо бы это выглядело.
— Как будто попрощалась с нами, — всхлипнула у Ксю над ухом мама.
Ксюша кивнула, не сводя глаз с экрана. Мама вытерла слезы.
— Прости за то, что я тебе наговорила, — сказала она. — Я… я не понимаю, что на меня нашло…
— Проехали, — хрипло сказала Ксюша.
— Зато сейчас честно могу сказать — молодцы. Не люблю пафос, но вам удалось многое сказать этим своим Василиском. Даже тот край стола зацепило. Сидят, молчат, — продолжила мама.
— Наш Василиск — это просто куча шлангов, — устало сказала Ксюша, глядя на темную сцену.
— Да. Но каждый увидел в нем что-то свое, — ответила мама.
Изображение Дианы исчезло, в зале вспыхнул свет, зрители вздрогнули и ожили. Кто-то пытался хлопать, но понял, что это не к месту, и быстро затих. Катя ревела на груди у Егора и рассказывала ему, что «никогда больше не перестанет танцевать» и что «это кайф, как же я забыла, какой это кайф»! Остальные девчонки тоже обступили Егора, глядя на него, как перепуганные оленихи на вожака.
Стас побагровел, сделал шаг к Егору, но на его пути вдруг оказалось сразу несколько парней-ролевиков. И смотрели они на Стаса недобро. Тот сжал кулаки, вздернул подбородок и вышел.
Впрочем, Егор ничего этого не заметил. Он, не мигая, смотрел на то место на стене, где была Мышка. «Тоже прощается!» — сообразила Ксюша, и у нее опять защипало в носу.
В голову полезли банальности. Например, «жизнь — сложная штука». И «хорошо, что есть друзья». И еще такая, сложнонавороченная: «Нужно, чтобы в трудный момент кто-то схватил за руку, чтоб не наделать глупостей».
Или позвонил вовремя. Как Ковригин.
Ксюша все-таки взяла трубку. Ковригин рассказал, что благодаря ей накрыли целый канал связи, который поставлял в город новый наркотик, что захвачена лаборатория, где эту дрянь варили, что Данька получит реальный срок, а главное — его будут лечить от наркомании…
Что многих людей удалось спасти от смерти.
А если бы Ковригин не позвонил? Если бы Ксю сдалась, если бы поверила, что все зря?
— Я постараюсь не сдаваться, — тихо сказала Ксюша, глядя вслед за Егором на стену. — Я постараюсь…
Эпилог
— Мы круты! Мы суперкруты! — Катя от восторга приплясывала на ходу. — А ко мне потом один тренер подходил, спрашивает такой: «А вы в каком клубе занимаетесь? Почему я раньше вас не видел?».
Историю про тренера Ксюша слышала уже третий раз за последние полчаса, но все равно улыбалась и кивала. Сегодня ее ничто не могло расстроить. Они порвали «Старкон»!
— Мы порвали «Старкон»! — подслушала Катя ее мысли. — Знаешь, сколько народу к нам записаться хочет? Я их всех к Егору отправляла.
— Егор разберется, — согласилась Ксюша.
— И хорошо, что Стас свалил! — мысли Кати прыгали вместе с ней. — Я так и не поняла, он чего вообще на корпоратив пришел? Полюбоваться нашим провалом?
— Не знаю, — пожала плечами Ксю. — Я с ним с тех пор не виделась и вообще не общалась.
