Я ожидал, что ко мне будет повышенное внимание, как со
стороны парней, так и девчонок. Одним нужен приятель, который даст денег в
безвозвратный долг, другим нужен парень с тугим бумажником, который в состоянии
оплатить счет в дорогом ресторане, сводить на дискотеку элиткласса и купить
модные шмотки, но все держатся достаточно тактично, никто не набивается в
друзья так уж сразу.
С одной стороны, я ощутил облегчение, с другой…
некоторое разочарование. Как-то привычнее, когда вот такая явная демонстрация
своих возможностей сразу же показывает всем, кто вожак стаи. Сразу же начинают
лезть в друзья и подруги, спеша опередить других, ибо захваченное место
отстаивать легче, чем завоевывать. Потери один к трем, как известно из военных
учебников…
Интеллигенты, мелькнуло в голове. Не бросаются сразу.
Приглядываются друг к другу, оценивают шансы.
Бородач поднял кубок, веселый, горластый, перекричал шум,
все кое-как умолкли и уставились с любопытством.
– Дорогие сограждане, – сказал он гнусавым голосом,
подражая кому-то из старых деятелей, – во-первых, предлагаю поднять бокалы
и сдвинуть их в честь нашего Линусика, которая и написала классную работу.
Читая ее, прослезился наш твердокаменный Оглоблев!.. Во-вторых, ура нашей
замечательной Линочке!
Я протянул через стол к нему рюмку с коньяком, взглядом
приглашал Лину присоединиться, она сдержанно улыбнулась и тоже подняла бокал.
Я едва не опрокинул стол, стараясь до нее дотянуться, шуточки и смешки
посыпались чаще и громче.
Вторую выпили за родителей, все с величайшим наслаждением
смаковали изысканные блюда. Я наслаждался, а бородач, бросив в мою сторону
пару испытующих взглядов, взял бокал, поднялся и провозгласил громко:
– А надо бы поднять тост и за нового знакомого нашей
любимой Лины… того самого, который сумел организовать такой шикарный стол с
такими дивными штуками!
Он обвел свободной рукой стол, в самом деле заполненный так,
что горошине упасть негде, и тут ж картинно указал на меня. Я скромно
улыбнулся.
– Пустяки, – ответил я громко и значительно посмотрел
на Лину. – Для меня это пустяки, не стоит благодарности. Могу организовать
и намного круче. Скажем, в хорошем ресторане.
Бородач картинно вскинул руки.
– Вот видите? Кто из нас может такое? Никто!
Я улыбнулся еще скромнее. За два человека от меня
Андрей пробормотал:
– Вячеслав, хватит.
Бородач повернулся в его сторону, брови удивленно поднялись:
– Почему? Надо порадоваться за Лину, что у нее появился
такой друг, который может организовать такой же стол даже в ресторане… Кстати,
Виталий, а так, чтобы не один стол, а два?
Я широко улыбнулся, все взгляды прикованы ко мне,
сказал беспечно:
– Дать хоть три или четыре… неважно. Сколько нас будет,
столько и будет места. Договаривайтесь, когда что-то нужно будет отметить, я
все организую!
– У тебя везде схвачено? – спросил бородач
понимающе.
Я покачал головой:
– Зачем? Просто заказываю и плачу.
Лина почему-то хмурилась, я взглядом дал ей понять, что
пусть не волнуется, я на других девченок здесь и не смотрю, но она еще больше
нахмурилась и отвернулась.
Глава 11
Из-за стола народ ринулся танцевать, музыку сделали громче,
потом потише – соседи уже спят, потом снова громче. Я потанцевал
малость, выждал момент и, перехватив Лину за руку, вытащил на лоджию, стараясь,
чтобы это выглядело весело и беспечно, как бы продолжение некой веселой шутки.
– Ты на меня за что-то сердишься? – спросил я. –
Наверное, я в самом деле в чем-то виноват. Но кто старое помянет, тому… Прости!
Я никогда не был так счастлив.
Она посмотрела мне в лицо, как показалось, с великим
сомнением.
– Правда?
– Клянусь!
– Почему?
– Почему счастлив? Не знаю. Дурак, наверное. Но я счастлив.
– Странный ты, – произнесла она. – Неадекватный
какой-то. Как будто собранный из разных…
– Кого?
– Людей, наверное. А также немножко из орков. Ты не
заметил, что здесь несколько… иная компания?
Я помотал головой.
– Не заметил, ты права. Я все время на тебя смотрел.
По ее губам скользнула сдержанная улыбка.
– Говоришь так серьезно, что кто-то поверил бы.
К нам заглянул Андрей, веселый и довольный, следы
помады на щеке, сказал ликующе:
– Вот вы где!.. Лина, там тебя Элиза обыскалась.
Она сказала торопливо:
– Спасибо. Бегу.
Она быстро прошла мимо нас. Андрей посмотрел ей вслед и
сказал дружески:
– Знаешь, у нас не принято разбиваться на пары. Здесь все
колхозное, что значит – общее. Или точнее, никто никому не принадлежит,
все личности! Вот ты – личность?
– Надеюсь, – ответил я угрюмо. – Мог бы все-таки и
не вламываться.
Он покровительственно засмеялся.
– Э, парень, есть места, где даже деньги побольше твоих
ничего не решают. Но это вовсе не значит, что такие места везде. Понял?
– Понял, – ответил я уже не так зло, он прав, если в
этой компашке такие правила, то я могу попробовать отвезти Лину в такие места,
где все по-другому. И где со мной считаются больше. – Спасибо, понял.
– Вот и хорошо, – сказал он со странной интонацией,
будто сомневался, в самом ли деле я понял. – Главное, чтобы все было
адекватно. Это такое слово «адекватно», вроде «типа» или «ну, ты понял». Или
даже «типа, ну ты понял». Кстати, а этот стол тебе влетел в копеечку. Не жалко
таких денег на такую ерунду?
– Ерунду? – переспросил я.
– Ну да, ерунду. Коньяки по двести баксов за бутылку,
шампанское по триста…
– По четыреста, – уточнил я.
– Вот видишь, – сказал он с непонятным
выражением. – И черная икра килограммами! А ведь все это уйдет в
унитаз точно так же, как и макароны за червонец. Стоило ли?
Я сказал с мужественной беспечностью:
– А для чего живем, как не для удовольствий? Я не
жадный. Деньги нужно тратить. Когда-то и я не понимал разницу между вином за
тридцать рублей и за тридцать тысяч. Теперь понимаю.
Он спросил с сомнением:
– В самом деле есть разница?
– Есть, – заверил я. – Вот соберемся в следующий
раз, я закажу разные, чтобы можно было сравнить. Ты все поймешь.
Он вздохнул.
– Вряд ли.
Я засмеялся.
