– Мне кажется, в этой ситуации это немного не то! – Самуайгр шагнул ко мне и принялся колдовать над моим обликом. – Ну вот, совсем другое дело! Это называется – джинсы.
Хм. Неплохо! Узкие брюки, майка и туфли. Все черно-красной, привычной моему сердцу расцветки.
– Отлично! – Я благодарно улыбнулся Самуайгру.
– Еще один штрих. Пусть ты потеряешь свою силу, но с этим, – он протянул мне прямоугольник серебристого пластика, – ты этого даже не заметишь! Карта. Действует везде. Любая валюта в любом банкомате. Счет бесконечный. Код прежний. Машина окажется у дома Брилл.
Взяв предложенное, я обнялся с привратником и кивнул терпеливо дожидающемуся меня мастеру Обрядов:
– Я готов. Можешь начинать.
Тот, состроив торжественное лицо, шагнул ко мне и повесил на шею амулет.
– И что? – Рассматривая, я покрутил в пальцах треугольник.
– И все! Аура начнет действовать, как только вы выйдете из перехода. Но помните: на седьмой день нужно вернуться.
– Если тебе удастся найти королеву, воспользуйся автомобилем, как в случае с Брилл. Я повесил на него переход. – Самуайгр прощально хлопнул меня по плечу и начал пробуждать воронку. – Берфеллаг меня убьет.
Тамара
Элка первой достигла двери, заглянула в глазок и развернулась к нам.
– Элеонора! Кто там? – Мама подозрительно нахмурилась, прислушиваясь к неутихающему бряканью звонка.
– Кто-то неизвестный! – Кинув на меня мрачный взгляд, Элка улыбнулась ей одними губами.
– Ну так открывай! Нельзя заставлять людей ждать! – Мама попыталась отпихнуть ее от двери, но Элка лишь крепче вцепилась в истерично дергающуюся ручку.
– Что вы?! Как можно? Нельзя открывать дверь незнакомцам, особенно в наше неспокойное время!
– Правда, Надежда! – Отец прислушался к доносящимся с лестницы воплям. – Вы погодите открывать! Пойду хоть возьму чего-нибудь! – Исчезнув в кухне, он почти тут же вышел, держа над головой ножками вверх табуретку. – Ну все, теперь открывайте!
– Так мы же не знаем, кто там! – Вняв выразительным взглядам подруги, я тоже принялась отговаривать маму.
– Ага, а если судить по злобным воплям, – поддакнула Элка, кивнув на дверь, – нас пришли как минимум убивать!
– Так голос-то женский! – возразила мама. – Справимся, открывай!
– Вот! О чем и речь! Я слышала, многие бандиты сперва женщину подсылают! – не сдавалась подруга. – Чтобы она в доверие втерлась.
– Ха, да после таких воплей нормальные люди только с обрезом в руках дверь откроют, и то после того, как вызовут ОМОН! – не удержался от комментариев отец. – Так что, Элеонора, считай, что у нас есть и то и другое! Открывай!
Понимая, что крыть больше нечем, Элка отступила от двери, бурча под нос: «А я предупреждала». Мама тут же ухватилась за ручку и, распахнув дверь, впустила в прихожую нашу сегодняшнюю жертву.
Мы с Эллой переглянулись и, не сговариваясь, отступили за спину отца.
– А! Наконец-то! Я так полагаю, вы родители Тама… – Соседка подавилась окончанием, разглядев в полумраке коридора внушительную фигуру отца с табуреткой в руках. – Гм… – Не сводя с него глаз, она, пятясь, выскочила на площадку и уже оттуда продолжила: – Ясно, в кого она такая! Сегодня врывается ко мне в квартиру, кидает меня на пол и материт на чем свет стоит! По-вашему, это нормально?
Брови мамы наперегонки полезли на лоб.
– Тамара! – Переварив услышанное, она нахмурилась и принялась буравить меня грозным взглядом.
– Мам, все это ложь и наглая клевета! – За широкой спиной вооруженного табуреткой отца я чувствовала себя намного спокойнее. – И вообще! – продолжила я, словно не замечая странных звуков, издаваемых сраженной моей наглостью бабкой. – Это она специально на меня поклеп возводит. Надо же на старости лет чем-то заниматься!
– Что-о-о?! – возопила та и попыталась, минуя маму, снова прорваться в прихожую. – Ах ты… А она… А она мужчин к себе водит! – радостно выпалила эта разведчица и в наступившей тишине торжествующе поведала: – Вот месяц назад со своим Витькой всю ночь мне спать не давали. А на следующий день приходит другой и ну угрожать! Драку устроил, Витьке морду набил и выгнал, а ваша Тамара его в квартиру!!! И он оттуда в ту ночь не выходил!
– А вы откуда знаете? – прищурилась мама, недоверчиво разглядывая соседку.
– Так я видела! Специально до четырех часов не спала! – с гордостью заявила та.
– Чтоб у тебя глаз лопнул, ведьма старая! – не выдержала Элка, сдав меня на корню.
– Тамара, так это правда? – Мама решительно развернулась к нам. Мы дружно отступили. – Только не лги!
– Мам, я же говорю: врет она! – искренне глядя ей в глаза, заявила я. Угу, так я, на радость этой грымзе, и призналась! – Какие мужчины? Они мне даже во сне не снятся! Я же пашу как лошадь! И вообще! Кому ты веришь?
«Ой, ну а врать-то, а врать! Если бы я сам не был тому свидетелем, ей-богу, поверил бы!» – хрюкнул в голове голос ангела.
– Ах так? Ладно! – вызверилась соседка и пригрозила: – Я еще фотографии сделаю! А сегодня я бы хотела получить компенсацию за моральный ущерб!
– За что именно? – обернулась к ней мама.
– Как за что? Я ж говорю: в квартиру ворвались, с ног сбили, да еще по морде – сумкой! Я даже подумала – насиловать будут!
– Сумкой? – Не выдержав этого бреда, отец, уже не сдерживая смеха, поставил табурет и уселся.
– А я сперва в темноте их не разглядела!
– Ну извините, что не оправдали ваших надежд! – фыркнула Элка.
– А ты вообще помалкивай! – тут же переключилась на нее соседка. – Между прочим, я не забыла, как ты меня отругала и смылась! И даже не подумала извиниться!
– Прошу простить нас за этот инцидент, а сейчас мы должны во всем разобраться сами! – не выдержала мама, решительно захлопнула у нее перед носом дверь и развернулась к нам. – Какой кошмар! Тамара, как ты могла?
– Мам, ну честное слово, она все врет! – попыталась оправдаться я, стараясь не замечать ее укоризненный взгляд.
Черт! Черт!! Черт!!! Принесло же бабку именно сегодня! Так сказать, до кучи!
В дверь снова позвонили.
Мама нервно дернулась и скривилась, как от зубной боли.
– И насчет чего же она врет? Насчет мужчин? Или сегодняшнего дебоша?
– Насчет мужчин – точно! – клятвенно заверила я. – Ну ты сама подумай! Чтобы я… к себе… да никогда!
«Нет, ну даже не покраснеет! – Раздавшийся в голове голос Васиэля заставил меня нервно вздрогнуть. – Но, на радость той вредной тетке, я бы тоже не признался!»
Звонок повторился.
«Не, ну до чего настырная!»
