– Из-за того, что мы опоздали, они отдали наш заказ другой школе… которая не пыталась срезать путь, поехать по короткой дороге.
Я подумала, что это довольно грубо с ее стороны, ведь, в конце концов, Питер старался помочь, тем более он не просил водителя заезжать на поле, чтобы развернуться.
– Что будем теперь делать, мисс? – осторожно спросила я.
Мисс О’Хёрлихи вздохнула:
– Самое лучшее, если они разрешат нам взять еду, и мы съедим ее прямо здесь.
– Ура! – завопил Питер. – Пикник!
Мисс О’Хёрлихи строго смерила его взглядом, и отец Элис потупился.
– Извините, – пробормотал неуверенно он. – Просто вы выглядели расстроенной, и я хотел вас подбодрить.
Мисс О’Хёрлихи снова посмотрела на него, но на этот раз ее взгляд немного потеплел.
– Вот что, – предложил Питер, – вы останетесь здесь и немного отдохнете, а мы с Рейчел принесем еду и все организуем. Принести вам что-нибудь вкусненькое из кафе? Ну как?
Мисс О’Хёрлихи только улыбнулась в ответ.
Элис тут же толкнула меня локтем и прошептала:
– Вот видишь! Думаю, он ей понравился.
– Не спеши с выводами, подруга, – постаралась урезонить ее я. – Она просто заметила его отпадные носки и почувствовала себя неловко за него. Вот и все!
Все, за исключением мисс О’Хёрлихи, отправились в кафе и встали в очередь за едой. Мы с Элис тоже встали в самый конец и не сводили с Питера глаз, надеясь уберечь его от очередных глупостей. Пока мы ждали, мимо нас прошла Рейчел, неся поднос с едой.
– Рейчел симпатичная, правда? – пробормотала Элис.
Я утвердительно кивнула:
– Мне нравятся ее волосы. Как бы я хотела, чтобы у меня были такие же.
– И с ней весело… – добавила Элис.
Наконец, я поняла, к чему она клонит. Я схватила ее за плечо:
– Ни за что!
Элис, изображая саму невинность, посмотрела на меня:
– Но…
– Но что? – оборвала я ее.
– Хорошо, сдаюсь. Просто я подумала, что если не получится с мисс О’Хёрлихи, то он мог бы пригласить куда-нибудь Рейчел.
Я затрясла головой.
– Никогда! Все и так уже слишком сложно! Не впутывай в это еще и Рейчел!
– Не мешай мне фантазировать, Мэг! – улыбнулась Элис. Но я-то знала, она сама прекрасно понимает, что я права и что все это просто глупо.
Питер тем временем взял обед для себя и мисс О’Хёрлихи, сумев поместить на поднос также две чашки кофе и два стакана воды. Мы с Элис как можно скорее схватили свою еду и последовали за ним, стараясь не отставать ни на шаг.
Питер казался счастливым и даже что-то напевал себе под нос, когда устраивался на траве рядом с мисс О’Хёрлихи и Рейчел. Элис принялась мурлыкать вместе с отцом. Я невольно улыбнулась и, сев рядом с ними, зашептала ей в ухо:
– Ну и как ты будешь называть мисс О’Хёрлихи, когда она станет твоей мачехой?
Элис хихикнула:
– Никак, потому что этого никогда не случится. Мама с папой могутснова быть вместе и снова стать счастливыми. Они просто этого еще не поняли. Как только папа начнет встречаться с мисс О’Хёрлихи, мама тут же прибежит обратно. Просто подожди немного и сама все увидишь!
Я была уверена, что она ошибается, но не стала с ней спорить. Элис всегда была моей лучшей подругой и заслуживала некоего сочувствия и поддержки пусть даже в таких безумных предприятиях. Все, чего она хотела, – это чтобы ее родители были счастливы. Разве плохо?
Мы сидели рядом с мисс О’Хёрлихи и Рейчел, когда один из мальчиков громко закричал:
– Смотрите! Там белка под столом!
Крик, должно быть, испугал бедное животное, потому что оно выпрыгнуло из-под стола и кинулось к Питеру.
Питер (который, как ранее предполагалось, очень любил животных) отчаянно завопил и подпрыгнул, задев поднос, поэтому все тарелки со звоном рухнули на землю. Казалось, что все происходит, как в замедленной съемке. Питер старался удержать остатки посуды на подносе, но это привело лишь к тому, что чашка с кофе уехала на самый край, а затем приземлилась как раз неподалеку от ноги мисс О’Хёрлихи, и все содержимое полетело на нее.
Мисс О’Хёрлихи тут же вскочила с криком:
– Вы обожгли мне ногу!
Питер, поняв, какую глупость совершил, бросил поднос с остатками недобитой посуды на землю и, схватив оставшийся целым и невредимым стакан с водой, выплеснул его на мисс О’Хёрлихи. Несмотря на то что воды было всего-навсего один стакан, но этого каким-то образом хватило на то, чтобы вымочить ее с головы до ног. Вода попала ей в лицо, намочила волосы, а также забрызгала платье и ее блестящие шлепанцы.
– Вы просто идиот! – прокричала в отчаянии мисс О’Хёрлихи, пытаясь хоть как-то отряхнуться, что, конечно, было глупо.
Питер удивленно посмотрел на нее:
– Но вы же обожглись, и я хотел помочь. Разве мы не поливаем холодной водой обожженные места?
Мисс О’Хёрлихи посмотрела на него так, будто он был умственно отсталым.
– Мне на ногу попало всего несколько капель горячего кофе, а теперь посмотрите, во что превратилась моя одежда! Я как мокрая крыса! Неужели я смогу проводить экскурсию в таком виде?
В этот самый момент подбежала Мелисса с пачкой салфеток:
– Возьмите, мисс. Они помогут вам высушиться.
Мисс О’Хёрлихи ласково посмотрела на нее:
– Очень предусмотрительно с твоей стороны, Мелисса.
Мелисса злобно ухмыльнулась мне и Элис и отправилась к своим друзьям. Как бы мне хотелось быть супердевчонкой, которая бы одним ударом кулака разила своих врагов. Но вместо этого мне приходилось стоять и смотреть, как отец Элис делал из себя полного дурака, а злыдня Мелисса наслаждалась всем происходящим.
В конце концов мы все-таки смогли усесться и доесть остатки нашего обеда. Признаться, аппетит был испорчен, и, как оказалось, не у меня одной. Мисс О’Хёрлихи тоже не лез кусок в горло. Она только поковырялась в еде, которую ей принес Питер, а затем отправилась вместе с Рейчел в туалет приводить себя в порядок. Питер, улучив минутку, подсел к нам с Элис.
– Извини, дочка, – виновато произнес он. – Полагаю, тебе за меня стыдно.
Элис состроила гримасу:
– Естественно! Что на тебя сегодня нашло?
Он пожал плечами:
– Тот инцидент с кофе случайность. Такое бывает, к тому же если и стоит кого-то во всем винить, то определенно белку.
Я захихикала, но тут же остановилась, поскольку Элис строго на меня посмотрела. Тем временем Питер продолжал:
– А воду я выплеснул, потому что мисс О’Хёрлихи закричала, что она обожглась. Я просто попытался спасти ее от ожогов. Откуда я знал, что она просто королева драмы?
