– Пива? – участливо наклонился к Андрюшиному уху Спирт. Тот помотал головой:
– Нет… Водки!!
…Лишний раз убеждаюсь: нашему брату просто нужна причина!.. Впрочем, им и без всякой причины хорошо… Кочевники, принимая в свои ряды нового волонтера, упились в зюзеля! Включая и самого виновника торжества… Кроме того, вояки умудрились подключить к «празднику» престарелого джигита, меня, Ригана и… даже Иллана! У меня чуть глаза на щеки не выпали, когда я увидела нашего убежденного трезвенника в таком свинском состоянии… и как им это удается?.. Так, срочно надо на войну! Иначе все в вытрезвитель загремим.
– Нет, ты вот мне скажи!.. – доставал качающегося рыцаря Андрюха. – Ты ж… бандит, язви тебя в корень!..
– Я – хороший…
– Бандит!..
– Хороший бандит… – согласно закивал мой обожаемый. – А т-ты… завидуешь!
– Я-а?!
– Т-ты!..
– Друзья, – вклинился Иллан, в очередной раз (пятый за вечер) становясь собакой. – Ну что вы… в самом деле?! Нашли из-за чего лаяться… у нее же – характер!.. У самого дома такая…
– Ил, ну ты и сво-олочь! – обиженно протянула я. – Вот дождешься… всё Аюне расскажу!
– Видели?! И ведь… расскажет же, вредина нехорошая…
Я попыталась пнуть его ногой, но промазала. В голове густел туман… Тэ-экс, пора баиньки!.. Вон женушки нашего восточного купчины давным-давно за своей ширмочкой почивают. Им хорошо, им со всеми этими алкашами на брудершафт пить не надо… а меня – должность обязывает!..
– Всё, амба! – поднялась я. – Мужики, я вас, конечно, всех уважаю, но мне завтра с Его Величеством тет-а-тет беседовать…
– Да мы же только начали! – возмутился Спиртус.
– Вот и продолжайте… а я – спать! Мыш?..
– Хр-р…
Я подняла вышитую подушку: крыс дрых сном праведника. Ладно, пускай. А то его будить – только на внеплановые «комплименты» нарываться… Курить – и на боковую.
Я поднялась на палубу и достала трубку. Наверное, уже часа два ночи. А завтра вставать рано… Стоп! Зачем нам из портового города возвращаться в Гринмор только для того, чтобы там снова сесть на корабль?! Наверняка верфи столицы имеют выходы в открытое море! Что, если мы флот Кирия просто встретим по ходу?.. И Его Величеству не надо нас ждать, и нам в седлах с утра на больную голову (а после такой попойки уж если не мне, то всем ребятам это обеспечено!) трястись не придется! Такое простое решение!.. Я – гений! Однозначно…
– Таврус!!
Из каюты высунулся обеспокоенный полковник:
– Что такое?!
– Марш на причал, договорись с береговой охраной, пусть нам подготовят к рассвету крейсер повнушительнее!
– Зачем?..
– Утром отплываем!.. Сумеешь набрать команду? И провиант, пресную воду… в общем, разберешься?..
– Да… но как же царь?! Они ждут нас в Гринморе!
– Мы их перехватим!.. Значит, так: в мою каюту срочно подать карту, бумагу, чернила… и какого-нибудь местного товарища порасторопнее! Надо будет в столицу письмишко отвезти.
Споров, конечно, на тему моего скоропалительного решения было – куча!.. В тесной капитанской каюте, которую мне любезно уступил хозяин галеры, стоял дым коромыслом – всем, понимаете ли, ну вот непременно надо было поучаствовать!.. Гасана аль Казбека, слава Аллаху, удалось вытолкать под тем предлогом, что почтенному торговцу надо не промышленным авантюризмом заниматься, а добро свое охранять, пока грузчики да ремонтники с его кораблика всю позолоту не поснимали. Сей аргумент действие возымел… Риган с Илланом пребывали в отключке, то бишь спали в обнимочку на диване в кают-компании. Боюсь, как бы передозировки не было, они всё-таки оба непьющие… Не забыть утром с берега заказать ведро рассолу! Чтобы не загнулись ненароком…
Отследив по карте месторасположение Гринмора и Мойдобара, мы выяснили, что хоть они и далеко друг от друга, но находятся почти на одной прямой, параллельно к морю. Море, в свою очередь, вливается в Океан. Южный Материк, где стоит Королевство Трех Приливов, оказался южнее Мойдобара и ближе к Гринмору. Таким образом, если отчалить на рассвете, то Его Величество, где-то днем получив мой подробный отчет, выйдет в море со своей эскадрой, и как раз в районе узкого пролива, именуемого Штормовым Предупреждением, мы все благополучно пересечемся!
– Идея, конечно, вполне реальная, – сказал Андрюха, склонившийся над картой. – Но ты уверена, что Таврус найдет к утру хорошую команду?.. Наберет полные закрома каких-нибудь отбросов, а они нас потом…
– Насмотрелся «Острова сокровищ»! – фыркнула я. – У полковника глаз наметанный! А если бы вы еще и Ригана так не напоили, вообще бы риска не было!.. Он всякую сволочь насквозь видит…
– Рыбак рыбака…
– Андрюха, не зли меня!..
– Даже если матросня попадется сплошь из портового отребья, – загадочно ухмыльнулся Спиртус, – они без капитана ничего не смогут!.. А на этот случай у нас кое-кто есть…
Он вытолкнул вперед одноглазого кочевника.
– Гронус?.. – удивилась я. – Не знала, что ты моряк…
– В молодости был штурманом на одном из торговых судов, – ответил тот. – Навигацию знаю. И в Королевстве Трех Приливов не раз бывал, мы оттуда в Мелиор слоновые бивни возили.
– Чудесно!.. – хлопнуло в ладоши мое командирство. – Одной проблемой меньше!.. Ну что, дружище, возьмешь на себя управление кораблем?..
– Рад служить, предводительница!.. – Губы варвара разъехались в счастливой улыбке. – Эх, вспомню юность золотую!
– Стаська!.. – зашептал мне на ухо крыс. – Кого-то он мне напоминает… Вспомнил! Капитана Сильвера!.. Может, не надо?!
– Еще один! – нахмурилась я. – Нечего читать на ночь в подростковом возрасте всякую ерунду!..
– Это классика, между прочим! Скажи, Андреич?!
– Тихо! – велела я. – Гронус! Ты пират?..
– Я?! – вздрогнул варвар. – Да что ты, предводительница?! Опомнись! Отродясь за мной такого не водилось!.. Я, если хотите, и глаз потерял в сражении с этими ублю… прости, Бешеная! Сорвалось…
– Бешеная?.. – обалдел омоновец. – Ну и погоняло у тебя…
– He погоняло, а кодовая кличка! – поправила я. – Чтоб ни с кем не перепутали… Ладно, Гронус, успокойся, я тебе верю. А на этих двух любителей приключенческих романов ты вообще внимания не обращай! Им волю дашь, так они и Спиртуса в Конаны Варвары запишут…
– А кто это?.. – заинтересовался наш бывший предприниматель, услышав свое имя.
– Герой Арни Шварценеггера!.. – просветил крыс. – Киношный…
– Какой-какой?..
– Выдуманный! – остановила я надвигающуюся пространную лекцию об истории Голливуда. – И ты, Спирт, на него не похож!
