– Хочу в ОМОН!!
– Э-э?!
– Нет, ты просто этого не видела! – взбудоражился рыцарь. – Он его как!.. а потом так!.. а тот, значит…
– Спокойно, радость моя… У тебя потрясение. И не надо брать пример с Андрея, пожалуйста, ты еще прошлые грехи не замолил. Какой ОМОН?! Ты же всю преступность в Питере на корню изведешь!..
– Разве это плохо?
– Милиции тоже кушать надо! Если не с кем будет бороться, куда они пойдут? Айкидо преподавать?..
– Странно у вас там, – пожал плечами Риган и завистливо вздохнул. – А всё-таки как он его!..
– Опять у тебя вторая сторона натуры вылезает! Нельзя же быть таким злым!
– Да я не злой.
– Ага, вижу…
– Нет, правда, – улыбнулся он, обнимая меня, – я, вообще-то, добрый. И иногда даже ласковый… во мне, честно говоря, столько нерастраченной любви!..
– О?..
– Потратим немного, пока не рассвело?!
– Иди в баню, здесь же двери не закрываются!.. Еще услышит кто, придет посмотреть, а тут красочная иллюстрация из книги «В постели с драконом»!..
– Да ведь спят все.
– А если проснутся?.. Риган! – зашипела я. – Прекрати сейчас же!
– Ни за что…
– Риган! Ты с ума сошел?..
– Сошел, определенно, – ухмыльнулся он, пропуская мое возмущенное фырканье мимо ушей. – И, заметь, я в этом совершенно не виноват!..
– Ну что ты… ну… и прекрати меня целовать!.. Это не по-рыцарски!..
– А я не рыцарь. Ты разве не знаешь?..
– Знаю…
Изнуряющий зной окутывал нас горячим влажным покрывалом. Под копытами лошадей сухо шелестела трава. Мерная поступь Кошмара убаюкивала. Хочу спать… И жара эта одуряющая просто душит. А куда денешься? Идти-то надо. Вопрос только в том, куда в первую очередь… Как ни бился Андрюша, где Рашид-Балдей, несчастный черт так и не сказал. Я думаю, не из вредности, а из простого незнания. Выяснилось, что, когда враги напали на столицу и взяли в клещи дворец, ни короля, ни придворных там уже не было. Судя по беспорядку, уходили в спешке… Значит, главнокомандующий решил, как Кутузов, пожертвовать городом. А еще это значит, что он, точно, жив и здоров! О чем мы и поторопились доложить Кирию… Государь слегка успокоился и перестал трепать нервы окружающим, правда – ненадолго. Потому что через часок ему приспичило принести высочайшие извинения за опоздание, причем – лично! И в результате мы ни свет ни заря снова выступили в поход. Когда же это кончится?! Хочу спать с девяти до трех, загорать, есть бананы и ничего не делать!.. А вместо этого – трясись тут в седле, мокрая, как мышь, и ищи непонятно где, понятно, кого!.. Это же надо было так спрятаться: весь день ползем – и ни души! Еще и угроза нападения армии Властителя Подземелий висит над нами, как дамоклов меч… Уж не знаю, что делал с чертилой мой добрый сосед, но карту тот нарисовал – любо-дорого глянуть! Иди и бери. И мы бы обязательно пошли, если бы не Кирий!.. Так ведь нет, ему подай друга дорогого, а уж потом – саблю в руки и на передовую… Тьфу, порой просто связать его хочется и в мешок сунуть, чтобы не мешал!.. Нельзя. Царь… Блин!
Одно радует: мы хоть не гоним что есть мочи и через каждые три-четыре часа – обязательный привал. А то совсем бы плохо было. Особенно кочевникам, после вчерашних возлияний… Единственное исключение составляет Андрей, который, свесившись с лошади, спит мертвым сном. Умаялся бедолага в борьбе за правду. Его нашли поутру возле двери в чулан, спящего в обнимку с диваном. Он даже на волшебное слово «завтрак» не откликнулся! Укатали сивку крутые горки… А куда наши черта дели – вообще непонятно! Убить не убили (там, в принципе, и убивать-то уже нечего), это я знаю. Скорее всего, связали да во дворце оставили, в назидание потомкам… если они у него теперь будут! Жестоко, конечно, но что поделаешь – суровые законы военного времени… Тем более, что черт – сволочь, сволочь и еще раз сволочь!..
На ночевку, так никого и не отыскав (оно, может, и к лучшему), мы остановились прямо в лесу. Полянку мы не нашли, поэтому палатки не ставили. Натянули между толстыми стволами пальм тенты и устроились под ними, несмотря на недовольное брюзжание Кирия… Вот ведь энерджайзер предпенсионный, ни минуты покоя! Уж не знаю, как кто, но я лично в разведку бы с ним не пошла. Продать не продаст, но задолбает – однозначно!..
Набив пузо вяленым мясом (Спиртусу сегодня не до кулинарии), я, пыхтя трубкой, слонялась по лагерю. Делать было нечего. Его Величество в сто пятый раз с картой сверяется, Риган достает выспавшегося омоновца дурацкими вопросами на тему службы в милиции, Иллан куда-то исчез – наверное, с часовыми местность прочесывает… Скукотища.
– Полковник, а полковник!.. – подкатилась моя мающаяся от безделья светлость к увлеченно начищающему боевой топор бородачу. – Давай, что ли, в картишки перекинемся?..
– Попроси Спиртуса…
– Да у него похмельный синдром! Ну, Таврус!..
– Шла бы ты спать, Стася.
– Не хочу! – заныла я. – Что ты брыкаешься?!
– Я не брыкаюсь, я занят.
– Секира и так уже на зеркало похожа! Бородатый, ну будь человеком…
– Брось, Стаська! – отозвался с моего плеча Мышель. – Давай на пару.
– Я с тобой играть не буду! Ты даже в «крестики-нолики» жульничаешь!..
– Я?! Да я сама честность!
– Как же! Опять полколоды под пузо сныкаешь, и скажешь, что так и было!..
– Напраслину возводишь… Ну, давай тогда хоть в «Морской бой»! Полковник всё равно в отказе…
– А, черт с тобой! – махнула я рукой. – Давай. Мы повернулись друг к другу спиной и расчертили землю под тетрадный лист. С бумагой, сами понимаете, напряженка.
– Е-один. – начал крыс.
– Мимо! Е-пять.
– Ранен.
– Хе-хе!.. Е-четыре.
– Мимо. Е-шесть.
– Убит. Ты подглядываешь!..
– Ни фига подобного! Е-два.
– Мимо. Е-восемь.
– Ранен.
– Е-восемь.
– Ранен!..
– Е-восемь…
– Стаська, ты что, садист?!
– Ой, извини, задумалась…
– Заметно… Кстати, на что играем?
– Не знаю.
– На сыр?!
– Раскатал губу. Я сыр не люблю…
– Я люблю! Заметано?..
– Нет! – Я почесала кончик носа. – Вот. Проигравший лезет на дерево!
– Зачем?!
– А мне так хочется!
– Мало ли, чего тебе там хочется!.. Я не скалолаз!
