Снизу доносилось свирепое рычание Иллана – те из нападающих, кто ловчился протиснуться под брюха лошадей, падали с разорванными глотками. Пока Страж Тени там, нечисть не проскочит… И враг это, кажется, понял. Один из рогатых страшил, взобравшись на плечи остальных, с воплем перекувыркнулся, пролетел над нашими головами, приземлившись на крупы лошадей. Те дернулись и с оглушительным ржанием разорвали круг… В ту же секунду диверсанту пришел конец от оскаленных зубов прыгнувшего слева пса, но нас это не спасло. Они добились чего хотели, разбив отряд на части.
Воины, сыпя проклятиями, врубились в гущу неприятельской армии, кроша черепа. Полковник, орудуя секирой, зажатой в правой руке, ловко пришлепнул рогатого копьеносца и, выхватив у него его оружие, валил врага на обе стороны. Неплохо! А с копьем как управляется – Георгий Победоносец, ни дать ни взять!.. Иллан затерялся в толпе, но, судя по диким воплям, времени даром не терял, вершил свое черное дело…
– Стася, назад! – крикнул мне рыцарь, продираясь сквозь плотный заслон нечисти. – Берегись!..
– А?.. – Я оглянулась. Прямо на меня надвигалась габаритная четырехглазая туша с каменной дубиной в лапах. Оп-па… Не нравится мне эта улыбочка!.. Как скажешь, любовь моя, назад – так назад…
Кошмар попятился. Я нервно отмахнулась секирой от попытавшегося вцепиться мне в ногу чешуйчаторылого монстра, соображая, куда бы слинять… И тут за спиной что-то тоненько свистнуло. Мою руку захлестнул прочный кожаный ремень. Рывок – и я вылетела из седла, чудом не приземлившись на торчащие штыки… Тяжеловоз поднялся на дыбы, топча злобных тварей в лепешку. Чертыхаясь, я вцепилась пальцами в удавку и взглянула наверх. Красномордый рогоносец, ухмыляясь, дернул хлыст на себя. Меня швырнуло в сторону, прямо ему под ноги. Враг замахнулся.
– Эх!.. – раздалось рядом.
Подоспевший Спиртус обрубил топором смертоносную плетку, заодно оставив «красна молодца» без лапы.
– Прыгай ко мне! – проорал варвар, протягивая руку. Кто-то из слуг Властителя, воспользовавшись моментом, вонзил острие копья в бок его лошади. Кочевника тряхнуло в седле.
– Спирт, забудь! Я сама!..
Мое командирство поднялось на ноги и подобрало упавшую секиру. Со всех сторон меня окружила беснующаяся кодла подземных захватчиков. До чего ж хари-то мерзкие!.. Я сплюнула на землю:
– Чего уставились?!
– Бе-эшеная… – прошелестели уроды, наступая. – Убьем…
– Ага, конечно!.. Размечтались, покойнички! – Мой топор, мелькнув в воздухе, врезался в самый вражеский центр. Визжа, порождения тьмы полетели в стороны. Секира со свистом рубила направо и налево, попеременно отражая удары кривых зазубренных сабель.
– Ты одна! – зашипел гадостный субчик с игольчатым хвостом. – А нас много!.. Всё равно убьем!..
– Не говори «лох», пока не убедишься! – Я размахнулась, и он остался без своего главного украшения… Гм! Я имею в виду хвост, а не вторичные половые признаки!.. Хотя сия идея тоже не лишена привлекательности…
Кто-то очень злой и нехороший удачно пырнул меня грязным копьем. Удачно – в его понимании… Глядя на торчащий в боку стальной наконечник, я поняла, что пришло время повальных репрессий!…
– Под хохлому распишу! – взревела моя светлость, резким движением выдирая из-под ребер инородное тело. Нечисть попятилась, хотя их свиные рыла уже затрепетали от запаха крови. – Всех урою!! Выходи по одному, я вам тут сейчас наглядно продемонстрирую… вакуумно-эмульсионный способ посолки с пряностями!!
– А я тебе помогу! – Из лохматой толпы вынырнул омоновец – страшный, как смертный грех, и в разодранном на лоскуты камуфляже. – Эх-ма, давно я никому харизму не правил!..
– Как там наши?..
– Огурцом!
– Это хорошо… Дави рогатых, мужики! – зычно выкрикнула я, поднимая секиру. Мне ответил воинственный клич варваров. – Андрюша, впере-ед!..
– От винта! – отозвался сосед, становясь в боевую стойку. В четыре руки (и ноги, что тоже немаловажно!..) мы обрушились на врага. Я – одна, говорите?.. Ну-ну! Тогда каждому желаю быть в таком «одиночестве»!
Знакомый свистящий звук заставил меня пригнуться. Возле уха черной молнией мелькнула змейка плетеного хлыста.
– Андрюха, отползай! Они меткие, сволочи…
– Сам вижу!.. Стася, ходу!!
На ходу пиная копошащуюся нечисть, мы ударились в бега. Мордобой – он везде мордобой, а шея у меня тоненькая и только одна… Всё равно, куда ни плюнь – кругом рога и копыта, так лучше уж синицей по рукам, чем журавлем по морде!..
Кстати, о журавлях… когда несешься, не разбирая дороги, иногда смотри перед собой! Замечательное правило, только я о нем вспомнила, уже вписавшись лбом в живот квадратноголовому монстру с дубиной…
– А-а-а!! – завопила я.
– У-угр… – оскалился он, размахиваясь. Я присела, и каменный брусок снес пятерых чертей, которые только что гнались за моей светлостью. Та-ак… Виват «Кавказской пленнице»! «Кто нам мешает – тот нам поможет»!.. Мы с Андреем переглянулись и пошли скакать вприсядку. Взбешенный дуболом собственнолапно положил половину своих же собратьев!.. Одно «но» – на его обиженный рев не замедлили явиться его близнецы… Ай-яй, надо утекать, пришибут в запале!..
Я юркнула за спину рычащего чудовища, а вот Андрюха, слегка увлекшийся «нижним брэйком», подмогу квадратноголовому проморгал. То есть как – он их, конечно, заметил… когда мускулистые ручищи одного из монстров уже вздернули его за шкирку кверху!..
– Ах, тыкдым-тыкдым!.. – ругался омоновец, безуспешно пытаясь хотя бы лягнуть эту гору мышц. По сзади стоящим он не попал, но зато дотянулся до того, за которым пряталась я… По-моему, сосед отбил себе ногу! А толку? По всем неутешительным признакам, они и боли не чувствуют! «Мой» страшила поднял дубинку. Ой, плохо дело, в этот раз не промажет… С воплем «Сарынь на кичку!» я с разбегу вскочила ему на спину, выкручивая уши. Больно не больно, но дубинку-то он выронил!.. Себе на ногу… Взревев, громила покачнулся, целя ведерным кулаком в Андрюху.
– На-ка! – Тот не растерялся, и ткнул пальцами прямо в маленькие тупые глазки. Разом ослепший, монстр машинально махнул каменным брусом…
– Андрюха, пригнись!
– Уже!..
Дубина щедро прошлась по физиономиям державших моего соседа чудовищ. Убить их не убило, конечно, но контузило – как пить дать!.. Андрей, глядя на меня, тоже вспрыгнул на спину одному из качающихся уродов и вцепился ему в уши. А ведь пальчики у омоновца посильнее моих будут! Оба наших «скакуна», сшибая всё на своем пути, принялись с воем носиться по равнине… Ух! С ветерком!.. Вот это мне уже больше нравится! Как там – «добрый, ласковый гамадрил скрасит ваше и свое одиночество»?!
С высоты мне был виден весь плац, запруженный неприятелем. Туча просто!… Уж, кажется, сколько на тот свет отправили, а ведь всё не убавляется и не убавляется!.. Мои парни – вроде все, но этот бабуин так скачет, что и не пересчитаешь толком… – выкладывались на полную катушку, несмотря на то что большая половина уже осталась без лошадей. М-да, тут, я погляжу, прыгай сколько хочешь, а только они нас элементарно количеством возьмут!.. Черт бы их побрал!
