– Если бы не я, вы бы вообще не узнали о готовящемся убийстве! Как бы отыскали колдуна, способного убивать на расстоянии? – Я говорила резко, от переполнявших эмоций сжимая и разжимая кулаки.
– Этой заслуги у тебя никто не отнимает, – согласился Одилон. – Но теперь не влезай в это дело. Позволь поработать профессионалам, знающим об убийствах гораздо больше одной ворожеи, увидевшей что-то в шаре.
Не признать объективность слов было сложно, но и сдаваться на милость мужчины, посчитавшего одну ворожею ни на что не способной, я не собиралась.
– Я могу быть в числе гостей на свадьбе, – внесла, как мне показалось, весьма разумное предложение.
– Ты владеешь боевой магией? Умеешь ставить защитные щиты? – Одилон подался вперед, продолжая сверлить своим жутким взглядом.
– Нет, – пришлось признаться.
– Тогда не мешай работать! – рявкнул он и откинулся на спинку кресла.
Я вертела в ладонях пустой стакан и чувствовала, что силы на исходе. Утренний завтрак в доме у озера был давно, а о восстановлении как физических, так и моральных сил можно было только мечтать. Эмири угрюмо смотрел в окно, отвернувшись от нас. Однако мне казалось, что вся его фигура выражает больше неодобрения относительно моего визита к дому колдуна, чем все слова мэтра Одилона.
– А куда подевался Николас? – робко прервала молчание я.
– Эмири, да этот ловелас и тут уже успел клинья подбить! Смотри, окрутит твою практикантку, – отчего-то весело хмыкнул Одилон.
– Я не нянька, чтоб следить, с кем она встречается. Достаточно того, что спас ее от Леонарда, – сухо бросил через плечо Броссар.
Щеки от смущения заалели. Да сколько можно?! Эти двое ведут себя просто бесцеремонно, обсуждая меня в моем же присутствии, совершенно не заботясь о моих чувствах.
– Тебе виднее, – отозвался Одилон и бросил в мою сторону заинтересованный взгляд.
Только этого не хватало! Теперь Одилон будет думать, что за меня некому заступиться, и превратится в распоясавшегося хама. Ничего, я сама за себя постою! Не впервой отшивать назойливых кавалеров!
Мой красноречивый взгляд стал ответом Одилону, который хищно разглядывал мою скромную особу, устало примостившуюся в кресле.
– Тристан, думаю, на сегодня хватит разговоров. Клер все поняла и не станет мешать операции по поимке опасного преступника. – С этими словами Броссар развернулся ко мне, внимательно посмотрел и, лишь дождавшись от меня неуверенного кивка, продолжил: – Путь был неблизкий, да и время позднее, так что я закажу ужин в номер, а потом ты пойдешь отдыхать.
– Я буду жить с вами в одном номере? – Мое воспитание тут же воспротивилось подобной перспективе.
– Могу предложить свой, – с мягкими мурлыкающими нотками произнес Одилон.
– Нет уж, увольте! – Я гордо вздернула носик.
– Клер, если у тебя есть деньги на оплату отдельного номера, то я тебя здесь не задерживаю. – Броссар указал на дверь.
– Нет, просто я подумала… – нерешительно произнесла я в ответ.
– Я не собираюсь оплачивать еще один номер в гостинице только потому, что ты решила сюда приехать. Давай мы с тобой уясним раз и навсегда: я не твой родственник, не жених и даже не пытаюсь произвести на тебя впечатление, как это делает Тристан. Ты сюда приехала по собственной инициативе, так что, если желаешь жить отдельно – не задерживаю. Все расходы по твоему содержанию вне стен моего дома несешь сама. Это понятно? – жестко обозначил свою позицию в отношении меня наставник.
– Как ты суров к нашей кошечке! – покачал головой Одилон, но в его глазах светились веселые искорки.
– Она не ребенок и должна нести ответственность за свои поступки. Если слова до нее не доходят, будем объяснять по-другому. – И Броссар вновь отвернулся к окну.
– Так что? Ко мне в номер? – подмигнул Одилон.
– Тристан, тебя, наверное, уже заждались подчиненные. Я вижу вестового у входа, – спокойно сказал Броссар.
После этих слов очаровательная улыбка Одилона исчезла, и он вновь стал суровым представителем закона, который пугал до дрожи, с цепким взглядом, прожигающим насквозь и словно препарирующим мозг в поисках противозаконных мыслей.
Пружинистым шагом он покинул номер, осторожно прикрыв дверь.
– Другие методы объяснения – это что? Опять будете передо мной раздеваться? – зачем-то спросила я.
Иных ассоциаций не возникало, кроме того утра, когда меня обвинили в попытке соблазнения. Броссар с такой непринужденностью освободился тогда от одежды, что до сих пор не понимаю, как посмел такое сделать.
– Ты этого ждешь? – усмехнулся он, неотрывно наблюдая за чем-то на улице.
– Разумеется, нет! – возмущенно воскликнула я.
– Я не повторяюсь в своих методах, – ответил он, все так же занятый рассматриванием чего-то за окном.
– А зачем это вообще нужно было делать? – не отставала я от него.
– Чтобы ты приняла тот факт, что тебе придется жить с мужчиной в одном доме. У меня есть определенные привычки, и ты обязана с ними считаться. – При последних словах он наконец-то развернулся ко мне и серьезно посмотрел.
– Мэтр Гротт заверял, что в вашем доме ничто не угрожает моей репутации. – Я облизнула пересохшие губы.
Та ситуация и сегодняшнее обсуждение заставили вновь заволноваться, отчего в горле сразу пересохло.
– А разве тебе что-то угрожало в моем доме? – удивленно спросил Броссар.
– Нет… ну да… то есть… Вы же застали меня, когда я… – смутилась я окончательно.
– И оценил цвет твоего нижнего белья, – тут же понял мои затруднения Броссар. – То, что и мне придется смириться с присутствием женщины в доме, я тоже понял.
Он слегка поморщился.
– Вот что предлагаю в сложившейся ситуации. Мы будем уважать личное пространство друг друга, не лезть с непрошеными советами и откровенными вопросами. Твое содержание, согласно договору со школой, под крышей моего дома несу я, но все остальные взбалмошные инициативы идут за твой счет, – при последних словах он обвел номер широким жестом.
– Вы думаете, мы справимся? – немного помолчав и обдумав слова Броссара, спросила я.
Предложение Броссара показалось справедливым. Это ведь я приехала к нему в дом, а не он ко мне. Так что вряд ли имею право предъявлять претензии и требовать комфорта для себя во вред ему.
– Со своей стороны обещаю, что приложу максимум старания, – четко ответил он. – Думаю, не стоит напоминать – все, что касается практики, не обсуждается, и с твоей стороны ожидаю полного подчинения.
– Это всего лишь год, – вместо ответа протянула я задумчиво, отчаянно хватаясь за эти слова, как за спасительную соломинку.
– Нет так уж и долго, – пожал плечами Броссар.
