Я прислушивалась и вспоминала, как приятно было плескаться в теплой воде у лестницы, ступенями уходившей в глубину. Солнце за день прогрело водоем, и наверняка сейчас это не стынь, от которой перехватывало дух утром, а нагретая за день водичка. Нестерпимо захотелось тоже поплавать, смыть напряжение, дать расслабиться натруженным мышцам, а после уснуть умиротворенной.
– Клер, – донеслось с улицы, когда звук гребков приблизился к дому.
Немного помялась, потом решила – не так страшно, что Броссар раздет. Ведь вокруг темно, и он находится в воде.
– Что? – отозвалась, подходя к окну, но не рискуя выглядывать.
– Вода теплая, иди искупайся, – позвал он довольным тоном.
– Нет, – судорожно сглотнув, отозвалась я.
Вот только этого не хватало!
– Я выхожу и буду у себя. Можешь не переживать, подсматривать не буду, – произнес Броссар и подплыл к лестнице, не дожидаясь ответа.
Я прислушалась к доносящимся звукам. Вот он поднялся на площадку рядом с моим окном, шлепающие шаги прозвучали за стеной, а затем все стихло в его комнате. Сколько ни прислушивалась, больше не донеслось ни звука. Принять ванну хотелось, но сама мысль, что разденусь для купания, когда рядом в одном доме со мной находится мужчина, ужасала.
Шаги направились к моей двери, а затем послышались два коротких стука в дверь.
– Клер, я поставлю светильник на площадке, чтобы не так темно было, – спокойно сказал наставник.
– Вы говорили, что мы не будем вмешиваться в дела друг друга! – крикнула через дверь.
– Можешь, конечно, ложиться спать, не искупавшись, но поверь, скоро от тебя будет исходить крепкий запах пота. Так что иди поплавай в озере, тем более что утром снова разбужу на пробежку, – сообщил мой мучитель и отошел от двери.
От досады сжала кулаки. Во всем он прав. Мне самой не нравилось ощущать липкую кожу к концу жаркого дня, хотелось освежиться. Но как пересилить себя и отважиться на такое? Стояла на том же месте и не могла ни на что решиться.
Вскоре в доме наступила тишина. Выглянула и увидела, что Броссар преспокойно улегся в кровать, отвернувшись к стене, и мерное дыхание показывало, что ему плевать на мои метания и терзания. На поднятом стуле, что свалила, когда сбегала в свою комнату, лежал тот самый комплект белья, в котором купалась в прошлый раз. Получается, что забыла снять его с веревки, где оставила сохнуть, а теперь наставник принес его для того, чтобы смогла переодеться. И я решила рискнуть, ведь он обещал не подсматривать.
Быстро переоделась и крадущимся шагом прошла на кухню. Прислушалась. Показалось, что Броссар уже уснул. Виднелась обнаженная спина, плавно вздымающаяся от дыхания, нижняя часть тела и ноги прикрыты тем самым покрывалом, под которым спала когда-то я. Им же хозяин дома заправлял постель, когда считал это необходимым.
Прижимая руки к груди, стараясь, чтобы сердце стучало не так громко, осторожно прокралась на цыпочках к выходу. Мой купальный наряд был все тем же – панталончики и рубашка. Босыми ногами старалась ступать как можно тише. Осталось всего ничего, две ступеньки вниз, и вот оно – озеро.
– Если что случится, зови, – неожиданно произнес Броссар, отчего я взвизгнула и с разбега влетела в темную воду, слабо освещенную лампой, ухнув туда по самую макушку.
Вот что за человек? Неужели нельзя было промолчать или сделать вид, что спит?
Во второй раз за сегодняшний день ушла под воду с головой. Теперь вместо того, чтобы лечь спать, придется просушивать длинные волосы, иначе утром будет то самое «воронье гнездо», о котором говорил Броссар памятным утром.
– У тебя все в порядке? – Вопрос, заданный им с площадки, в очередной раз застал неожиданно.
– Мэтр Броссар, вы вторгаетесь в мою приватность! – Отфыркиваясь и цепляясь пальцами за ступеньку, я старалась уйти под воду как можно глубже, чтобы над поверхностью виднелась лишь голова.
– Я только предупредил, что можешь на меня рассчитывать. – Он пожал плечами и облокотился о дверной косяк, не торопясь уходить.
Броссар стоял в простых штанах, босой и раздетый по пояс. Свет от лампы освещал мужскую фигуру, четко обрисовывая рисунок мышц. Все понимаю, ему есть чем гордиться, потому что выглядело это вкупе с золотистым загаром очень эффектно, но зачем здесь задерживаться?
– Вы не могли бы уйти? – вежливо попросила я.
– Нет уж! Лучше здесь побуду. А то еще утонешь, решив, что это соответствует глупым правилам приличия, вбитым в твою неразумную головку, – произнес он. – Тебе надо пользоваться ею для того, чтобы знания накапливать, а не только модные шляпки носить.
– А еще я ею ем, – булькнула недовольно в ответ.
– Теперь понятно, откуда столько лишних килограммов, – сделал выводы мой мучитель.
– Далась вам моя фигура! – с досадой воскликнула я.
– Опять ты не права, – отозвался он. – Мне вообще нет никакого дела до твоей фигуры, а вот физическая форма оставляет желать лучшего. Будем над этим работать.
– Я так понимаю, что за завтраком рассчитывать на маленький кусочек пирога не приходится? – с надеждой произнесла я и просительно заглянула в глаза жестокому ворожею.
Ну как же я без пирожных и булочек проживу? Ведь эти маленькие радости всегда скрашивали тяжелые годы обучения, когда сидишь с ногами на кровати и читаешь конспекты поздним вечером, из-за сонливости с трудом разбирая буквы, чтобы утром с достоинством держать ответ перед учителями. Ведь нервы надо беречь, а сладкое и мучное всегда умиротворяюще действовали на мой организм.
– Только здоровая пища, – жестко возразил он.
– Ну почему здоровой едой считается отказ от разных вкусностей? – простонала я.
Всеми фибрами души почувствовала, что не хочу жить в деревне и есть только полезное. По мне, так лучше вдыхать городские запахи, где витают ароматы выпечки, кофе и различных травяных настоек. Хочу прогуливаться вдоль домов, заглядывать в небольшие магазинчики с модными новинками и быть как можно дальше от Броссара с его утренними пробежками и уроками по целительству.
С головой ушла под воду, но и там услышала насмешливый голос:
– Даже не пытайся утопиться, а то будешь плавать только вместе со мной.
Глава 15
О привлекательности тюрьмы я вспоминала еще много раз в течение последних трех дней. Там я ощущала бы себя в замкнутом пространстве, но меня бы не доставали пробежками и уроками ненавистного целительства. Броссар с маниакальным упорством вдалбливал в меня заклинания из древних фолиантов. Уже смирилась с тем, что знания, содержащиеся в толстенных книгах, усвоить придется. А ведь прошло всего четыре дня! Впереди целый год, в котором будет не только теплое лето, но и слякотная осень, потом зима с завыванием ветра, гуляющего по замерзшему озеру, и только после – обновление природы, сопровождающееся распутицей. Подозреваю, что всеми этими долгими днями, когда буду полностью во власти безжалостного ворожея, он неутомимо будет вколачивать в меня знания. При этом увильнуть, сославшись на недомогание, не получится – Броссар в два счета вновь поставит на ноги. В общем, жизнь в перспективе маячила безрадостная.
