— Представь, я этот вариант тоже рассматривал! — сказал он. — Но… в общем, сейчас все по-другому, честно! Я предлагаю не устраивать разборки, а поехать в Санью!
— А вдруг твои родители будут против? — задала вопрос Ника.
— А при чем тут родители?
— Ну как же? Может быть, им хочется побродить по городу семьей, а тут я…
— Да моя семья уже бродила по Санье! — Глеб опять рассмеялся. — Мы с тобой вдвоем поедем!
— Вдвоем?! — удивилась Ника. — Как это?
— Так это! Сядем в такси и поедем!
— Но… у меня денег нет… А папа не даст! Он не пустит нас вдвоем… одних… в чужой стране… Я язык только-только начала учить…
— Китайский? Учить?! Ну ты дала! Меня английский-то в школе достал! А тут китайский! От этих иероглифов можно с ума сойти! И вообще… почему вдруг китайский, а не французский, к примеру, или испанский?
Нике не хотелось признаваться Долинскому, что именно из-за него она взялась за этот сложный язык, и, очень кстати вспомнив Лулу, сказала:
— А я хочу в будущем поступить в университет на восточное отделение.
Глеб только развел руками, посмотрел на нее весьма уважительно, а потом опять спросил о том же:
— Так поедем в Санью? На такси у меня есть! Хватит туда и обратно!
— Я же сказала: отец меня ни за что не отпустит!
— А мы ему не скажем!
— И ты считаешь, что он не заметит моего отсутствия?
— Я все продумал! — Глеб заговорщически подмигнул девочке. — Мои родители после ужина идут на какое-то экзотическое шоу для взрослых… Наши… ну… русские… из соседнего номера им порекомендовали. Говорят, такого в других местах не увидишь. Что-то очень красивое… но вот… подростков не пускают… Честно говоря, я думал, что все равно как-нибудь пролезу туда, а теперь решил, что лучше с тобой погулять. А родителей я уже подготовил к тому, чтобы они и твоего отца пригласили. Они не против!
— Зато он вполне может быть против!
— Да ну! — Глеб махнул рукой. — Мой батя мертвого уговорит!
— Допустим… — начала сдавать позиции Ника. — А как же Стас?
— А что Стас?!
— Он же один останется…
— И что? Ему не пять лет! Погуляет, искупается! А там и мы приедем!
— А вдруг он отцу скажет, что нас с тобой в отеле не было?
— Интересно, и как он докажет, что нас не было? — Долинский усмехнулся. — Мы его отправим прошвырнуться… вот как сейчас… и все!
— А вдруг проследит?
— И что? Донесет? Он такой гад?
— Нет… кажется, что нет… Но… может быть, мы и его возьмем?
— А деньги? Думаешь, у меня их куры не клюют?
Нике не очень-то хотелось приглашать в поездку Стаса, и потому этот аргумент показался ей очень уважительным.
К удивлению дочери, Николай Иванович довольно быстро согласился пойти на шоу с родителями Долинского.
— И правда, пусть наши дети от нас чуть-чуть отдохнут, — весело сказал он. — В отеле с ними ничего не случится. Только купаться одни не ходите, ладно? — И он оглядел присутствующих подростков.
— Можно подумать, что мы детсадовского возраста, — буркнул Стас, и Нике показалось, что он доволен тем, что вечер можно будет провести без взрослых.
— Дело не в этом. И со взрослыми на воде может приключиться неприятность. Не ходите одни, и все! Накупаемся еще!
— Хорошо, папа, не пойдем! — поспешила заверить его Ника.
— В общем, такое дело… приятель… не мог бы ты… — обращаясь к Стасу, начал Долинский, когда взрослые ушли на шоу.
— Прекрати называть меня приятелем! — не дослушав, сразу перебил его тот.
— А что в этом плохого?
— Во-первых, это вранье! Мы не приятели! Не были ими и вряд ли станем!
— А во-вторых?
— А во-вторых, сдается мне, что ничего хорошего подобное начало мне не обещает.
— Ну почему вдруг? — задал вопрос Глеб, и фальшивость его голоса, и ненужность этого вопроса резанула уши Ники. Она решила воззвать к дружеским чувствам Стаса:
— Пожалуйста, не злись! Никто не желает тебе ничего плохого. Просто нужно, чтобы ты нас прикрыл, понимаешь?
— В каком смысле? — настороженно спросил парень.
— Ну… мы хотим прогуляться… вдвоем… — Ника постаралась улыбнуться как можно доброжелательней. — А если вдруг отцу шоу не понравится и он вернется раньше, ты скажи, что мы где-нибудь в саду гуляем… у озера… где рыбу ловят… Ладно?
— А где вы будете на самом деле? — без всякой улыбки спросил Стас.
— Тут… неподалеку… Выйдем за территорию, но далеко отходить не будем… Не беспокойся… Договорились? Прикроешь, если что?
Стас помолчал, смерил взглядом сначала Долинского, потом Нику и сказал ей:
— Ты ставишь меня в очень трудное положение…
— Почему вдруг? Что здесь такого… трудного? — Ника поймала себя на том, что задавала такие же ненужные вопросы таким же насквозь фальшивым голосом, как Глеб.
— Думаю, сама догадываешься, но могу и озвучить. С одной стороны, я совсем не хочу тебя подводить, подставлять или сдавать Николаю Ивановичу. С другой — мне не нравится то, что вы затеваете!
— Мы ничего не затеваем, не надо преувеличивать! — возмущенно проговорил Глеб, потянул Нику за собой за руку и сказал, уже обращаясь только к ней: — Пойдем! А он пусть делает и говорит что хочет…
Ника бросила на Стаса виноватый взгляд и пошла вслед за Глебом. Ей очень нравилось держаться за его руку. Она ни за что не хотела бы ее отпускать, что бы Стас ни сказал вслед. А он сказал дельную вещь:
— Не забудьте, что здесь быстро темнеет. Это вам не Питер!
— Конечно! — обрадованно прокричала ему Ника и даже помахала рукой. Она была огорчена тем, что Стас сердится. У нее было такое приподнятое настроение, когда хочется, чтобы все вокруг тоже радовались.
Глеб довольно долго пытался что-то изобразить таксисту, странно выворачивая голову набекрень и приставляя к ней руки с растопыренными пальцами. Китаец сначала смотрел на него чуть ли не с ужасом, а потом вдруг посветлел лицом, улыбнулся и почти на чистом русском языке сказал:
— Понятно… Парк… Олень…
— Точно! — обрадовался Долинский и в умиротворении откинулся на спинку сиденья. — Поехали!
— Что за олень? — спросила Ника.
— Парк у них такой! Называется «Олень повернул голову».
— Ничего себе названьице!
— На самом деле оно очень романтическое. Согласно легенде, один охотник хотел подстрелить оленя. Прицелился уже… и все такое… А олень возьми, да и поверни голову. Встретившись с его взглядом, охотник выстрелить не смог. Как думаешь, что произошло дальше?
