Вот они все сидят в большой комнате, свет горит ярче, чем всегда, – в люстре зажжены все лампы.
Бывшие мамины одноклассники.
Цуцульковский кладёт салат на тарелку Лидочке.
– Ты помнишь, Лидочка, я был влюблён в тебя? А ты и не знала об этом.
Лидочка начинает смеяться, её толстые щёки подрагивают, краснеют. Блестит на груди брошка.
Папа ест пирог с капустой, потом говорит:
– А пирог фирменный. Всем рекомендую.
– Почему не знала? – нараспев говорит Лидочка. – Знала. Ещё в четвёртом классе знала, что я тебе нравлюсь.
Она опускает глаза, накрашенные ресницы оттеняют немолодую щёку.
– А какой дружный был у нас класс! – восклицает мама. – Все за одного, один за всех, правда?
– Да, мы были милыми детьми, – говорит замшевый грустно. – Казалось, что из всех нас вырастут гении. А выросли обычные люди. Но и это неплохо.
Папа опять разливает вино.
– Теперь уж моя Таня учится в пятом классе, – говорит мама с сожалением. Как будто было бы лучше, если бы Таня ходила в детский сад, а ещё лучше – в ясли. – Представляете, как нам уже много лет.
– Хорошая девочка, – гудит Цуцульковский, – на тебя похожа.
Все лица поворачиваются к Тане, она тут же поперхнулась лимонадом и начала долго и громко кашлять. Мама поморщилась: вечно у этой Тани всё некстати. Каждой маме хочется похвастать перед старыми друзьями своей дочерью. Но не такой, которая ни к селу ни к городу вдруг начинает кашлять, давиться, которую бабушка бьёт кулаком по спине и кричит:
– Вверх смотри, на люстру, кому я говорю! – А у дочери, которой скоро двенадцать, торчат вихры и лоб стал мокрый.
– Нет, она на отца похожа, – сухо говорит мама, когда Таня наконец перестаёт кашлять.
– Платьице хорошенькое, – вставляет Лидочка. – Польша?
– Что ты, Лидочка! Франция. А правда, миленькое?
Мама смотрит на Таню оценивающим взглядом, это она пытается увидеть свою дочь глазами чужих людей. Понять, какой она им кажется. И, судя по маминым прокалывающим глазам, мама не в восторге от того, что она видит.
– Подбери волосы, – тихо говорит мама, – что за чёлка надоедливая.
Таня машинально проводит ладонью по волосам, отодвигает чёлку, открывает лоб. Чёлка скоро опять опускается на своё место. И никому нет до этого никакого дела.
Замшевый поднимает рюмку:
– Выпьем за наш класс. Всё-таки мы дружили. Я недавно встретил историчку Веру Галактионовну. Старенькая, седенькая. А всех нас помнит по именам, про всех спрашивает. Не заходим, забыли. Свинство.
– Не свинство, а перегрузки. – Цуцульковский жестикулирует вилкой. – Перегрузки, двадцатый век, научно-техническая революция.
– А я видела, как человек летал, – вдруг говорит Таня. – Подошёл к обрыву, раскинул крылья и полетел. Только ветер зашуршал в крыльях. В белых.
– Глупости, – говорит мама.
– Дельтаплан, – говорит папа.
Бабушка гладит Таню по голове. Мама говорит:
– Сегодняшние дети совсем на нас не похожи, ничего общего.
Лидочка рассказывает бабушке:
– Кончили мы пятый класс, и тут нашу школу снесли – вот мы и разлетелись по разным школам. Я так плакала. Знаете, как в детстве страшно быть новенькой? Они все там давно подружились, а ты болтаешься одинокая.
Таня внимательно смотрит на Лидочку. А она ничего, эта Лидочка.
Все шумят, перебивают друг друга.
Таня тихо выскальзывает в другую комнату, переодевается в джинсы и свитер, незаметно выходит из квартиры.
Как хорошо во дворе. Правда, кажется, накрапывает дождь. Можно покачаться на скрипучих качелях, Таня немного покачалась. Можно пройти по барьеру песочницы, обойти её вокруг и не оступиться ни разу. Таня обошла.
Хорошо во дворе вечером. Конечно, девочке полагается бояться темноты. Ах, до чего страшно! А вдруг разбойники или волки? Но что делать – не боится Таня ни волков, ни разбойников. На небе звёзды, они отражаются в холодных лужах. А лужи в крапинку от дождя. А до того дома можно добежать за пять минут.
Конечно, она не увидит Максима, уже поздно. Но не обязательно видеть. Можно постоять у его подъезда. Можно посмотреть на его окна. Можно, наконец, набрать его номер телефона и помолчать. Если повезёт и он сам снимет трубку, можно послушать его голос. Вот они, две копейки, в кармане.
Приходи на день рождения
Светлым вечером Лариса шла через проходной двор. Она обогнула газон, на котором гуляли собаки, и увидела Вовку. Вовка шёл из булочной, он нёс под мышкой длинный батон, а в руке – половинку чёрного.
– Бестолочь, – сказала Лариса и сморщила нос. – Кто же носит хлеб под мышкой? Сумки разве нет?
– Ненавижу авоськи, – ответил Вовка сурово. – Сама бестолочь.
– Володя, – вдруг говорит Лариса совсем другим, каким-то чопорным голосом, – приходи в воскресенье ко мне на день рождения.
Вовка свистнул от неожиданности и ответил:
– Новости. Серёжу зовёшь?
Лариса не собиралась звать Серёжу. Ростом он ей до шеи. Танцевать наверняка не умеет. Но ответила сразу:
– Конечно, я его приглашу.
– А ещё кто будет? Кроме нас с Серёжей?
– Оля Савёлова обещала прийти. Оксана, Люда.
– Девчонки меня не интересуют. Из ребят кого зовёшь?
Не говорить же ему, что мальчиков у неё больше не будет. Максима приглашала, но Максим может и не прийти. Он сказал: «Посмотрим». А ещё кого звать? Колбасника, что ли? Колбасника она не пригласит. И остальные ни рыба ни мясо. Не пойдут.
– Я ещё не решила, – сдержанно отвечает Лариса. – Но вообще-то, Володя, давай говорить прямо. Ты меня удивляешь. Что значит – девчонки не интересуют? Девчонки такие же люди. Ты же не маленький мальчик, чтобы девочек обижать.
– Да кто вас обижает? Я, что ли? Сроду не обижал.
– Да, я знаю. Поэтому я тебя и приглашаю. Приходи обязательно. В четыре часа.
– Ладно, мы с Серёжей придём.
Вовка уходит со своим батоном.
Лариса смотрит ему в спину и думает: «Можно, конечно, Женьку позвать. Он, правда, двоюродный. Ну и что такого – двоюродный? Не родной же. И потом – на нём не написано, что он родственник. Мальчик и мальчик. Высокий, симпатичный, курил два раза, сам хвалился. А о том, что он сын папиной сестры тёти Симы, не обязательно всем объявлять».
Возьмите кошек себе
Разговаривать с Серёжиной мамой трудно. Но отступать мне некуда, потому что Серёжа – не чужой для меня человек, и я обязана сделать для него всё, что могу. Все они – Таня, Максим, Оля – живые дети, у них бывают беды, печали, болезни, слезы, как у любых детей. И наше дело – им помогать, а не стоять в стороне.
