Князь Гагарин поспешно отправил на разведку в Яркенд и в Китай тобольского дворянина Фёдора Трушникова. Трушников уехал в 1713 году, а вернулся в 1715-м. Он привёз удручающее известие: сокровища оазиса – это сказка. Но было слишком поздно. Не дожидаясь подтверждения слухов о золоте, 22 мая 1714 года Пётр издал указ о подготовке похода в Яркенд. Во главе предприятия он поставил подполковника Ивана Бухгольца.
Летом 1714 года Бухгольц прибыл в Тобольск с десятком офицеров и сержантов. Солдат он должен был поверстать в Сибири – рекрутов, охочих людей или пленных шведов (шведов – не более трети). А губернатор Гагарин был обязан снабдить войско Бухгольца оружием, боеприпасами, амуницией, провиантом, фуражом, судами, телегами, лошадьми и вообще всем. Пётр надеялся, что Бухгольц справится с хозяйственными проблемами, потому что обер-комендант Тобольска Дорофей Траурнихт приходился ему тестем.
Осень, зиму и весну Бухгольц готовил войско. Он с трудом набрал и обучил два пехотных полка (их назвали Московский и Санкт-Петербургский) и драгунский полк («шквадрон»); всего – 2450 (по другим данным 2930) человек. Артиллерийский парк состоял из 14 орудий.
30 июня 1715 года войско Бухгольца вышло из Тобольска вверх по Иртышу на 32 дощаниках и 27 больших лодках. В войске было около 1000 лошадей, и в Таре драгуны получили ещё 1500 лошадей. От Тобольска до Тары было 656 вёрст. Выше Тары начинались земли джунгар. Но поход на Яркенд не считался войной и преподносился как экспедиция по разведке руд.
К 1 октября войско Бухгольца прошло ещё 720 вёрст и остановилось на зимовку возле солёного Ямыш-озера. Тобольские воеводы откупили Ямыш у джунгар ещё столетие назад. Озеро снабжало солью не только русских, но и всю степь; на берегу Ямыша степняки и русские проводили летом меновые ярмарки, поэтому озеро всегда было территорией общего перемирия. На пути от Тары до Ямыша Бухгольц намеревался построить пять крепостей или редутов, но не построил, так как у него не хватило ни людей, ни времени.
Солдаты соорудили земляную крепость с куртинами и бастионами – ретраншемент. Под защитой орудий Бухгольц почувствовал себя уверенно, и напрасно. Губернатор Гагарин отнёсся к джунгарам с пренебрежением: он просто оповестил контайшу Цэван-Рабдана о походе, и не более того. Вскоре к ретраншементу приехали посланники контайши. Бухгольц уверил их, что у русских мирные цели, но джунгары не поверили. Они помнили о посольстве Тулишэня и боялись сговора России с Китаем; Цэван-Рабдан готовился идти войной на Тибет и не хотел, чтобы русские ударили ему в спину.
Вскоре к ретраншементу скрытно подошло десятитысячное войско джунгар, которое привёл главный военачальник контайши полководец Цэрэн Дондоб. 10 февраля 1716 года джунгары угнали коней от русской крепости и затем всей ордой атаковали ворота ретраншемента. Степь задрожала, как в буран. Разгорелась жестокая и яростная битва с канонадой и рукопашными схватками. Джунгары прорвались в крепость и закрепились среди землянок, однако русские всё же выбили степняков обратно. Джунгары отступили, но взяли ретраншемент в осаду. Бухгольц отказался сдаться или уйти.
Из Тобольска на Ямыш-озеро был отправлен караван; он вёз припасы, 20 000 рублей для выплаты жалованья и аптеку; в нём ехали новые рекруты и купцы для торговли с джунгарами – всего 700 человек. Цэрэн Дондоб напал на караван: санный обоз оборонялся на льду Иртыша как «гуляй-город», но не выдержал натиска. Джунгары протащили пленных перед осаждённой крепостью, чтобы сломить дух русских солдат: мол, подмоги вам не будет.
Памятник основателю в Омске
Бухгольц наладил правильную оборону и организовал жизнь в осаде. Солдаты усилили фортификацию: склоны облили водой, соорудили рогатки, апроши и контрэскарпы. Случались стычки караулов с джунгарами, степняки не раз пытались прорваться в крепость. При огромном численном перевесе противников русские удерживались только хитростью военной науки: они строем отражали конные атаки и вели заградительный огонь «плутонгами» (повзводно). Джунгары не знали технологий войны и вооружения регулярной армии; например, они не понимали, что такое гранаты: они кололи готовые взорваться снаряды пиками или набрасывали на них кошму, как на зверя.
Однако страшнее джунгар для русских были болезни. Походную аптеку захватили враги, и теперь войско осталось вообще без лекарств; среди солдат началась цинга – «скорбут». А потом от трупов расползлась эпидемия сибирской язвы (это была первая официально зафиксированная эпидемия сибирской язвы). Каждый день люди в ретраншементе умирали десятками и даже сотнями. Землянки были завалены больными. Ничто не могло спасти гарнизон. К весне 1716 года Бухгольц потерял около двух тысяч человек.
ПОДПОЛКОВНИК БУХГОЛЬЦ НЕ БЫЛ ВИНОВАТ В ПРОВАЛЕ СВОЕЙ ЭКСПЕДИЦИИ, ОДНАКО ПРОВАЛ – НЕ ПОБЕДА, И ГОРДИТЬСЯ НЕЧЕМ. И ОСНОВАНИЕ ОМСКОЙ КРЕПОСТИ – НЕ ШАГ ВПЕРЁД, А ПОПЫТКА ИСПРАВИТЬ УПУЩЕНИЕ. ПОЭТОМУ В ОМСКЕ ИМЕНЕМ БУХГОЛЬЦА НАЗВАНА ПЛОЩАДЬ, НО ПАМЯТНИК НА НЕЙ – НЕ СТАТУЯ БУХГОЛЬЦА, А «ДЕРЖАВА» – ГИГАНТСКИЙ ШАР ИЗ СТЕКЛОПЛАСТИКА, СИМВОЛИЗИРУЮЩИЙ ПУШЕЧНОЕ ЯДРО. ШАР УСТАНОВЛЕН В 1997 ГОДУ КАК МАКЕТ БУДУЩЕГО МОНУМЕНТА ИЗ МЕТАЛЛА, НО ДО ВОПЛОЩЕНИЯ ЗАМЫСЛА ДЕЛО ПОКА НЕ ДОШЛО
Идти дальше на Яркенд было бессмысленно. 28 апреля, когда по Иртышу прокатился ледоход, Бухгольц вывел из крепости остатки своего войска – около 500 человек, – посадил на дощаники и поплыл обратно. На полпути от Ямыш-озера до Тары возле устья речки Омь Бухгольц соорудил новый ретраншемент и остался в нём с небольшим отрядом, а остальные солдаты и драгуны, измученные и обессиленные, вернулись в Тобольск.
Бухгольц не случайно выбрал устье Оми: русское укрепление взяло под контроль брод, по которому джунгары могли переправиться через Иртыш, чтобы напасть на барабинских татар. Маленький ретраншемент Бухгольца вскоре станет большой Омской крепостью, а потом – городом Омском.
Гагарин прислал Бухгольцу на Омь несколько сотен рекрутов и приказал снова идти на Яркенд, но подполковник не подчинился: это самоубийство. В укреплении на Оми Бухгольц просидел полгода и в декабре приехал в Тобольск, чтобы разбираться с губернатором лицом к лицу. Однако держать ответ Бухгольцу придётся уже перед государем.
«Гнездилище диявола»
Миссии Филофея 1714 и 1715 годов
В феврале 1714 года владыка Филофей засобирался в городок Пелым. Когда-то Пелым стоял на главной дороге в Сибирь, но дорога переменила направление, и Пелым захудал. Теперь это был ветхий острожек, где лениво несли службу полсотни казаков-«годовальщиков». Они собирали небольшой ясак с вогулов реки Конды и охраняли ссыльных. Но Филофей ехал не к ним.
В XVI веке, ещё до русских, Пелым был столицей сильного вогульского княжества. С тех времён в тайге поблизости от острога сохранилось большое капище. К нему вели топкие тропы, известные только шаманам. В центре капища, будто окаменев в страшном танце, высилась чёрная лиственница. Её корявые лапы были обвязаны священными ленточками, а ствол укутывали истлевшие шкуры. Вокруг стояли жертвенные амбарчики на ножках-столбах и покосившиеся идолы с заострёнными головами и бурыми от крови ртами.
