- Где? - повторила я и вопрос и удар.
Он открыл рот и едва слышно выдохнул:
- Не у меня.
- Где? - я толкнула его, и он упал на доски, оставив на светлой стене кровавый след. Цепь натянулась, я уперлась коленом ему в грудь.
- Не знаю, - зло огрызнулся Радиф, центральная руна на ошейнике вспыхнула алым.
Мужчина выгнулся и заорал не сдерживаясь. Громко, пронзительно, как никогда не кричат мужчины. А потом еще несколько секунд хватал ртом воздух, словно никак не мог надышаться.
А я впитывала сладость его боли и никак не могла остановиться. Это как сладкая шипучка, которая щекочет нос пузырьками, и ты кашляешь не в силах сделать следующий глоток.
- Где? - ласково спросила я, почти желая, чтобы он снова огрызнулся.
- Развлекаешься? - раздался ленивый голос.
Вот так нас и можно поймать. Нас - нечистых. Тех, кто так хорошо слышит, тех, кто так хорошо чувствует, и тех, кто, пьянея от чужой боли, перестает замечать все вокруг.
Я подняла взгляд, рядом облокотившись на перила, стоял Веник. Лохматый, небритый, в пиратской повязке через правый глаз. Меня снова резанула, какая-то странная неправильность в нем. Как и в том мужчине, что пытался приподняться с шершавых досок крыльца.
- Спрашиваю, - ответила я, снова опуская взгляд на Радифа.
- Кто ж так спрашивает, - ухмыльнулся падальщик, и одним рывком перепрыгнул перила. Ботинки, испачканные коричневой грязью, приземлились рядом с изуродованным лицом вестника.
- Я так понимаю, тебя поджимает время? - он выразительно посмотрел на чистое небо, я кивнула, - Позволишь? - он указал на вестника.
- Порадуй меня, - попросила я, выпуская цепь, которая тут же исчезла.
- Желание Великой - закон, - издевательски протянул падальщик.
- Северники, - Вестник приподнялся и сплюнул кровью.
- Восточник, - ответил сосед, и мазанул рукой по его груди.
Вроде бы легко, даже почти ласково. На коже резко расцвели три багровых полосы. Вестник сцепил зубы, не произнеся не звука. Сосед задумчиво облизал пальцы. А я поймала себя на том, что смотрю на его широкие ладони и улыбаюсь. Боль была резкой и острой, как приправа.
- А теперь... - многообещающе проговорил Веник, касаясь рукой раны.
Радиф вцепился в его пальцы, силясь оттолкнуть. Сосед перехватил правую и резко выкрутил. Раздался треск. Три пальца остались торчать под странным углом Восточник хрипло выдохнул, а падальщик уже погрузил когти ему в грудь. Погрузил, зацепил и выдернул.
Крик Радифа звучал нежной музыкой. Голые пятки глухо стукали по доскам. Сосед поднял окровавленную руку, в которой белел обломок кости. Ушедшие, он выломал ему ребро! Выдрал вместе с частью мышцы, сухожилием и еще низшие знают чем. Даже не знаю, ужасаться и восхищаться этим, действительно не знаю.
- Где тетрадь Тура Бегущего? - тут же спросила я.
Мужчина продолжал стонать и мотать головой, и Веник отбросив кость, с удовольствием погрузил пальцы в рану снова.
- Я могу сломать и вытащить их все, и ты все еще будешь дышать, - пообещал вестнику падальщик.
- Сделай одолжение, - еле слышно прошептал восточник, - Я не знаю где тетрадь, но могу начать фантазировать.
Когти вошли в рану, и сломалась еще одна кость. Крик, боль, сладость и запах.
Я смотрела на текущую по пальцам мужчины кровь, и вдруг поймала себя на мысли, что хочу попробовать ее на вкус, слизать с чужой кожи. Веник вскинул голову, всматриваясь в мои глаза, и раздувая ноздри.
- Не надо, - хрипло попросил он, таким тоном, словно ждал, что я не послушаюсь, что не услышу....
На краткий миг, глядя на мужчину, я забыла обо всем, о стежке, о Мартыне и Пашке, о восточнике у моих ног, и даже о драконе.
Еще один кусок плоти полетел на траву. Боль вестника вдруг сменилась усталостью, и... ожиданием. Сосед встряхнулся. Я с трудом подавила дрожь в теле, стараясь избавиться от видения, что нарисовало воображение. Потому что оно нее могло быть правильным. Оно не могло быть неправильным. Оно просто не могло быть. Я знала это совершенно точно. Такой нечистью, я быть не хотела..
Слюна вдруг стала вязкой. Где-то заревел дракон
- Где тетрадь? - на этот раз спросил сам Веник.
А я вдруг увидела нас со стороны, чужими глазами, чужими чувствами... Никогда не делай во тьме того, на что не сможешь посмотреть при свете дня. А я была во тьме, и мне это нравилось. Но та, прежняя Ольга Лесина, сейчас кричала бы от ужаса. Знать и чувствовать. Чувствовать и знать...
Я знала, что должна остановить это. Нет, не так, я должна попытаться остановить, падальщик должен отмахнуться от моих слов и продолжить. Тогда у меня будет и результат, и чистые руки.
Кажется, я зарычала, почувствовав в ответ недоумение Веника и колкий сахарный страх Радифа. Стилет со щелчком слетел с крепления, и я склонилась к лицу пленника, почти легла на грудь, чувствуя, как теплая сладкая кровь пропитывает кофту. Серебряное лезвие легонько коснулось скулы, на которой еще сохранилась кожа и короткая опаленная щетина.
- Где тетрадь? Отвечай или он разберет тебя на запчасти!
- А ты с восторгом к нему присоединишься, - прошептал он, улыбаясь, или кривя губы от боли, - Не этого ли ты боишься?
Где-то вдалеке захлопали крылья снова поднявшегося в воздух дракона.
- Возможно. А ты? Чего боишься ты?
Я посмотрела на его искалеченное, искореженное лицо и прижала стилет к щеке, медленно, ласково, ловя его кислое дыхание. Кожа стала обугливаться, запахло жареным мясом и я втянула в себя этот запах. Кожа разошлась и под ней обнажились кровоточащие красные мышцы. Я почувствовала каждый миллиметр их движения, когда он открыл рот и заорал, тогда, как серебро продолжало прожигать его лицо словно кислота.
Веник довольно заурчал, встряхивая лохматой головой.
Наверное, сегодняшний день запомнится моим соседям, как один из самых интересных. Дракон, пламя и окровавленный мужик на крыльце, которого неловко и неумело пытает бывший человек, почти захлебываясь от лавины боли, с которой он не в силах совладать.
Стилет стукнул о челюсть, прожигая щеку насквозь. Низшие, я даже видела его шевелящийся язык... Рука дрогнула, и нож погрузился глубже прижигая слизистую. Крылья хлопали ближе, солнце снова закрыла тень. Не думать о том, что у Пашки и Марта не получилось. Не думать о том, что сейчас моя очередь. Только о вздрагивающем куске мяса подо мной. Он уже мертв, остается только сделать номинальное действительным.
Он дернулся, и крик вдруг прервался, словно кто-то перерезал восточнику голосовые связки. А в черных глазах стала разворачиваться спираль силы вестника. Пытка вдруг стала неважной... не для меня, для него. Он словно отстранился от агонии тела, и вдруг четким и спокойным голосом проговорил:
