— Да! — спокойно-ровным голосом сказала Елена.
— Елена Алексеевна! Можно войти? — раздался знакомый вкрадчивый голос.
— Входите.
Дверь открылась, и на пороге вырос Серж Леон.
— Просим к ужину.
— Так рано?
— Сегодня у нас пораньше. Особенный ужин, — подчеркнул он. — Прибыл господин Беркович. Он ждет вас.
— Хорошо. Сейчас выйду.
— Замечательно, Елена Алексеевна, — и Серж припал к ее руке.
Дмитрий Беркович выглядел на десять лет старше, чем это говорили фотографии. Очевидно, не обошлось без фотошопа. Он сидел за овальным столом и со скучающим видом смотрел по сторонам. Когда появилась Елена, он лишь скользнул по ней взглядом.
Серж Леон подвел ее к Берковичу.
— Елена Алексеевна Демченко, — представил он гостью. — Популярная ведущая программы «Утренний драйв». Будет брать у вас развернутое интервью.
Беркович сухо кивнул. Под глазами у него были мешки то ли от недосыпа, то ли от неумеренных возлияний.
Серж галантно усадил Елену за стол рядом с олигархом.
Она села, стараясь, чтобы спина оставалась безукоризненно прямой, как ее учили.
«Осанка должна быть царственная, деточка», — как говорила знаменитая телеведущая, обожаемая ей с детства, Маргарита Рязанцева.
— Приступим! — сказал Беркович. — Вы готовы к работе?
— Да! — кивнула Елена.
— Я хочу, чтобы вы поняли мою позицию. Сейчас важно привести к власти в России нового человека, который сможет ответить на новые задачи. Когда в России лучше всего делать перевороты? Когда подготовлена почва. И вот наша задача — подготовить эту почву.
«Он сумасшедший», — мелькнуло в голове Елены.
— Нет, я не сумасшедший, — с расстановкой протянул Беркович. — Вы ведь это сейчас подумали? Но нет, напротив, я холоден, рассудителен и амбициозен. И готов к завоеванию политической арены России. Разве вы не согласны, что стране нужны перемены? Как вы считаете?
Елена замялась.
— Перемены, конечно, нужны, но в разумных пределах…
— Давайте не будем отвлекаться! — холодно перебил ее Беркович. — Итак, я остановился на том, что нужно подготовить Россию к появлению нового политика, который сможет завоевать власть и стать новым царем. Или императором.
— Почему царем? — вырвалось у Елены.
— Потому что Россия — византийская страна и больше всего подходит под определение «империя». При этом важна суть, а не внешняя форма. Империя может называться как угодно — империя Петра Первого, Екатерины Великой или СССР. Или РСФСР. Но главное остается — империя, которой нужен правитель-диктатор. Царь, император или президент. Не важно. Но мне кажется, что пришла пора вернуться к царю или императору. Следует подготовить возрождение монархизма в России. И здесь имя Распутина может сыграть свою роль, оно подготовит Россию к плавному переходу к монархии.
«Бежать, бежать! — возникло в мозгу Елены. — Как же опрометчиво я поступила, согласившись на предложение работать с Берковичем! Он точно сумасшедший!»
— Вы не согласны? — строго спросил он.
«Если я буду возражать, то неизвестно, что со мной сделают!»
— Вопрос интересный. Но как народ воспримет идею возрождения монархии?
— Вот мы с вами и подготовим массы. — Беркович сложил ладони домиком. — Совместно. Я продумал вместе со своими помощниками целую программу. Это и серии интервью со мной. И политические передачи. И даже шоу-программы. Они будут разными, но смысл — один. России нужны перемены. России нужны царь, монархизм, религия. Мои помощники введут вас в курс дела. Я же обрисовываю положение в общих чертах. Вы меня понимаете?
Елена кивнула. В горле у нее внезапно пересохло.
— Интервью будет построено на вопросах, которые мы подготовили для вас. Ознакомьтесь.
Елена пробежалась по тексту, который ей дали.
— На сегодня все, — бросил Беркович. — Задачи я вам очертил. Завтра приступим к работе.
На негнущихся ногах Елена вышла из комнаты.
В каюте она положила листы предполагаемого интервью на стол.
«Бежать! Бежать отсюда! — звенело в голове. — Но как?»
Когда стемнело, она вышла из каюты. Навстречу ей попался Серж Леон.
— Что-нибудь случилось? — ощерился он. — Куда вы?
— Все в порядке. Просто хочу прогуляться.
— Уже темно.
— Ничего. Подышать воздухом перед сном — полезно.
— Конечно, конечно…
Мужчина отошел, а Елена вышла на палубу и посмотрела за борт. И увидела в темноте силуэт еще одной яхты. А если добраться до нее вплавь и попросить помощи? Сумеет ли? А вдруг утонет?
Она посмотрела вправо. Кажется, там виднеется берег. Куда-нибудь она доплывет. Не отказали бы силы…
Решение было принято. Елена, больше не позволяя себе колебаться, прыгнула в воду.
Холодная вода обожгла ее. Когда она вынырнула, силуэт яхты по-прежнему темнел вдалеке. Она поплыла туда. И вдруг раздался сильный взрыв, который накрыл ее с головой, и она ушла в темноту.
* * *
Елена давно не звонила. А когда Анна набирала ее номер, то слышала автоответчик: «Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети». Анна начала беспокоиться, не зная, что думать.
Она задумчиво ходила по квартире и зашла в кабинет Елены. Может быть, здесь найдется какая-то подсказка?..
Кабинет был маленьким, если не сказать малюсеньким. Стол с компьютером, узкие стеллажи с книгами и компакт-дисками, кресло, поставленное почти впритык к двери, с небрежно накинутым пледом, и во всю стену окно.
Анна подошла ближе к книгам. Детективы на английском языке, книга по компьютерной грамотности. Несколько книг на тему, как построить карьеру и эффективно влиять на людей. На столе — серебристый «Макинтош», карандашница с парой ручек и две книги. Анна взяла их в руки. Книги были посвящены гипнозу.
Она вспомнила, как недавно Елена упомянула, что сталкивается со случаями гипноза. Что ей как будто бы кто-то диктует что делать и каких гостей выбирать для программы. Тогда Анна не поверила ей. Подумала, что сестра просто утомилась. Но тем не менее отметила забавное сходство с темой, которую они сейчас изучают с Васей — Григорий Распутин славился своими гипнотическими способностями. И вот сейчас она держит в руках книги, которые читала Елена. Значит, эта проблема интересовала сестру, и она рассматривала ее всерьез.
Почему же она так легкомысленно тогда отнеслась к словам Елены?
Анна помнила, что Елена не смогла точно сформулировать, что именно ее беспокоило. Только неясное ощущение. Тем не менее она решила узнать как можно больше о своей проблеме — для этого и приобрела книги. А что, если она, Анна, сумеет больше узнать о том, кто все-таки из окружения Елены влияет на нее или гипнотизирует? До конца Анна не могла поверить в утверждение сестры. Но вот у нее и есть случай все как следует выяснить…
