– Здорово, Лаас!
– О, кого я вижу! – залучился комендант с лычками штат-сержанта. – Привет, привет! Новенького привел?
– Ага! Лови пакет.
Лаас замер на секунду, принимая документы на нейрошунт, и кивнул.
– Добра тебе, Тринадцатый, – прожурчал он. – Ты же с Гимлы? Тогда тебе в седьмой бункер, секция три. Мас, проводи.
– Пошли! – махнул рукой охранник.
А Ломов подумал, что, пожалуй, не станет убивать здешнюю охрану. Да и за что? Не злобствуют дядьки. Работают, как могут. Скучают, но пакостей вроде не творят…
– Пошли, – согласился он.
В переходе им навстречу попался квелый мужичонка в замызганном оранжевом комбезе. Лицо его было землистым с прозеленью, грязным, словно присыпанным пылью, и от этого еще ярче «цвели» розовые пятна на щеках.
– Добра тебе, Мас, – проблеял он заискивающе.
– И тебе, Нок, – небрежно ответил охранник.
Нок прошмыгнул мимо, а Мас, пригибаясь, пролезая в горловину люка, оказался в седьмом бункере.
Здесь было заметно чище, видимо, ставили бункер недавно, еще не успели загадить.
– Вот, сейчас и познакомишься с сидельцами, хе-хе… – проговорил охранник. – Все как раз вернулись с карьера. Заходи!
Мас отпер толстую дверь, и Ломов переступил высокий комингс, ощущая себя как на космическом корабле. Он оказался в просторной секции, вдоль стен которой стояли аккуратно застеленные койки в два яруса, а посередине находился длинный крепкий стол, за которым сидело человек десять, гоняя «кубики».
Расслышав лязг отпираемой двери, все обернулись.
Таи Ао и Фаа Антон узнал сразу – «партизаны» ничуть не изменились. Потом он разглядел Коа и Роо.
– Новенького к вам! – громко сказал Мас. – Чтоб не обижали!
Хохотнув, он вышел и захлопнул дверь.
– Ну, вы даете! – покачал головой Ломов и не выдержал, ухмыльнулся. – Вас же ликвидировали вроде!
Ао – улыбка до ушей – вскочил из-за стола и кинулся к Антону, стал его трясти, хлопать, в общем, вести себя как с ковром, из которого следовало выбить пыль.
– А мы живучие! – воскликнул Таи и убавил напор. – Многих они ребят положили, гады, а нас ранили только. Подлатали и сюда. Там как раз оказия вышла – крейсер лоанский явился, глянуть, чего там «На-лиу» делал. Может, и сам рейдер заграбастать хотели. Слух прошел, что «На-лиу» – сверхдальнего действия…
– Эт точно, – кивнул Ломов и поднял правую пятерню, приветствуя сокамерников. – Добра всем!
Заметно было, что Ао с товарищами «держат зону» – остальные смотрели на Антона вполне себе дружелюбно.
– Садись, садись! – засуетился Фаа. – Повествуй!
– Да чего там рассказывать… – Ломов уселся и сложил руки на столе. – Только все устраиваться началось – и жопа!
– У-у… – покачал головой Ао. – Ты еще даже не представляешь себе, какая!
– Волосатая, – ворчливо подсказал Коа.
– Вонючая, – добавил Роо.
– В процессе дефекации! – заключил Фаа.
Присутствующие захохотали, а Ломов, тщательно обходя некоторые подробности, рассказал о своих приключениях после Гимлы.
– …Сутки походил в штурм-сержантах, – усмехнулся Антон, закругляясь, – и меня сюда.
– Да-а… – протянул один из зэков, которого Ао называл Алли. – Так оно и бывает. Лично я сдуру попался – отдыхал на Тхавите, загорал и все такое, а потом мне и говорят – на экскурсию! Вроде как, покажем одно лесное племя, и как оно там ритуальные пляски исполняет. Ну, я и пошел. Были пляски, были закуски, а вечером я хорошо наподдал и куда-то в лес убрел. Просыпаюсь утром и не понимаю, где я. Ходил-ходил и набрел на склад. На арсенал! Просто кучи ангианских железяк, завал! И я, дурак, вместо того, чтобы бегом бежать и доложить кому надо, решил кое-что продать сначала, выручить хоть немного на карманные расходы. Ну, меня и взяли…
– «Внешники»?
– А то кто ж? Они… Ну и вот, полгода здесь парюсь…
Все стали вспоминать свои дела, начался галдеж, и Ломов отстранился, думая о своем.
Неожиданно он расслышал: «Тебе пришло новое сообщение».
Удивившись, Антон открыл почту – пришло послание от Ао:
«Судя по всему, нейрошунт стоит. Доволен?»
«Вполне, – ответил Ломов. – А я и не знал, что у тебя тоже имплант».
«Отшельник своих не выдает!»
«Понял. Ты мне лучше скажи, когда прибудет рудовоз».
«Контейнероносец? Через семь дней. А что?»
«Ничего. Просто надоело мне здесь. Думаю, пора сваливать. Ты как?»
«Я только «за!»
«Вот и хорошо. А то одному мне будет скучно».
Улыбнувшись Таи через стол, Ломов громко спросил:
– Свободное место есть?
– Найдем!
Лишь присев на указанную койку, Ломов понял, до чего ж он устал. Вроде бы и не работал, не напрягался, а поди ж ты…
Не дожидаясь, пока старые и новые товарищи угомонятся, Антон прилег и как провалился…
…Было поздно, когда его потянуло к удобствам. Сделав свои дела, Ломов вернулся и глянул в круглый иллюминатор, выходивший во внутренний дворик. В свете телефотеров, поднятых на решетчатой мачте, были смутно видны соседние бункеры.
Время от времени ветер бросал пригоршни песка, и песчинки шуршали по стенкам. Эти шорохи под аккомпанемент ветра убаюкивали…
Глава 30
Каторга
Планета Ортис, спецзона «К». 8 декабря 2016 года
Команду «подъем!» Антон очень не любил, но приходилось терпеть – поднимать ленивый организм и гнать его мыться, делать зарядку и все такое прочее.
Трапезничали зэки в столовой, в каждом бункере была своя. На завтрак подавали кашу из какого-то непонятного злака, с подливкой и кусочками мяса. Ра-зумеется, это было плодом работы пищевого синтезатора, но какая, в сущности, разница?
Обычаям своим Ломов немного изменил. Умыться-то он умылся, а вот утреннюю гимнастику делать не стал. Ничего, ему помогли поднять тонус.
Когда подошла очередь Антона, он подставил миску, и синтезатор, издав плюхающий звук, вывалил ему порцию. Ломов развернулся – и уткнулся в широкую грудь зэка.
Здоровенный, с расстегнутым на груди комбинезоном, тот стоял у него на пути и улыбался щербатым ртом. Волосья у верзилы тоже порядком облезли, а вот щетина, наоборот, покрывала щеки до самых глаз. «Зона декольте» тоже курчавилась волосом.
Настроение у Ломова было паршивое, но нарываться он не стал – отшагнул в сторону, решив обойти гуманоида. Тот снова преградил ему дорогу.
– Новенький? – прошамкал он. – Жрать хочешь? А ты разрешения спросил?
