Что будет, то и будет. Каяться ему не в чем.
Бежал с каторги? Да, бежал. И правильно сделал!
Он ничего плохого не натворил, за что же его на Ортис?
Не додумав, Ломов вышел к рубке. Напротив, в вакуум-отсеке, стояли два имперца – безоружные, они расставляли руки пошире, исполняя тутошний вариант «хенде хох».
– Фаа, отведи этих в каюту и запри.
– Да, гросс.
Антон вошел в рубку, где пульт связи надрывался просто. Утопив клавишу приема, Ломов уселся и включил видео.
Большой экран мигнул, и на Антона глянул пожилой мужчина с узким, холеным лицом. Повадки у него были властные, а шнурков на комбезе было столько, что…
– Вице-флагман Галеран Корг, – прохладным голосом сказал узколицый. – С кем имею честь?
– Младший штурм-сержант Ант Ломо.
Надо было видеть лицо Корга! Оно будто поплыло, выражая уже не властное превосходство, а удивление и растерянность.
– Но… – протянул Корг, приводя себя в порядок. – Это же контейнероносец «Двойная звезда»?
– Да, гросс. Именно его я дожидался на каторге, а когда «Двойная звезда» вышла на орбиту, проник на борт с товарищами.
– К-как?
– На буксире, – улыбнулся Ломов, – в контейнере. Охранников мы не убивали, экипаж контейнероносца тоже не тронули – усыпили и отправили ботом на планету. Вот только уйти не успели – явился ангианский вспомогательный крейсер «Корона-11», пришлось с ними немного… хм… разобраться.
– «Корона», вообще-то, прямоточник…
– Была, гросс. Мы ей отрубили и собиратель, и отражатель. Половину экипажа перебили, остальные… влипли.
– То есть?
Не отвечая, Антон перекинул картинку из переходного отсека.
– Имперцы пошли на штурм и вляпались в разлитый нами смолопласт. А когда выбили люк, за ним оказался вакуум.
Лицо Галерана дрогнуло, глаза его заблестели, а в следующую секунду вице-флагман расхохотался. Он смеялся от души, утирая слезы и качая головой.
– Ладно, – выдавил он, – шлю за вами бот. За вами и вашими товарищами. Конец связи.
Последние слова Корг выговорил очень быстро – видать, опять кис от смеха.
А Ломов, поглядев на потухший экран, прикинул, что не так уж все и плохо – человек с чувством юмора не может быть холодным и бездушным чинушей, которому без разницы, кто ты и что ты.
Развернувшись в кресле, Антон оглядел своих.
– Зовите Коа, – сказал он, – за нами выслали бот.
– И что будет? – осторожно спросил Ао.
Ломов пожал плечами.
– Один умный человек сказал однажды: «Делай, что должен. Будет, что суждено».
Прибыло аж два бота – обычный десантный пристыковался к огрызку «Короны», а другой – роскошный «адмиральский» – подвалил к вакуум-отсеку. Отшлюзовавшись, на борт ворвались двое в комбезах, и Антон не сразу узнал капитана с сержантом.
– Здорово, лейтёха! – взревел Сулима, кидаясь на Ломова.
– Здоров! – крикнул Чернов, набрасываясь с другой стороны.
Устав мять и месить – вымещать дружеские чувства, – Иван с Максимом малость угомонились.
– Все-все, – засуетился капитан, – на борт! Ёш-каш-пхе! Ао?! Тебя ж убили! Фаа? И ты тут?
– Мы живучие! – засмеялся Таи.
Наобнимавшись вдосталь, все перешли на бот, где не сразу осмелились сесть в роскошные кресла.
– Падайте! – фыркнул Сулима. – Чего стоите?
– Запачкаем… – неуверенно молвил Архан.
– Ототрем! Падай!
Антон подсел к Ивану поближе.
– Давно освоил?
– Да куда там… – оглянувшись на риитян, Сулима приглушил голос: – Ты… это… Галеран – мужик стоящий, он такого чих-пыху дочечке задал!
– А Риолла?
Капитан вздохнул.
– Эта дура, как узнала, что тебя… того… к уничтожению, в обморок грохнулась. Потом сказали, что приговор смягчили, сменили каторгой, а Риолла заперлась, и реветь! Я, кричит, только попугать его хотела! За что же так-то? Ортис – это та же казнь, только в рассрочку!
– Дура, – согласился Ломов и улыбнулся. – Дурочка… А насчет Ортиса… Атмосфера как в жерле вулкана, постоянный ветер и пыль. Руду копали, а там радиация. В общем, долго там не живут. Ну, потом расскажу, если все обойдется.
– Обойдется! Ты что думаешь, мы сюда случайно прилетели? Не-е! За тобой!
– Гонять суперкрейсер за комзвена?
– Так я ж тебе говорю: Галеран – человек! Он там всех «внешников» на уши поставил. Был там один… командорчик, лепетал все – мы, дескать, думали, что инициатива от вице-флагмана исходит, насчет разделаться со штурм-сержантом. А Галеран ему спокойно так, у меня аж мурашки пошли: мой долг, говорит, и моя честь велят мне разделываться с врагами Лоа, а не с ее пилотами. Так-то!
– Подходим, – вставил Чернов.
– Вижу.
Антон откинулся в кресле и флегматично наблюдал за тем, как наплывает борт «Мирета». Господи, до чего же он устал…
Стыковка. Сброс полетных режимов. Стоп реактору. Разгерметизация. Приехали…
Неторопливо (на энергичный шаг или бег просто не было сил) Ломов вышел в переходный отсек и пошагал по палубе «А». Топать пришлось недалеко – в десятке шагов, расставив ноги и сложив руки за спиной, стоял вице-флагман, костлявая громадина, а рядом… Дан Иннат?
Это было почти невозможно, но Антон уже притомился удивляться. Приблизившись, Ломов вытянулся во фрунт.
– Младший штурм-сержант Ломо прибыл по вашему приказанию, – отчеканил он.
Галеран скупо улыбнулся.
– Вольно, старший штурм-сержант, – сказал он, делая ударение на слове «старший». – Судя по всему, Ортис – не самое здоровое место во Вселенной.
– Да, гросс.
Галеран кивнул.
– Мне уже донесли, что вы интересовались судьбой ваших товарищей. Можете за них не беспокоиться – им предложат службу в десанте.
– Они это умеют, гросс.
– Наслышан. Ну, не буду вас утомлять, Ломо. Спрошу лишь об одном: что вы намерены предпринять в отношении моей дочери?
– Гонять ее буду, – улыбнулся Антон, – пока из нее не выйдет хороший ведомый.
Вице-флагман протянул ему руку, и Ломов пожал ее.
– Я ничего не напутал по части этого приветствия? – спросил Корг.
– Нет, гросс.
Галеран кивнул ему, кивнул Иннату и удалился.
– А вы-то как тут очутились? – спросил Антон у Отшельника.
Иннат расплылся в улыбке.
– Друзья твои выволокли! Они сюда и Орта Гемаса вызвали, и самого Галерана. Вот потом и до меня добрались – сообщили, что ты в беде, что Корг согласен выслать рейдер… Честно скажу – очень не хотел я из своего болота выбираться! А как долетел до «Мирета»… Сказка! Теперь меня отсюда не вытащишь. Кстати, я назначен главным военврачом суперкрейсера. Шесть тысяч человек экипажа… Экий размах! Да-а… Тут же до тебя один деятель прикопался, из Внешнего комплекса. Когда он узнал, что у тебя «Интер-генерал», то очень оживился – решил, что ты шпионажем заработал кучу денег на установку шунта! Вот меня и вызвали…
