И Морон махнул рукой своим, командуя отход.
* * *
Мужчина в черном не отрываясь смотрел на огонь. Казалось, отблески пламени пляшут в его глазах. Шатенка неслышно приблизилась, но он сразу повернул голову в ее сторону, встречая вопросительным взглядом.
– Новые уходят, командир!
– Хорошо. – Он кивнул. – Нашим легче.
Не худший исход. В конце концов, они здесь не затем, чтобы устраивать необязательные драки с террористами. Конечно, в случае боевого столкновения Глушилка дала бы преимущество «лояльным», но не факт, что ей бы удалось успешно заблокировать всех троих, особенно учитывая, кто ими командует. Могли быть потери. Пускай уходят – будет и другой случай с ними разобраться. А пока надо убедиться, что двое беглецов мертвы. Конечно, в таком пожаре вряд ли возможно выжить, но руководству понадобятся доказательства. Почему-то оно придавало смерти мятежного оперативника и предсказательницы особое значение.
Мужчина в черном подозвал к себе помощников и обратился к пневматику:
– Новые ушли – можно заняться домом. Ты сейчас подавишь пламя, и вы оба войдете внутрь. Ты, – переключился он на кинетика, – будешь страховать от возможных обрушений. Ваша задача – найти их трупы. И поосторожнее там! Одна потеря уже есть, и больше нам не нужно. Все ясно?
Оба «лояльных» кивнули.
– Тогда выполняйте.
Мужчина в черном на всякий случай сконцентрировался и катнул волну своей силы по самому дому. Она была четко дозирована, чтобы не вызвать обрушений, но активировать возможные скрытые ловушки. На сей раз ничего. Уже спокойно командир наблюдал, как действуют подчиненные.
А действовали они грамотно. Пневматик создал зону сильного разрежения вокруг горящего дома, и лишившийся питательной среды огонь постепенно угас. Затем «лояльные» подождали еще немного, чтобы воздух вернулся и они смогли нормально дышать. Пневматик двинулся внутрь первым, а кинетик его страховал.
Они сделали внутрь дома несколько шагов, когда все взорвалось. Взрывов было несколько – один большой и пяток поменьше. От грохота все на несколько секунд оглохли. Чудовищная мощь взрывной волны разметала недоеденную огнем злосчастную сторожку по бревнышку.
Мужчина в черном успел задействовать свою силу, защищая от ударной волны и летящих обломков себя и женщин, но даже он справился не вполне – их все-таки сбило с ног и отбросило на пару метров. Что-то круглое упало на грудь лежащей по правую руку от командира рыжеволосой Глушилки. Мужчина в черном глянул и едва сдержал рвотный позыв, а женщина пронзительно закричала, заглушая даже гудение вновь разыгравшегося пламени. Это была оторванная человеческая голова. Голова пневматика.
Глава 21
Катаев
Владимирская область. Окрестности Коврова. Десятый год метеоритного дождя
Мы подъехали к Успенской церкви в Любце и остановились. За рулем теперь сидел я, а фээсбэшница мне даже ни одного вопроса не задала. Сейчас не задала. Все ее вопросы были заданы раньше. После моего телефонного разговора с «позитивом». И вот что, спрашивается, я должен был ей сказать, не раскрывая при этом карт? Срочно едем в Ковров, потому что там сейчас находятся несколько плохих парней, которых мне надобно грохнуть? Как же я устал! Устал никому не верить, везде и во всем подозревать подвох! А ведь живу в таком режиме какие-то жалкие три недели.
Вот поговорил я с «позитивом», узнал много всякого… И почему, собственно, ему я должен верить больше, чем фээсбэшнице? Почему должен действовать в соответствии с его указаниями, а от нее все до конца скрывать? Может, дела с доверием к ним должны обстоять как раз наоборот? «Позитив» далеко, а капитан Строганова – рядом. Мы с ней тесно связаны. Она фактически на данный момент моя напарница. Едем мы не просто в горячую точку, а можно сказать, раскаленную. Не исключено, что нам придется прикрывать друг другу спину. И что теперь – держать ее на голодном пайке в плане информации? И как тогда воевать вместе? О каком партнерстве вообще можно вести речь, если постоянно следить за своим языком, дабы ненароком не сболтнуть лишнего? Неприемлемая ситуация!
Короче, я не выдержал. И рассказал ей почти все, опустив лишь некоторые детали. Но насчет заговора в АПБР выдал все, что знал. Первой ее реакцией было ошеломление и неверие, второй – глубокая задумчивость. Похоже, она прикладывала в уме те кусочки пазла, что выдал ей я, к имеющимся у нее, и картинка срасталась. Потом был долгий разговор, временами переходящий в перепалку. Ей нужен был источник моей информации и доказательства. Она хотела арестовать заговорщиков. Смешная, право! Какой арест с такими людьми? Даже если удастся их задержать, сколько они просидят под стражей? Час, два? Вряд ли больше, учитывая, сколько «лояльных» на них работает. А уж о суде и речи нет. Мой суд проще, эффективнее и без лишних проволочек. Источник? Черта с два! Имена в таких делах нельзя произносить вслух: среди «лояльных» есть такие, что умеют подслушивать на больших расстояниях. Сколько тогда проживет мой источник? Доказательства? Они есть, только получены таким способом, что ни один суд их не примет. Тут я приврал, конечно, но мне надо было продавить свою точку зрения. И я ее продавил. Не то чтобы капитан Строганова согласилась с моим правом вершить суд Линча, но по крайней мере возражать перестала и на остаток дороги впала в угрюмое молчание…
Так, о чем бишь я? Ах да, церковь. Сейчас она не действовала, но трехсотлетняя история делала ее весьма подходящим для меня объектом. Нет, мне правда было стыдно, что приходится столь утилитарно подходить к церквам, но с этим я справлялся – висели на моей шее гирями и другие, куда более тяжкие грехи. Помимо энергетической подзарядки мне был важен и еще один аспект – у этого храма имелась довольно высокая колокольня, с которой, вероятно, должна была открыться хорошая перспектива Коврова и окрестностей. За отсутствием высоких холмов и других пунктов, подходящих для наблюдения, альтернативы Успенской церкви практически не было. Для меня не составило труда сделать так, чтобы нас со Строгановой никто не заметил. Подзаряжаясь попутно энергией храма, я в сопровождении фээсбэшницы поднялся на колокольню. К счастью, мои предположения оправдались: оттуда Ковров, Клязьма и оба моста через нее были видны как на ладони. Мы приложили к глазам бинокли. От картины, которая открылась моему взгляду благодаря сильной оптике, мне поплохело. Это напарница моя уже видела идущую в наступление орду истребителей. Я же обо всем знал только с ее слов и со слов «позитива». Теперь увидел сам. Проняло.
По ту сторону Клязьмы, казалось, шевелилась сама земля – столько их там было. Живая прибойная волна, накатывающаяся на город. Хотя нет, не прибойная. Цунами. И откатываться назад она не собиралась. Там были не только истребители. Прыгуны тоже. В соотношении примерно пятьдесят на пятьдесят.
«Эх, сюда бы хоть парочку “Градов”!» – мелькнула в голове тоскливая мысль. Но нет их – ни парочки, ни даже одного. Не подтянули, не успели. Слишком внезапным и стремительным был удар. Другой вопрос – почему вообще на Периметре не держали тяжелого вооружения? Легкомыслие? Недооценка противника? Да, Зона до сих пор еще не наносила столь массированных ударов, но ведь все когда-то бывает впервые! Была, например, Кочевница, но это другое. Бесплотное, нематериальное зло, против которого, пока оно не обрело материальную оболочку, бессильно было все оружие мира. Но орду истребителей это самое оружие остановить могло. И даже уничтожить. А сейчас… Что могут четыре «бэтээра» против сотен тысяч мутантов?
