— Ник, вы же любили друг друга. Что подсказывает тебе сердце? Что с ней?
Она ждала добрую минуту, прежде чем он ответил:
— Она не была неуравновешенной. Она не скрывала от меня ничего. Если я в ней не ошибался, ее, скорее всего, похитили. Детектив тоже склоняется к этой мысли.
— Думаю, что ты прав.
— А вот о том, что могло случиться с ней после этого, я стараюсь не думать.
Лаура содрогнулась.
— Ее сумка пропала?
— И сумка, и мобильный. Ни телефоном, ни кредитной картой за все это время никто не воспользовался. Никаких писем, никаких банковских выписок. Ничего. Наши семьи — моя и ее — предложили крупное вознаграждение, но пока никто к нам не обратился.
— Может, она оказалась не в том месте не в то время.
— Секретарша только сказала, что Дорин вышла во время ланча. Больше она ничего не знает.
Лаура вздохнула:
— Да, негусто.
— Я помню только, как она упомянула, что Дорин работала над каким-то важным проектом. Его срочно нужно было закончить, едва ли не в тот день, когда она пропала.
— Что это был за проект? Может, она вышла как раз из-за него?
— Зачем?
— Не знаю. Может быть, ей понадобилось что-то в магазине. Или она решила с кем-то встретиться. А может, она вышла, чтобы раздобыть какую-то необходимую информацию.
Ник криво улыбнулся.
— Так твоим предположениям не будет конца. Я тоже когда-то терзал себя этими «может».
— Я понимаю. — Лаура в нервном возбуждении мерила комнату шагами. Внезапно она остановилась. — Полиция прочесала район, где была обнаружена ее машина?
— Вдоль и поперек. Как и я в свое время. У меня была догадка, что она вошла в какой-то магазин, а ее похитили через запасной вход. Это могли быть конкуренты. Или просто преступники, которые знали Дорин и следили за ней. В машине не обнаружили следов борьбы. Не было ничьих отпечатков, кроме ее.
Лаура ссутулилась.
— А если ее похитили из технологического парка? Там много деревьев, легко спрятаться. Человек мог быть ей знаком, она вышла из офиса, а он остановил ее по какому-то поводу…
Ник наклонил голову.
— Ты полагаешь, она знала его?
— Почему нет? Может, кто-нибудь из ее команды выступил соучастником. Преступников вполне могло быть несколько: пока один занимался Дорин, второй отогнал ее машину в город и оставил ее там, чтобы сбить полицию со следа. Ник, вы опрашивали компании в парке?
— Да, все, — покачал он головой.
— А как насчет леса? Там искали?
Его серые глаза потемнели.
— Только рядом со зданием ее офиса.
— Почему не по всей территории?
— Ты говоришь о шести тысячах акров!
— Прости, я понятия не имела, что он так велик. Но если преступление было совершено в лесу, тогда нужно прочесать все. Если полиция использует собак, они найдут какую-нибудь улику.
Ник смотрел на нее несколько секунд. Затянувшееся молчание заставило ее понять, что она причинила ему боль своими вопросами.
— Извини, Ник. Извини, что влезла не в свое дело. Ты пытался все забыть, а я…
Ник протянул руки и взял ее за плечи.
— Мне не за что тебя прощать. Ты сказала то, о чем я давно думал. Лес действительно может таить много секретов. Я поражаюсь, что ты так близко приняла все к сердцу. И… Это значит для меня больше, чем ты думаешь.
«Нет. Это значит для меня больше, чем ты знаешь, Ник».
— Я хочу помочь тебе, как помог мне ты.
Ник застонал и опустил руки. Хорошо, что он это сделал, потому что она была уже готова поцеловать его, не задумываясь, согласен он или нет.
— Я сказал тебе прошлым вечером, что могу говорить с тобой о Дорин, и это здорово. Это облегчает мне душу. Я собираюсь предложить детективу провести масштабный поиск в лесу.
Лаура воспрянула духом.
— Я знаю, что для этого понадобится сотня людей и неизвестно сколько часов, и стоимость этого всего может быть огромной, но если они сумеют найти хотя бы одну зацепку…
— К черту цену! Я потрачу любую сумму, чтобы узнать, что с ней случилось, — с жаром сказал он.
Лаура сжала зубы, чтобы не заплакать.
«Потому что ты ее любишь, Ник».
Он был самым необыкновенным человеком, которого она знала. Пора было уйти от этого разговора, пока она не сломалась и не сказала ему, что она сейчас чувствует. Лаура взглянула на часы.
— Думаю, нам лучше отправиться в летний домик, или сотрудники компании будут там раньше нас.
— Ты права. — Его голос прозвучал словно издалека.
Они взяли вещи и вышли к его машине. Ехали молча, и только у самого домика Ник вдруг спросил:
— Если ты не возражаешь, сегодня мы можем поужинать в «Грос-Марин». Это один из лучших ресторанов Ниццы, там подают восхитительные средиземноморские морепродукты. Я не могу отпустить тебя в Штаты, пока ты не побываешь в этом чудесном месте.
Мысль о возвращении в Калифорнию ее убивала.
— Звучит здорово.
— Не против, если к нам присоединится мой лучший друг Ив?
Лаура все бы отдала, чтобы провести вечер с Ником наедине. Но присутствие другого человека позволит ей держать себя в руках.
— Твой друг женат?
— В разводе. Может быть, он придет не один. Мы не виделись какое-то время. Ив очень помог мне, когда… Дорин пропала.
— Какой замечательный друг, — негромко сказала Лаура.
— Самый лучший. Я перед ним в долгу.
Грусть, прозвучавшая в его словах, отдалась болью в ее сердце. Если жену Ника никогда не найдут, он будет страдать от этой трагедии всю свою жизнь.
Остаток дня они провели упаковывая вещи из летнего домика. Когда коробки погрузили на грузовик и увезли, Лаура помогла Нику убрать елку и пропылесосить комнаты.
— Теперь Морис может сюда въехать, — сказала Лаура, закончив работу. — Давай завтра, после встречи с поверенным, пригласим сюда твоего деда и скажем, что я сделала. Если он не захочет жить здесь один, может, кто-нибудь другой из вашей семьи захочет сюда переехать. Может быть, твой кузен? Кто-нибудь в твоей семье планирует жениться?
— Пока нет, но все может измениться. Ладно, раз мы здесь закончили, я предлагаю вернуться на виллу и переодеться к ужину.
Возвращаясь домой, Лаура думала над тем, что ей надеть. Она не планировала надолго задерживаться в Ницце и привезла только один выходной наряд. Это было черное креповое платье с рукавами, как у кимоно, и высоким воротником. Лаура надевала его на несколько деловых ужинов.
