— У тебя хороший вкус. Он действительно чудесно к нему подходит. Я всегда буду благодарна тебе за этот подарок. — У Лауры перехватило дыхание.
Ник протянул руку и пожал ее пальцы.
— Я позвонил пилоту. Он сказал, что заправится и сможет вылететь в любой момент после двух часов. Компания по доставке погрузит твои подарки.
— Ты всегда обо всем заботишься. — Лаура нервно скрестила ноги. Нужно было как-то отвлечься от предстоящего совсем скоро прощания. — Ты разговаривал сегодня с Морисом?
— Нет. Я подумал, что мы заедем к нему в замок после того, как закончим дело с месье Бруссаром. Он работает в той же фирме, что и наш семейный поверенный, так что я решил воспользоваться его услугами. Он в курсе твоего решения завещать летний домик Морису. Проблем с этим не будет. Кстати, тебе даже не придется платить налог — ты ведь еще никаких бумаг не подписывала.
Лаура простонала:
— Я совсем об этом забыла. Какая же из меня деловая женщина?!
— В этом виноваты обстоятельства, в которых ты оказалась.
Мужчина, сидевший рядом с ней, был совершенно особенным, не похожим ни на одного другого мужчину. Как она сможет прожить свою жизнь без него?
— Ник… — Лаура взглянула на него. — Ты не боишься, что своим решением я задену Мориса?
— Думаю, нет… Он счастлив, что ты приехала в Ниццу, и это для него главное. К тому же не стоит забывать, что твоя бабушка завещала летний домик тебе. Он только исполнял ее пожелания. В обмен он получил внучку, которую всегда хотел знать.
Лаура так сильно прикусила губу, что выступила кровь.
— Как ты думаешь, что он с ним сделает?
— Знаешь… Прежде, чем он примет какое-нибудь решение, я собираюсь его купить.
Лаура выпрямилась.
— Ты?!
Ник кивнул:
— Ну да. Я люблю замок, но летний домик был для меня чем-то совершенно особенным. В детстве и юности я воображал, что это моя личная крепость.
— Ты шутишь?
— Там долго никто не жил, и мы с друзьями играли в сражения и еще в какие-то игры. Я провел там годы с Ивом и другими мальчишками. Это было мое любимое место. И я мечтал, что, когда вырасту, я заработаю много-много денег и куплю его себе навсегда.
— Это так трогательно, Ник.
— К большому для меня сожалению, туда въехали Морис и Ирэн. Мне понадобилось время, чтобы к этому привыкнуть. Я расстался со своей мечтой. А вот теперь у меня снова появляется шанс воплотить ее.
— Морис догадывался о твоих чувствах?
— Сомневаюсь, что, реставрируя летний домик, он знал, что лишает меня удовольствия детских лет. И когда они переехали туда с Ирэн, я всегда оставался желанным гостем. Ирэн предлагала мне жить с ними столько, сколько я хотел, и это смягчало горечь потери.
— Пока ты не узнал, что Морис подарил его моей бабушке. Как, должно быть, тебя это задело!
Ник покачал головой:
— К тому времени я уже вырос. К тому же Ирэн мне слишком нравилась, чтобы я огорчался по такому нелепому поводу.
— Даже несмотря на то, что она завещала его врагу?
Ник бросил на нее взгляд.
— Мы ведь знаем, как все в итоге обернулось, не так ли? — внезапно охрипшим голосом сказал он.
Сердце перевернулось в ее груди. Она влюбилась во врага.
— Если ты купишь домик у Мориса, что будешь с ним делать?
— Жить там.
Лаура распахнула глаза.
— А как же вилла?
— Мне нужно перестать жить прошлым. С самого начала эта вилла была затеей Дорин. После того как жена пропала, я много думал о том, что нужно переехать. Но не мог решиться ни на один вариант.
— За исключением летнего домика, — прошептала Лаура.
— Да.
— А если его захочет занять сам Морис?
— Не думаю. Слишком много у него с ним связано воспоминаний. Но если бы там жил я, он мог бы приезжать ко мне, когда захочет.
— Он сильно тебя любит.
— И это чувство взаимно. К тому же у меня грандиозные планы по преобразованию оранжереи позади дома в лабораторию для своей работы. Правда, мои братья, сестры и кузены тоже могут захотеть его купить. Скорее всего, Морис будет справедлив и объявит нашей семье о продаже домика. Все назначат свою цену. Надеюсь, мое финансовое предложение окажется самым заманчивым.
За разговором они оказались в центре Ниццы. Ник повернул за угол и припарковался рядом с большим зданием.
— Давай закончим дела, чтобы у тебя осталось время побыть с дедом до того, как ты улетишь.
Она улетит. Вот что случится уже через несколько часов. Можно ли умереть от боли в сердце?
Секретарь провела их к кабинету месье Бруссара, и Ник представил их с Лаурой друг другу. Поверенный не стал размениваться на формальности.
— Я знаком со всеми обстоятельствами, мисс Тейт. Бумаги подготовлены. Насколько я понял, вы хотите завещать недвижимость, оставленную вам в наследство вашей бабушкой, господину Морису Валфору.
— Верно. Я живу и работаю в Сан-Франциско, в Калифорнии. Поэтому у меня нет возможности следить за домом в Ницце.
— Понимаю. Все, что нам нужно, — это составить акт отказа от права. Это займет десять минут.
Зазвонил мобильный Ника. Он взглянул на дисплей.
— Простите, мне нужно ответить. — Он пояснил Лауре: — Это лейтенант Тибо.
Может быть, он спешил сообщить ему какую-нибудь хорошую новость?
— Конечно, — кивнула Лаура.
— Я скоро вернусь. — Ник вышел из кабинета, и Лаура с облегчением вздохнула.
Если бы не звонок, ей пришлось придумывать для него какое-нибудь поручение, чтобы остаться с поверенным наедине. Все случилось как нельзя вовремя. Как только дверь закрылась, Лаура быстро сказала:
— Месье Бруссар, пока мы одни, нужно кое-что изменить.
Он поднял голову:
— Что вы имеете в виду?
— Я хочу передать дом не Морису, а другому человеку. Но, если это возможно, ни Морис, ни Ник не должны об этом знать, пока документы не будут подписаны, заверены и оглашены.
Месье Бруссар нахмурился.
— Не понимаю.
— Все очень просто. Дом принадлежит мне, моя бабушка написала, что я могу делать с ним все что угодно, поэтому я решила подарить его… другому человеку.
— Кому же?
— Внуку Мориса, Николасу Валфору.
— Вы уверены?
— О да. Я еще никогда и ни в чем не была так уверена. Я хочу, чтобы вы отправили все бумаги Морису. Когда вы закончите, я напишу записку. — Лаура вытащила из сумки блокнот и вырвала лист. — Попросите секретаря напечатать то, что я сейчас напишу, и положить с другими документами. Вы можете поклясться, что сохраните это в секрете, пока бумаги не будут доставлены Морису?
