Второе хобби Грача — рассказывать страшилки. То расскажет, как купили белое пианино, из него вылезла ведьма и всех задушила. То как на полу появилось красное пятно, ночью оттуда протянулась красная рука и всех утащила. Или начнёт стращать россказнями про призраков, которые живут на новых дачах. Там пустынно, половина участков стоят нетронутые, заросшие высокой травой. А где и начиналось какое-то строительство — заглохло. Проложили туда дорогу из крупного щебня, но никто по ней не ездит. И не будет ездить, говорит Грач. Потому что призраки никого не пустят. Может, они сам в них верит. Раз его там застукали, когда он лез в недостроенный дом. А с ним ещё два остолопа, про которых Соня с Сеней слышали только, что их зовут Шизя и Клещ. И что они тоже верзилы, как и Грач. Их хотели уличить в воровстве, но они стали спорить, что пришли посмотреть призраков, а воровать ничего не собирались.
А с Грачом лучше и не спорить. По крайней мере тем, кто меньше его ростом. Не то до конца жизни от него не отвяжешься, будет задираться и наезжать. Это его третье хобби.
Поэтому Соня с Сеней лишь тоскливо озирались. Вокруг — никого, только маячила поодаль малознакомая бабушка с третьих дач. В плёночном плаще и с корзинкой: наверное, искала грибы. А Соня с Сеней безропотно слушали новую страшилку:
— Мальчик возле школы играл, к нему подходит какой-то дядя и говорит: «Хочешь, я тебя научу карликов вызывать?» — «Хочу», — говорит мальчик. Дядя достал из кармана верёвочку и говорит: «Натяни эту верёвочку в углу комнаты, когда наступят сумерки, и прочитай вот это, только никому больше не давай». И дал ему бумажку, на которой что-то написано. Мальчик вечером позвал свою сестру, они натянули верёвочку, и мальчик стал читать по бумажке. И вдруг из стены по верёвочке побежал зелёный карлик. И вбежал в другую стену. А за ним красный. Сестра говорит: «Я тоже хочу вызвать карлика». Отобрала у брата бумажку и стала сама читать. Из стены выбежали разноцветные карлики, схватили брата и сестру и замуровали в стену. Никто их не мог найти. Тогда полиция сказала…
— Залысины всё больше! Пора что-то делать! — раздался сверху голос.
Грач втянул голову в плечи.
— Там кто? — он покосился наверх, обращаясь то ли к Соне с Сеней, то ли к тому, кто «там».
— Давайте познакомимся! — откликнулся Голос. — Я — Мистер Джус! Это вы — знаменитый «Колгейт триста шестьдесят» для чистки языка и щёк?
Грач не ответил, лишь вертел втянутой в плечи головой. Голос продолжал:
— Вам не кажется, что грипп ведёт себя в вашем офисе по-хозяйски?
Грач растерянно оглянулся на бабушку с корзиной.
— Эта бабушка не сможет тебе ответить, где и как хранить свои деньги, — задушевно произнёс Голос. — Расскажите нам свою историю. Как вам удалось похудеть за четыре месяца на восемнадцать килограммов? — Голос выжидающе замолчал.
Грач неопределённо замямлил:
— Э-э-э…
— Эмэмэс лучше слов! — подхватил Голос. — Особенно со скидкой Билайн.
Грач, кусая ногти, шагнул к стволу и поглядел вверх.
— Мечтаете сделать шаг к вершине? — подбодрил его Голос. — Спортмастер!
Тут Грач оскользнулся на глинистом пятачке, потерял равновесие и неуклюже сел прямо на свежевзрытую кротовую кучу.
— Добро пожаловать в новый мир комфорта! — радушно приветствовал его Голос.
Грач вскочил было на ноги, но снова поскользнулся и свалился уже плашмя.
— «Доместос» убивает все известные микробы! Наповал! — сурово прокомментировал Голос.
Грач суетливо забарахтался поддеревом — штаны зацепились за куст.
— Помогите!.. — пискнул он хрипло.
— Когда кашляют детишки, им поможет «Синий мишка», — ласково отозвался Голос.
Соня с Сеней исподволь начали хихикать и хихикали всё громче. Грач наконец поднялся, но стоял с таким видом, будто на него, того и гляди, упадёт что-нибудь тяжёлое.
И точно! Наверху что-то цыкнуло, небольшой продолговатый предмет, стукаясь о ветви, полетел вниз, по пути вещая:
— Валио. Полёт кулинарной фантазии.
Упав наземь, предмет оказался диктофоном. Грач нерешительно его поднял.
— Невидимое становится видимым, — сказал диктофон Грачу. И замолчал. Но Голос сверху продолжил:
— А тех, кто крадёт велосипеды, разноцветные карлики как пить дать замуруют! Так, что не размуруешься!
Грач несмело погрозил кому-то кулаком — не то Соне с Сеней, не то Голосу. Тут с дерева свесилась красная рука и молниеносно выдернула у него диктофон.
Грач отскочил. Молча повернулся и побежал в сторону Хорошовки.
А Голос спросил:
— Ну что, идём смотреть «Суперсемейку»?
Глава десятая. Лучший способ предотвратить пожар
Все трое уже подходили к синему домику, когда из оврага послышался шорох осыпавшейся земли и навстречу выскочил Цыган — долговязый чёрный пёс. Соня с Сеней нерешительно остановились. Потому что Цыган раз куснул Максима за щиколотку. Тот, правда, сунул ему в морду можжевеловую ветку. Но и просто идёшь мимо него, без всяких веток, — норовит облаять. Он почти бесхозный. Вообще-то, хозяева у него есть — местные, хорошовские, — но Цыган шастает сам по себе, где вздумается. Каждый божий день прочёсывает окрестности. Частенько наведывается и на дачные участки. Дачники его не жалуют, а уж собаконенавистники Никишины — те просто бесятся. То мусорный пакет, выставленный за ворота, раздерёт, то оставит глубокие следы на грядке, где только что посеяли ровными рядками редиску или салат. Станут его выпроваживать — ещё и огрызнётся; можно подумать, он тут главный. А у самого глазки вороватые, морда некрасивая, хвост облезлый. Словом, невоспитанная псина. Нагловатая и не очень-то безобидная.
Цыган поравнялся с Ником, и тот вдруг подхватил его на руки. Покружил, а потом пробежал с ним в обнимку несколько шагов, и длинные лапы Цыгана, перепачканные глиной, смешно торчали в воздухе. Ник опустил его наземь и присел гладить, а Цыган преданно молотил хвостом и лизал Ника в лицо. Когда Ник поднялся, чтоб идти дальше, Цыган подпрыгнул на месте передними лапами, побежал рядом с ребятами и демонстративно чихал, сообщая таким способом, что горд их сопровождать.
