– Устраивайте эти перемены без меня! Я не знаю вашего мира, мне н-не нравятся ваши законы! Я не хочу! У меня есть право выбора! Хоть это у меня есть?! – выкрикнула она, чувствуя, что осмелела и уже почти не трясётся, как это было в самом начале.
– Хорошо. Мы согласны взять тебя. Твоё тело уйдёт к нам в Болота, твоя душа в наш Туман. Обычно мы делаем Разрыв тела и души сразу. Но тебе будет дано время, ты сможешь ещё повернуть назад. И мы делаем исключение впервые, только потому, что ты молода, и за тебя просят сами Деревья, через этот маленький отросток, который тебе подарили. Ты хотя бы понимаешь, что значит, когда за тебя просят все Деревья всех Лесов нашего мира? Такого не было никогда – это великий день. Ты нужна им. А ещё ты отмечена Поцелуем. Твой рисунок на руке – это Губы Поцелуя. Бессознательно, ещё когда-то ты знала о Губах Поцелуя, ты их чувствовала на себе… Так что думай, и пусть наш мир тоже думает… Мы даём всем время. Если ты нужна этому миру, он подаст тебе знак. Если же не нужна, то по истечении времени, сделай шаг в Болото для ритуала Разрыва, и мы тебя примем.
Оранжевый туман отступил, снова проявилось Болото, но теперь на нём расцвели нежные цветки всех существующих в природе оттенков. Казалось, что всё болото покрывают цветы Сакуры. Рита своим чутьём поняла, что каждый цветок – это душа Эльфа, вступившего однажды на Болота Разрыва. Ей вдруг очень захотелось стать таким же цветком. Она продолжала стоять голой, держа веточку в руке, а та заигрывала с ней, щекоча её по носу. Рита улыбнулась, понимая, что нашла себе нового друга. А потом она заметила, что цветы стали закрываться и исчезать. Болото поменяло цвет на красный, и вдалеке опять поднимался оранжевый Туман. Рита с горечью поняла, что и в этом мире толку от неё никакого, раз он так и не дал ей никакой подсказки. Она опять вспомнила Дениса, его улыбку, и ей снова стало очень больно.
– Лучше быть одним из этих цветков, – прошептала она веточке, глотая слезы.
Туман приближался, и Рита приготовилась к тому моменту, когда туман полностью окутает её, и она вступит в красную жижу. Вдруг в шаге от того места, где она стояла, завибрировал воздух и прямо на неё вывалилась из него Диана, и чтобы не упасть, та мёртвой хваткой вцепилась в Риту.
Рита не верила своим глазам. Родная, любимая Диана с рюкзаком на спине и с неописуемым восторгом в глазах таращилась по сторонам. Рита резко сделала шаг назад от берега. Туман сдержал слово и быстро отступал, а Болота опять покрылись нежными цветами, превратившись в необыкновенный ковёр на многие мили вперёд.
– Ритка! Риточка! – Диана запрыгала. Потом резко остановилась, уставившись на Риту. – А ты чего голая и с веткой в руках? Ты это… нормальная, здорова? – она пощёлкала перед её носом пальцами.
Рита сначала счастливо улыбнулась, а потом вдруг заплакала.
– Только не останавливай меня. Я должна выплакать всё, – попросила Рита, намекая на то, что Диана могла использовать свою способность и заставить её прекратить плакать.
– Хорошо-хорошо. Только скажи, все живы? Ты чего так плачешь? – испугалась подруга.
– Все живы! – Рита кивнула и продолжила плакать, сидя у красивого Болота Разрыва. Диана присела рядом, не зная, то ли ей успокаивать подругу, то ли любоваться странной местностью, в которой она оказалась.
Наконец, слёзы закончились, и теперь Рита только изредка всхлипывала. Диана собрала разбросанную одежду и протянула подруге. У Риты при виде Дианы, душа ещё болела, сердце тоже, но хватка, сжимавшая всё тело, отпустила. Рита глубоко вздохнула и всхлипнула, громко шмыгнув носом, она уже не хотела умирать, ведь теперь рядом находилась её боевая подруга. Она оделась и снова взяла веточку в руки.
– Пойдём. Это святое место, тут нельзя говорить о жизни.
– А куда? И где все? Какие у тебя смешные уши! – затараторила Диана.
– Всё расскажу, давай только уйдём отсюда. У тебя тоже такие же уши. Так что поздравляю, ты оказывается тоже Эльф.
Диана шла за Ритой и всё трогала свои остренькие ушки, при этом попискивая от восторга.
Девушки вернулись на опушку леса, но Рита не собиралась возвращаться в лес.
– Мы пойдём в Город-Призрак. Там есть самое главное, что нам нужно. Там есть знания об этом мире. Так мне сказала Катари.
– Хорошо, как скажешь! А где ребята и кто такая Катари? – спросила Диана. – Они в этом городе?
– Нет, я их оставила и пришла сюда умирать, но тут, спустя шесть дней после нашей разлуки, появляешься вдруг ты, и ритуал моей смерти не получился.
Диана резко остановилась и встала, вытянувшись, как столб. Даже лицо её вытянулось.
– Чего?!!! Так… сначала про шесть дней… Какие шесть дней?! Я в невесомости провисела не больше одной минуты. Ты пропала, твой фонарик погас, Денис пропал, Герка. А я, Додди и Барон всё ещё висели в невесомости. Тут я открыла свой рот и неизвестно кому, стала доказывать, что без меня вы не выживите. Только все вместе мы сможем выполнить поставленные задачи. Я, конечно, немного привирала про задачи, так как сама не знаю, что за задачи, но заливалась соловьём по полной программе. И это «непонятно, что такое», ощупав меня, пропускает. Видимо, я его за эту минуту доконала своей болтовнёй и убеждениями.
– Это «непонятно, что такое» называется Поцелуй. Ты получила Поцелуй Губ. А вот Барон и Додди, значит, не прошли.
– Как? Они не с вами?
Рита замотала головой. А потом вдруг остановилась.
– Подожди. Ты сказала, не больше минуты? А тут прошло шесть дней. Значит у нас разное время. Получается, шестьдесят дней, ровно два месяца в этом мире, равны десяти минутам в том мире.
– Ничего себе! – восхитилась Диана. – Ладно, хватит мне зубы заговаривать. Давай рассказывай, что случилось.
И Рита начала рассказ с самого начала, как они попали в Верховный Лес Поцелуя.
Рита говорила и говорила, при этом не останавливалась и продолжала легко идти по кромке леса, определяя направление по солнцу. А где-то сзади в Лесу поднялась страшная туча и пошёл очень сильный дождь. Грохот воды даже они слышали. Но в этой стороне его не было, чему подруги очень обрадовались.
Когда Рита закончила рассказ, они как раз вышли на опушку перед Озером. А за ним, начиналась дорога, которая сейчас вся заросла травой и маленькими кустиками. Уже отсюда было видно, что входом в город давно никто не пользовался, а дома были полуразрушены и заброшены. Тут явно никого не было, и никто не жил.
– Давай спускаться. Нужно всё осмотреть до ночи и найти место, где мы сможем переночевать, – предложила Рита Диане.
Но та её явно не услышала. Узнав всю историю Дениса и Катари, она начала ругаться и слать на голову Дениса все возможные и невозможные беды от молний, огня и заморозков.
– Все мужики кобели! Все больные на голову и на одно место! Чтоб ему стать импотентом, и Герке в том числе!
– А ему-то за что? – удивилась Рита.
