– Точно! Денис ещё сказал, что за нами издалека наблюдают, а потом кто-то большой взлетел… Вот чёрт! А что? И никто никогда не спасся?
– Я не знаю. Эти истории про Катари мне рассказывала мама, когда я была ещё маленькой. Гномы не очень её боятся, а вот Эльфы трясутся от страха. Особенно сейчас, когда жителей стало мало. Ещё не хватает умирать ради Катари…
В Геркину голову опять полезли грустные мысли. Он вспомнил, как нашёл в лесу новорождённых Дениса и Риту, и понял, что сейчас оностался совсем один в этом чуждом и непонятном его разуму мире.
– Что же делать? – задал он себе вслух вопрос.
– Не знаю… – со вздохом ответила Лура.
Герка зажёг зажигалку и увидел, что вода начала быстро уходить. Он поднялся и стал освещать стены грота. Походив в тех местах, где стало сухо, он понял, что выхода нет, только небольшая щель внизу, куда стекала вода.
– А куда отсюда стекает вода?
Лура подошла поближе.
– Не знаю. Мы где-то на границе между Болотами Разрыва и Городом Призраком. Эта вода точно не потечёт на Болота, значит – в Озеро Смерти.
– Что за уныние! Это просто ужас какой-то, а не названия! Повеселее у вас ничего нет? – Герке уже надоел этот мир, и он начал невольно раздражаться.
– Когда-то так и было. Весело. Но потом пришли времена, которые изменили весь наш мир.
– Все ясно, что ничего не ясно! И что нам делать?
Тут Лура начала осматриваться и трогать каменные стены.
– Нужно выбираться на поверхность.
Герка полез в рюкзак и достал принадлежности для альпинизма. Он всегда брал их с собой в поход. С зажигалкой он подошёл к тому месту, где стекала сверху вода. Где-то там было солнце, но его было не видно, а зажигалки не хватит на освещение такого расстояния. Казалось, что они свалились в самое жерло вулкана.
– Ладно, давай попробуем. У нас всё равно нет другого варианта. Я буду подниматься и делать уступы, а ты будешь подниматься за мной. Внизу за тобой мы привяжем к верёвке рюкзаки. Жаль, что нам не из чего сделать факел… Ну да ладно, лишь бы зажигалки хватило. Кстати, а у тебя что есть из твоих вещей?
– У меня есть хороший топорик. А свою зажигалку я потеряла, когда упала в воду.
– Печально. А топорика твоего я не видел.
– Наше оружие магическое. Оно маленькое, но стоит его взять в руки, как оно тут же принимает нужную форму.
– Покажи, – он посветил зажигалкой.
Лура вынула из-за спины какой-то предмет, который на его глазах раздвинулся и превратился в топор – острое и страшное орудие убийства.
– Ух, ты! – Герке даже не верилось в такое чудо.
Топор снова уменьшился до крошечных размеров, и Лура убрала его с глаз.
– Потом ещё посмотришь. Мы вынимаем его только в случае опасности. А пока давай лучше думать, как нам выбираться отсюда и какая стена будет удобнее для подъёма.
Герка снова походил по кругу их западни и вернулся к стене, которая его заинтересовала больше всего. Он осветил более-менее то место, откуда собирался начать подъём, и, отключив зажигалку, попробовал ударить в стену скальным топориком. Было тяжело орудовать в темноте, он даже не представлял, сколько времени у него займёт эта работать в кромешном мраке – день, два?
Вдруг рядом завибрировал воздух. Герка почувствовал его дрожание и отскочил в сторону. Но в этот момент кто-то вцепился ему в волосы когтями. Герка громко заорал от внезапного ужаса, шмякнулся на задницу и схватил руками то, что было на нем, чтобы сбросить его со своей головы. Но это что-то вдруг вспыхнуло ярким светом, и окружающий их грот озарился.
– Додди? – не веря своим глазам, всё ещё весь взволнованный, крикнул Гера. – Не может быть? Откуда ты здесь?..
Он держал в руке Додди, который почему-то светился здесь ярким светом, а в лапке он зажимал цепочку с его же кулоном, которую он отдал Диане. Сердце его болезненно сжалось. Он вспомнил, как Додди сидел на шее Дианы, крепко вцепившись лапками в цепочку, а хвостом в волосы девушки. Герка с горечью понял, что Додди смог переместиться в этот мир благодаря кулону, который, он ненароком сорвал с шеи Дианы. Он прижал хамелеона к лицу, ему захотелось плакать от одиночества и тоски, как когда-то бывало в детстве. Додди тут с ним, а Дианы – нет.
Лура прижалась к стене и с перепуганными глазами таращилась на светящегося хамелеона.
– Малыш, как ты сюда попал? – Герка ласково его погладил.
– Что это? – дрожащим голосом спросила Лура.
– Не бойся, его зовут Додди, это животное. Но я никогда не думал, что он может светиться. Скорее всего, это связано с новым миром.
– Вот и хорошо. Пусть светится, у нас теперь есть свет, – уже более твёрдым голосом произнесла Лура.
Герка поразился тому, как Лура быстро пришла в себя. Всё-таки Гномы обладали немалым бесстрашием, убеждался он.
– Ну? Ты уже не боишься его? – усмехнулся он.
– Гномам чувство страха неведомо! – как девиз, произнесла Лура.
– Мне нравятся эти слова. Но знаешь – я очень устал. Поэтому я предлагаю немного поспать, а потом мы со свежими силами начнём наш подъем наверх.
Герка сам удивился этим словам. Ещё совсем недавно ему жить не хотелось, и вдруг он так кардинально поменял решение. Это всё из-за Додди, догадался он.
– Я тоже так думаю. Лучше нам сейчас нормально спать, чем висеть где-то в невесомости, – поддержала его идею Лура.
Герка уселся поудобнее на пригорке.
– Давай малыш, гаси свой свет. А когда я проснусь, ты можешь включаться, – ласково попросил Герка Додди, не забыв его погладить. Тот покрутил глазами, устроился в огромной горячей ладони Гнома, а хвостом закрепился за большой палец и стал потихоньку гаснуть. Герка посидел в темноте, с тяжестью на сердце думая о судьбе Риты и Дениса. О Диане он старался не думать. А потом он закрыл глаза и незаметно отключился…
Когда Герка проснулся, вокруг ничего не изменилось. Мрак окружал его со всех сторон, и только Додди в его ладони доказывал, что это не сон. Герке вдруг опять расхотелось жить, апатия вернулась, и даже присутствие Додди не помогло эту горечь развеять. Равнодушие и боль стали душить Герку. Денис умер из-за приворота птицы-оборотня, Рита умерла на Болотах. А ему что делать? Бродить с Лурой по горам и лесам… Даже новые камни, горы и необычная одежда Гномов его не прельщали. Захотелось умереть, остаться в этом месте навсегда. Потому что рядом не было тех, кто стал ему по-настоящему дорог.
Он с нежностью вспомнил Диану. Как она приехала в Москву и как он потом поймал её на улице Лондона, одинокую и несчастную. Вспомнил, как она икала, когда узнала правду о себе и о том, что Денис жив. Хорошо, что Диана жива, подумал он. Он оставил ей все свои деньги, она ни в чём не будет нуждаться. И обязательно встретит хорошего молодого парня…
