Диана покачала головой, пока ещё ничего не понимая, чего хочет от неё Лура.
– Я ведь почувствовала, что Гера в пещере хотел умереть, он не собирался подниматься наверх. Он считал, что Денис умер у Катари, а Рита на Болотах. Я очень сильно тогда испугалась. Но потом с ним произошли перемены, и уже после я поняла, что он почувствовал твоё присутствие. Тогда Гера поднимался день и ночь, день и ночь. Я плакала, просила, умоляла остановиться, но его на поверхность тянула ты, тянула к жизни, в которой ты. Он тянул за собой ещё меня и две сумки, и мы поднимались всё выше и выше. Говорят, что Гномов на глубине и в подземельях может спасти только любовь к любимой. У них появляются магические силы, которые заставляют рушить горы. Я не верила этим мифам, но потом, увидев, что он без ума от тебя, я поняла, почему мы тогда добрались до поверхности. Мы добрались только благодаря его любви к тебе. Спасибо тебе за всё. Я тебя очень уважаю и люблю, и вот поэтому я должна рассказать тебе ещё кое-что, то, что скрывают Гномы, – и она зашептала что-то быстро-быстро Диане на ухо…
Когда Герку укусила какая-то тварь, Диана чуть с ума не сошла, представляя, как Герка умирает от неизвестного яда. А потом он вышел из пещеры и пошёл под этими молниями. Диана поняла, что не имеет права его вот так отпустить, она должна сказать, что будет его ждать, и тогда он обязательно вернётся к ней, как смог вернуться из того страшного колодца, ведь без него она не сможет жить.
Весь первый день она проплакала.
– Дианочка, он жив, мы бы почувствовали. Барон бы тоже почувствовал, так что возьми себя в руки, – успокаивала её Рита.
– Я знаю. Но я не могу без него. Только когда он рядом, я счастлива.
Рита достала из рюкзака мешочек и, вынув из него что-то, подошла к Диане.
– Проглоти это семя куста Ябо, и тебе сразу станет легче. Его иногда дают Эльфам во время переживаний.
– Ты считаешь, что Эльфы могут переживать?
– Конечно. Мужья переживают во время родов жён или когда сдают экзамены в Школе Архивов. Они такие же, как и мы, ну то есть, как люди на Земле, только образ жизни у них другой, более спокойный, размеренный, а жизнь длится веками. Мы к такой размеренной жизни не привыкли. До сих пор мы делаем всё быстро и чётко, стараясь всё успеть в нашей короткой жизни.
– Именно – всё нужно успеть… – тихо прошептала Диана и проглотила семя, как таблетку, запивая водой, чисто автоматически, как пьют таблетке люди на Земле.
Она быстро уснула и спала долго. Проснулась единожды, когда дождь кончился, была ночь, туч не было, комета освещала небо, а постоянные молнии давали яркие вспышки. Диана опять закрыла глаза и уснула повторно.
Проснулась, когда вокруг уже было окончательно светло. Вспышки молний раздражали, а от грома гудела голова.
– Выспалась? – улыбнулась Рита. – На, поешь, – и протянула ей кусочек вяленого мяса с пряностями.
– Спасибо.
Барон учуял запах еды.
– Обжора! Я тебя кормила уже, – улыбнулась Рита. – Это ребята возвращаются, Барон их чувствует, – пояснила она Диане его оживление.
Диана встрепенулась, сердце радостно забилось.
Барон подбежал к Диане, и она от радостных новостей отдала ему весь кусок мяса.
– Кушай, мой хороший, – она погладила его за ухом.
Барон проглотил мясо и опять встал у входа, принюхиваясь и виляя хвостом.
Диана поднялась, потянулась и быстро привела себя в порядок. Потом подошла ко входу и встала рядом с Бароном. Она увидела их первой, ведь Диана была Охотницей. Две маленькие точки медленно приближались к ним сквозь пелену дождя. А потом они оказались вдруг рядом – усталые и измученные. Они пытались ещё держаться, громко крича, рассказывали сказки о каком-то НЛО. Но Диана, подойдя сначала к Герке, а потом и к Денису, усыпила их. Заставила спать, пока они не наберутся сил.
Она долго сидела перед Геркой и гладила его по лицу, зная, что он не проснётся и ничего не почувствует.
Рита развела костёр с помощью зирнита, который они взяли с собой из запасов Школы. Все Эльфы в Лесу использовали зирнит, и достаточно взять с собой пару стаканов, чтобы можно было всегда разжечь костёр и приготовить еду. Это топливо было лёгким, а главное – этих двух стаканов хватало на целый месяц пользования.
Денис и Герка спали, а девушки хохотали, наблюдая, как Додди разгорелся, освещая и отапливая пещерку. Диана с Ритой приготовили себе местный чай и, попивая его, любовались своими мужчинами, которые крепко спали.
А потом они проснулись и трещали без умолку, рассказывая им про НЛО и про шарики, которые пускал Додди. Потом Герка, порывшись в рюкзаке, вытащил, как показалось Диане, здоровенный кусок какого-то тёмного металла, но оказалось, что она ошиблась, и это был не металл.
– Диана, смотри, это дерево. Я чувствую его, и оно хочет со мной работать.
Диана подержала странный материал в руке.
– Оно лёгкое и прочное. В нём чувствуется сила огня, – она уже загорелась идеей, представляя, что из него можно сделать.
– Огонь запрещён в Лесу, – напомнил им Денис, а Рита кивнула.
– Знаем мы, – ворчливо ответил Герка.
– Мы с тобой обязательно что-нибудь придумаем. Нельзя так сразу создать что-то. Особенно здесь, под этот грохот, – сказала Диана Герке.
– Давайте отсюда уходить, мне тоже надоело тут сидеть, – поддержала Рита подругу.
– А нам как надоело! Если бы вы только знали, – Денис поднялся и все стали собираться…
Чем ближе они подходили к Лесу, тем реже были молнии и раскаты грома не были такими громкими, но зато снова пошёл дождь.
– Я ненавижу дождь! – с чувством произнёс Герка, а Диана улыбнулась.
Наконец, они ступили в Лес. Пение множества птиц резко сменили собой раскаты грома.
– Боже! Как прекрасен этот мир! – произнесла Диана.
Дождя в Лесу не было, их одежда и обувь стали быстро обсыхать.
– Только давайте быстрым темпом, подальше от этой влажности, запахов цветов и этих кусачих жуков, – предложил Герка.
– Слушай, тебе никогда не угодишь. И то тебе не так, и это не этак, – произнесла Диана, и все дружно расхохотались.
Они быстро выстроились клином, двигаясь теперь строго на восток. Шли долго, прокладывая дорогу через мокрые джунгли. Постепенно влажность спадала, лиан стало поменьше, и идти стало легче.
– Я чувствую лагерь, – произнёс Денис, а Барон в подтверждение слов хозяина тявкнул.
Денис не ошибся, примерно, через час земного времени они вышли к лагерю Дозора. О них уже знали и ждали. Кланы Охотников и Лесных теперь жили одним Лагерем. Молодёжь с интересом смотрела на новеньких. Вопросов опять было много, даже больше, чем в первый раз – о Школе, Древних, Катари, о Верховном Лесе. Герка был единственным Гномом в Лагере, и он очень заинтересовал Эльфов. Диану окружили два Охотника, которые с интересом расспрашивали её про обучение в Архивах и поражались её маленькому росту. Денис ушёл с двумя старейшинами кланов, чтобы отправить стрелу Умилу и Олоку с рассказом о том, что они увидели на Земле Гроз.
