Каждой радости Майлы он теперь радовался, как своей собственной. А когда девушка вот так восторженно взахлеб рассказывала о своих свершениях… Ирит чувствовал себя на седьмом небе!
– Но сначала твой восхитительный ужин! – воскликнула Майла. – Мне еще необходимо все осмыслить… Просто в голове не укладывается!
Приведя себя в порядок и одевшись в вечернее, они устроились на огромной террасе с видом на пенящееся море. Майла принялась раскладывать по тарелкам изысканно пахнущее творение мужа, а он тем временем занялся бутылкой красного вина.
С берега подул легкий освежающий ветерок и принес собой запах волн и морской пены. Огромное солнце, почти склонившись к горизонту, бережно протянуло к веранде свои последние, но еще по-летнему теплые лучи.
Устроившись напротив друг друга, влюбленные подняли над головой бокалы.
– За это мгновение, за этот день и этот вечер… За самую восхитительную женщину во всей Галактике, что сидит сейчас со мной за этим столом и называется моей женой! – провозгласил Ирит торжественно.
Майла лукаво улыбнулась под звон бокалов и отпила глоток.
– Просто восхитительно! – воскликнула она. – Из своих полетов ты каждый раз привозишь что-то совершенно восхитительное! И каждый раз я уверена, что никогда не попробую ничего более вкусного!
– Там столько интересного… Если бы ты только согласилась лететь со мной… – начал Ирит, но, тут же уловив недовольство, остановился.
Эта тема считалась у них запретной. Много раз прежде они обсуждали возможность перелета на другие планеты, и каждый раз Майла с непримиримым упорством отказывалась. В конце концов, Ирит оставил всякие попытки и решил больше её не беспокоить пустыми уговорами. Ведь Майла была из тех женщин, кто достаточно умен, чтобы следовать собственным решениям!
– Мы муж и жена лишь по законам Зетты… И ты волен улетать, когда пожелаешь и на сколько пожелаешь. Я не хочу вторгаться в твой мир… Ведь я знаю, что он слишком иной… Космос и межзвездные путешествия остаются тебе… – Майла мягко улыбнулась.
Последние лучики солнца заиграли в её распущенных волосах и заставили Ирита в очередной раз отвлечься от тягостных мыслей. В его руках был настоящий бриллиант, и он стремился наслаждаться им каждый возможный миг, невзирая ни на что. Ведь счастье так мимолетно!
– А теперь настало время! Ирит, ты даже не представляешь! Но по-моему, моя догадка верна!.. – Майла загадочно улыбнулась и торжественным полушепотом продолжила: – …Ты же знаешь, что я даже приблизительно не знаю… ни вашей системы координат, ни где находится твоя планета… Так вот, я могу назвать… Созвездие Гончего Пса, Звезда Проксима – 349863,39856,0410…
Повисло долгое молчание. Ирит удивленно уставился на сидящую перед ним прекрасную нимфу, которая назвала ему сверхсекретные коды местонахождения основной звезды его Родины.
С трудом проглотив застрявший в горле кусок, Ирит опасливо оглянулся.
– Пожалуйста, тише… – прохрипел он сдавленным голосом. – Откуда ты…
Ри судорожно закашлялся и поспешно отхлебнул почти полбокала вина.
– Я вижу, моя догадка верна… – неуверенно отозвалась Майла, с удивлением наблюдая за реакцией мужа.
– Откуда ты… Откуда… – голос окончательно изменил Ириту, и он в бессилии замолчал.
– Я нашла их в древних текстах… – обескураженно проронила Майла. – Это были координаты одной из первых экспедиций… с колонистами-переселенцами… Ирит… когда-то твои предки жили ЗДЕСЬ! Вы потомки первых колонистов с Земли! Именно так когда-то называлась Зетта!.. Все мы – земляне!!!
Самообладание изменило Ириту. Все, что он сейчас понимал, так это нестерпимый шум в ушах и усиливающееся с каждой секундой головокружение. Как в бреду, он слышал, но не понимал остальные слова девушки.
– …Еще в те времена, миллион лет назад, наши предки проводили эксперименты! Наделяли группы переселенцев различными поведенческими особенностями и посылали в далекие миры, чтобы определить, какие изменения окажутся наиболее полезными!.. Вам они привили ген агрессии! Вот откуда ваше стремление завоевывать и побеждать!.. Мы же – потомки земной войны, после которой ничего не уцелело. Только разрозненные остатки обезумевших от ужаса людей, к которым во избежание повторения кошмара выживший город ученых применил изотоп «Gegen Hass», что значит «Против агрессии», и мы на тысячелетия забыли о насилии!.. Но мы один народ, Ирит! Я нашла, что нас объединяет! Мы – едины!!!
– Код… Они услышали код… – интонация, с которой Ирит выдохнул фразу, заставила девушку вздрогнуть. – Это… угроза безопасности… Достаточно произнести несколько сходных цифр в заданной последовательности…
Ирит уже видел, как во всех коридорах и лабораториях орбитальной станции завыли сирены. Как группы специалистов сбежалась к экранам наблюдения и выискивают источник возмущения! Как уже через несколько секунд они выявят, где и при каких обстоятельствах были произнесены сверхсекретные координаты! И как… еще через несколько секунд будет принято решение о срочном оповещении Главы операции!
На его левой руке замигал и завыл браслет. Двойной сигнал означал ситуацию повышенного риска.
Ирит поднес экран к глазам, но уже знал каждое написанное там слово: «Раскрыты координаты Проксимы! Угроза вторжения! Требуются срочные ответные меры!»
– О чем ты? Что происходит? – непонимающе спросила Майла. – Неужели для тебя это открытие ничего не значит?! И о каком коде ты говоришь?
– Я надеялся на отсрочку, на несколько лет мирной жизни, но все рушится… Сделаю, что смогу!
В следующий миг он уже бежал к космическому лайнеру. А Майла так и осталась недвижно сидеть на залитой последними лучами солнца террасе с видом на синее море и пенящиеся гребни волн.
Глава LVII
– Правительство настаивает на срочном начале операции и поэтический аспект уже отходит на второй план… – проронил Рарт. – Мне дали понять это более чем жестко!
В военном штабе находилось сейчас всего четыре человека: Ирит-Ри, Рарт, Тилк и глава «лаборатории безопасности» – Тригор.
– Вы доложили полное содержание беседы? – холодно поинтересовался Ирит у Тригора.
Начальник лаборатории безопасности утвердительно кивнул.
– Если Вы имеете в виду неожиданно найденные исторические корни и родственников, то – да. Разговор передан полностью. Хотя данные еще необходимо проверять. Уж слишком они неожиданные. Но это потом… когда угроза будет устранена.
Ирит сдержано кивнул и, обращаясь к Тилку, спросил:
– Каковы Ваши прогнозы? Насколько реальной угроза нападения видится Вам?
Тилк неуверенно помялся.
– Если брать во внимание весьма низкий уровень агрессии… Но учитывая технические возможности… Через три-четыре периода они вполне смогут закончить несколько космических кораблей, и тогда война может перейти на другие рубежи… На наши… Если, конечно, Зетта-3 поставит такие задачи, хотя до сих пор…
