Именно поэтому Стелла его и купила.
— Могу я принять ваш заказ?
Стелла подняла глаза и увидела еще одну королеву красоты, смотрящую на Рика так, будто он изобрел кислород. Боже, где они понабрали официанток? Прямо финалистки конкурса бикини.
— Спасибо, мы уже заказали, — оборвала ее Стелла.
— Извините, — добавил Рик и улыбнулся.
— Ничего, — ответила девушка, не отрывая от него взгляда. — Если что-нибудь потребуется, просто позовите. Я — Холли.
— Спасибо, Холли, уже зову, — сказал он, и она захихикала.
Стелла закатила глаза:
— Ты неисправим.
Рик ухмыльнулся:
— Не понимаю, о чем ты.
Игнорируя его, Стелла решила пройтись по списку. Если она что-нибудь забыла, то после отплытия будет поздно. По крайней мере еще две официантки подходили к их столику с предложением принять заказ.
Наконец заказ принесли, и Стелла еле сдержалась, чтобы не расхохотаться. С подносом подошла уже другая, на этот раз рыжеволосая, длинноногая официантка.
Может быть, они тянут жребий?
Эта выглядела старше и походила на амазонку, отправившуюся на охоту.
Она представилась владелицей кафе.
— Рамона сказала, что выходите в море на пару недель. Вам, наверное, потребуется команда? — пошутила она, ставя тарелки на столик.
— Я и есть команда, — отчеканила Стелла.
Она невидимка, что ли?
Неужели они не считают ее его девушкой? Должно быть, это невозможно, учитывая презрительные взгляды всего женского персонала и их недвусмысленные намеки.
Стелле захотелось встать и объявить: «Эй, я вообще-то известная писательница». Но Рик подмигнул ей, и она почувствовала себя так, будто он потрепал ее по голове, сунул пару долларов и отправил погулять, пока он занимается делами.
Она ощутила себя его младшей сестрой.
— А вы что-нибудь знаете о мореходстве?
Хозяйка кафе улыбнулась:
— О да, у моего бывшего была яхта. А ваша, говорят, настоящая красавица.
Рик закивал:
— Вам надо побывать на ней. «Стелла» — настоящее произведение искусства.
Стелла моргнула.
Он что, приглашает эту пантеру на борт?
Женщина снова улыбнулась Рику:
— Возможно.
— Принесите перец, — попросила Стелла.
Женщина бросила на нее беглый взгляд.
— Я скажу Рамоне, чтобы она подошла, — ответила она и удалилась.
— М-м-м, выглядит вкусно, — прокомментировал Рик, повернувшись к столу.
У Стеллы вдруг пропал аппетит. Иногда она просто не понимала Рика. Он знал, как реагируют на него женщины, но не понимал, насколько сильны его чары. Даже когда он не пытался пользоваться этим, женщины кружились вокруг него.
Стелла поковырялась в тарелке, и спустя полчаса они покинули кафе — к ее облегчению. Рик вез тележку, управляя ею с той же легкостью, что и толпой официанток. До причала они добрались на такси.
На яхте они перенесли пакеты на камбуз, потом сели за стол попить пива и обсудить поездку. Разница во времени снова начала сказываться, и под бархатный голос Рика и ритмичное покачивание яхты Стелла задремала. Разбудил ее чей-то голос, и она, очнувшись, поняла, что практически не слышала ничего из того, что говорил Рик.
— Эй, там! Кто-нибудь дома?
Рик нахмурился:
— Кто это?
Стелла окончательно проснулась, узнав томный голос хозяйки кафе.
— Это длинноногая рыжеволосая тигрица.
Он рассмеялся, приканчивая вторую бутылку.
— Да ну? Ой…
Рик выглядел разочарованным, отчего она почувствовала себя одновременно и счастливой, и недовольной.
— Ну… ты сам ее пригласил. А что ты ждал?
— Пригласил? — нахмурился он.
Рик явно успел об этом забыть.
— Ты сказал: «Вам нужно побывать на ней». Женщины все понимают буквально.
— Круто.
Он исчез в камбузе и вернулся с еще одной бутылкой пива.
— Провести время с красивой женщиной — всегда удовольствие. Особенно с той, которая разбирается в яхтах.
— Она лет на десять старше тебя, — возмутилась Стелла.
Рик пожал плечами и улыбнулся, открывая бутылку.
— И что? — бросил он и поднялся по винтовой лестнице на верхнюю палубу.
Ну, отлично!
Какого черта! Что делать ей, пока он заигрывает с женщиной? Едва ли он станет заниматься сексом прямо на палубе. Скорее всего, приведет ее в свою каюту.
От этой мысли Стелле стало еще хуже. Ей очень не хотелось, чтобы другая женщина осквернила все, что было так важно для нее. Для них. Боже, неужели ей придется слушать их всю ночь?
Она не поверит, что Рик может заниматься любовью тихо. Он должен быть шумным в постели.
Прямо как Васко.
Оставалось только молиться, что разница часовых поясов снова погрузит ее в глубокую звуконепроницаемую бездну.
Стелла слышала приглушенные голоса наверху и злилась. Она постаралась сосредоточиться на прогнозе погоды в своем ноутбуке, но в глазах у нее двоилось. Она достала бумаги отца и попыталась разобраться в них, но слишком устала, да и хриплый голос рыжеволосой отвлекал ее.
Стелла бесилась все больше и больше.
Как он посмел бросить ее и развлекать другую женщину, как будто она мебель?! Как будто ее здесь нет!
Может быть, это и его яхта, но она не позволит, чтобы ее игнорировали. У него впереди вся жизнь, чтобы развлекаться с любой, да со всеми женщинами! Но следующие несколько недель Рику предстоит провести на яхте с ней, поэтому ему лучше перестать быть мистером Меня-Все-Хотят и заняться делом.
Стелла мерила камбуз шагами, когда Рик спустился к ней пять минут спустя.
— Что-то ты быстро, — съязвила она.
Рик пожал плечами. Даниелла, конечно, мила, но сегодня у него было не то настроение. Во-первых, необходимо было разработать план, а во-вторых, внизу его ждала Стелла.
— Завтра большой день, — заявил он, проходя мимо нее к мусорному ведру и выбрасывая пустые бутылки.
— Надо было пригласить ее осмотреть все. Уверена, она до смерти хотела взглянуть на нижнюю палубу, — продолжала Стелла.
Рик мыл руки в раковине.
— О да, ей очень хотелось. Но я сказал, что у тебя мигрень.
— Умно, — проговорила она уже нежнее. — Бедняжка, наверное, расстроилась.
— Вряд ли. Не думаю, что ее так уж интересовала яхта.
