– Вот тут вы ошибаетесь!
– Поясни.
– Дневники вовсе не разрушили карьеру отца. Когда Сенешаль сообщил ему, что если он не снимет свою кандидатуру, то отрывки из дневников попадут в прессу, отец ему поверил. Он осознал, что соперничество с Борелем в президентской гонке приведет его к провалу, но в этом сраном мире политики можно подняться вновь. Именно это отец и собирался сделать. Он хотел переманить Ришара Грасьена. Этот тип всегда вставал на сторону того, кто предлагал больше денег. Если отец одержит победу в будущей президентской кампании, то его придется обхаживать. Грасьен это знал. Его преданность напрямую зависела от его интересов.
Лола подумала о Талейране. “В политике предательство – это вопрос даты. Вовремя предать – значит предвидеть”. Ришар Грасьен готов был переметнуться? По словам Армана Бьянко, не впервые.
– У вашего отца были шансы стать президентом? – спросила она.
– Он был талантлив и харизматичен. И, в отличие от Бореля, имел прочную опору среди своих сторонников. И хорошо знал экономическую ситуацию, поскольку руководил собственной фирмой в сфере жилищного строительства. По образованию он был инженер и часто говорил мне, что из соображений общественной гигиены нужно взорвать Школу управления
[31], “эту фабрику социопатов, смысл жизни которых состоит в удушении чужих талантов”. По крайней мере, в начале своей карьеры. Потом, думаю, он научился идти на компромисс.
– По-моему, это только предположения. Нет доказательств, что Грасьен…
– Отец несколько раз с ним встречался. Они наладили контакт.
– И что же приключилось?
– Я так до конца и не понял.
– Ну же, постарайся, – подбодрил его Берлен. – Ты так хорошо начал…
– Я годами пытался разобраться, во что впутался мой отец. Мать, с которой он всегда делился, не пожелала мне сказать. Знаю одно: его уверенность в себе испарилась в одночасье. Однажды он вдруг переменился. И вот с того дня его политическая карьера пошла под откос. Думаю, он сам от нее отказался. Наверное, это можно назвать отвращением.
– И когда же им овладело запоздалое раскаяние? – осведомился Берлен.
– Когда произошла трагедия в Сирии. Дело “Аэроликса”. Гибель восемнадцати сотрудников компании.
– Расположенной в Ренне и выпускающей боевые вертолеты. Да, знаю, – перебил его Берлен. – Дальше!
– В Дамаске начиненный взрывчаткой автомобиль протаранил стену отеля, где жили французы. Я слышал, как родители это обсуждали. Отец был совершенно раздавлен.
– Так он ушел из политики после Дамаска?
– Да. Потом я навел справки. Французское государство заключило с Сирией контракт на продажу боевых вертолетов в девяностых годах, когда отец был министром иностранных дел. Сумма, если перевести, составляла семьсот тридцать миллионов евро. Избирательный штаб отца получил средства, вернувшиеся в виде отката. Это факт.
– И эти деньги как-то связаны с “Аэроликсом”? – спросил Берлен.
– Не только с ним. Схема сложная, но по контракту с “Аэроликсом” откат был самый крупный.
– Информация из достоверного источника? – вмешалась Лола.
– Я узнал это от старого друга моего отца. Он руководил его комитетом поддержки. К сожалению, его уже нет.
Берлен с Лолой переглянулись. Ей показалось, что у них возникло одно и то же чувство. Ощущение, будто им удалось наконец открыть запертую дверь. Тем временем Ингрид не нашла ничего лучше, как испариться.
Лола и Берлен подошли к машине. Джейк собрался было на поиски Ингрид, но передумал, заметив, что она здесь.
– Я обыскала его хаточник, – заявила она.
– Может, хату?
– Anyway
[32]. Гийом – кто угодно, только не подонок.
Конечно, квартира у него была просторная, но из вещей – только самое необходимое. Вместо того чтобы копить материальные блага, хирург собирал коллекцию гуманитарных миссий, особенно в составе “Врачей мира”. Уже лет десять он был членом международной благотворительной ассоциации и бесплатно оперировал детей с пороками развития из малообеспеченных семей.
– Думаю, когда он сказал, что политика не его сфера, он говорил искренне.
– Я согласна, – поддержала ее Лола.
– Значит, он святой? – усмехнулся Берлен.
– Скорее сын, желающий искупить грехи отца.
– Adiós muchachos, compañeros de mi vida…
Они повернулись к Ингрид: та тихонько напевала с закрытыми глазами аргентинское танго. Джейк погладил ее по щеке, улыбнулся и завел машину.
Глава 33
КРОВАВОЕ ПРЕСТУПЛЕНИЕ В ДАМАСКЕ
Агентство Франс Пресс
23 ноября 1998 г.
Исламистская группировка “Бада” взяла на себя ответственность за нападение, в ходе которого погибли тридцать человек, преимущественно французов, и были ранены более сотни. Несколько человек числятся пропавшими без вести.
Накануне, 22 ноября, в 19:30 в квартале, где расположены дипломатические миссии и банковские учреждения, смертник на “тойоте-аккорд” пробил заграждение вокруг отеля “Мэдисон”. Его машина, начиненная взрывчаткой, протаранила фасад здания, и произошел мощный взрыв, ударная волна которого ощущалась в радиусе 4 км. Служащие компании “Аэроликс”, прибывшие для оказания технической помощи, в этот момент собрались на совещание. Из сотни людей, находившихся в непосредственной близости от центра взрыва, тридцать человек погибли на месте, восемнадцать из них – сотрудники французского предприятия из города Ренн, специализирующегося на производстве боевых вертолетов.
“Сначала я подумал, что в здание попала ракета, – рассказал служащий отеля. – Стекла разлетелись. Меня ранило в голову осколком, я истекал кровью. Взрыв был оглушительный, люди кричали и искали выход в клубах дыма и пыли. Другие пытались оказать помощь пострадавшим, не подававшим признаков жизни. По соседству с отелем находится американское посольство, вот я поначалу и подумал, что целились в него, но промахнулись. Кстати, американские солдаты и гражданские прибежали очень быстро и стали нас эвакуировать”.
Значительная часть фасада отеля была разрушена взрывом, а конференц-залы на первом этаже завалило рухнувшими конструкциями верхних этажей. Местные власти спешно направили к отелю две сотни пожарных, полицейских и спасателей, чтобы разобрать завалы и, если возможно, найти выживших или тела погибших. Сегодня утром, в то время как вертолеты сирийской армии патрулировали небо над Дамаском, команды спасателей продолжали работать. К ним присоединились судебные медики и специалисты по взрывчатым веществам.
