– Что хотят именитые люди Новгорода?
– Чтобы ты женился, князь.
– Женюсь, как выберу на ком. У меня сын есть, так что род свой я продолжил. Спасибо за заботу.
– На новгородке.
От этих слов Ярослав раскрыл рот. Никогда такого не было, чтобы великий князь взял себе в жёны новгородку.
– Я тебя правильно понял?
– Правильно, князь. А то ведь Литве тоже такой лакомый кусок, как Новгород, интересен, да и датчане с ливонцами в нас заинтересованы. Новгород может ведь быть не только другом, но и, не дай Господь, врагом. Ливонцы и датчане дань великому царю и хану не платят. Так что не обессудь. Ты должен жениться на дочери боярина Юрия Михайловича, брата посадника – Ксении.
Волею случая у великого князя от его первой супруги Натальи, погибшей более десяти лет назад, помимо сына осталась дочь, которую тоже звали Ксенией.
Ярослав крепко задумался. Если Новгород пойдёт под руку ливонцев или датчан, то Владимир будет в случае чего зажат между молотом и наковальней. Ярослав так и не смирился в глубине души с тем, что он не самовластный государь, как предки его, а лишь даннический улус и холоп великого царя. Великий князь верил, что однажды наступит благоприятный момент, когда он сбросит иго монголов. Но если Новгород уйдёт под руку ливонцев или кого ещё, то даже правнуки князя не смогут этого сделать.
– Согласен.
Священнослужитель, прибывший в составе новгородской делегации, подошёл к князю с крестом. Ярослав же, встав на одно колено, поцеловал святой крест. Затем этот же крест, опускаясь на колени, целовали все новгородцы.
Александровичи у великого князя
В палаты великого князя Василий и князь Дмитрий пришли ранним утром. В это время великий князь Ярослав Ярославович как раз должен был вернуться с богослужения. Василий волновался, понимая, что вряд ли великий князь даст ему удел, но, может, хоть в Литву отпустит.
Ярослав Ярославович, придя с богослужения, пошёл трапезничать и конечно же позвал за стол своих племянников. Василия не обидели, усадили рядом с великим князем. Кубок его наполняли до краёв и яствами не обносили. Дмитрия и вовсе усадили как дорогого гостя и всячески выделяли, словно это был сын великого князя.
После трапезы великий князь и Василий Александрович остались наедине. Дмитрий же, чтобы не мешать их разговору, удалился, решив вернуться через час.
– Дядя, – начал неуверенно Василий, – знаю, что грех мой перед Ордой и всем родом нашим. Но не боярин я, а витязь. Дай мне удел в управление, хоть небольшой! Нижний, например. Или пошли наместником в Новгород. Я везде буду твоим человеком, дядя.
– Вася, не в том дело, и ты знаешь это. И отец твой знал. Не простят тебя в Орде. Стоит мне тебе хоть самую захудалую землю выделить, как тут же я всю землю нашу под удар поставлю. Прости, но я так не поступлю. Отец твой Александр тоже не велел так поступать.
– Тогда отпусти меня в Литву! Я там смогу землю себе мечом добыть на службе Войшелку. Здесь я не нужен.
– Удерживать тебя, княжич, я не могу, сам понимаешь, но вот что я тебе по поводу Литвы скажу. Уедешь – не возвращайся, а пересечёмся – не обессудь.
– За что? Почему?
– Ты думаешь, как на это в Орде отреагируют, когда узнают, что я тебя в Литву отпустил? А если вслед за тобой братья твои на Литву посмотрят? Что? Орда вновь придёт, и запылает Русь. Если уйдёшь из Руси – ты враг всем Рюриковичам.
– Что же мне делать, дядя? Возьми меня хоть в дружину к себе сотником!
– Ждать, Вася! Андрея Ярославовича, брата моего, простили. И тебя, может, простят. Но если пойдёшь своей дорогой – не взыщи. Сотником в дружину я тебя взять не могу. Не подобает тебе. Ты – Рюрикович. А значит, князь. Изменится все, Вася, вот увидишь. Жди. Не спеши. Пройдёт пару лет, и мы с тобой сами в Орду съездим, может, тебе княжество какое найдём. Получишь ты ярлык. А может, окончательно Русь окрепнет и найдёт себе верных союзников, тогда и поганых иго сбросим. Вот тогда твой меч и понадобится Руси. Тогда и узнаем, какой ты витязь.
– Ты, дядя, сам не веришь в свои слова. Но ради земли Русской я не пойду в Литву, а буду здесь. Если мой меч всё же понадобится тебе – зови. Я буду рад искупить свою вину, дядя.
– Знаю, Вася. И меч мне твой понадобится. Ох, как понадобится! Береги себя.
– И ты не хворай, великий князь.
Когда Ярослав Ярославович проводил одного своего племянника, то почти сразу принял другого.
– Ну как живёшь, князь Дмитрий? За время, что тебя не видел, совсем ты вырос. Скоро уже борода расти будет.
– Дядя, Новгород изгнал меня и тебя позвал на княжение.
– Верно. Мал ты ещё, как им кажется.
– Верни Новгород нашему роду!
– Нет, князь. Новгород мне достанется. Знаешь сам, что Новгороду вовсе не князь интересен, а интерес торговый. Ты думаешь, они меня позвали из любви великой? Как бы не так, Дима. Я князь владимирский и тверской, поэтому они и хотят, чтобы я и Новгород под свою руку взял. Им льготы на моих землях нужны. Вашему роду я и так Городец передам, город своего покойного брата Андрея Ярославовича. И большего не проси.
– Знаю я это, дядя, и поэтому не возражаю. Но пусть в Новгороде Василий от твоего имени правит как наместник. Для этого ярлык не нужен.
– Нет! Дмитрий Александрович, я не отдам Новгорода вашей ветви. Вы получите Городец, как писано в духовной отца вашего. Получит его Андрей, брат твой. Новгород получат дети Андрея Ярославовича.
– А править в Городце пока ты, великий князь, будешь, и доходы от него получать тоже ты будешь. Ведь мал ещё Андрей. Как и от Москвы доходы Даниила тебе идут.
Дерзок второй сын Александра и не очень умён, отметил Ярослав. Парень и вовсе считает себя как бы старшим среди Александровичей и пытается это всем доказывать. Вот и ему решил доказать.
– Ты, Дмитрий, с великим князем говоришь. Я брат отца твоего и тебе отцом после его смерти считаюсь. Уймись! Тебя не обидел никто, а Новгород испокон веков к великому князю относился. Когда был великим князем отец твой – ты сидел в Новгороде, а как его не стало, так я теперь владимирский князь. Новгород мой. И я посажу там наместником того, кого сочту нужным.
Ярослав Ярославович сдержал себя. Нельзя чувствам пересилить разум. Выждав несколько секунд, великий князь продолжил:
– В Городец Андрей поедет княжить самостоятельно. Голова у него светлая. А тебе, Дмитрий, я напомню, что отец твой Александр мне опеку над Даниилом и уделом его передал по духовной. Если бы он хотел тебя сделать его опекуном, то сделал бы. Я сейчас сделаю вид, что не слышал от тебя слов этих. А ты будь внимательнее. Ты для меня ещё отрок безусый. Хоть ты мне и племянник, но если потребуется, я тебя проучу. Не доводи дело до рати. Ты мне не соперник, я просто изгоню тебя с твоих земель и отдам их Андрею, брату твоему.
