«Не понял?» – Поинтересовался Колчанов.
«Не понял, – передразнил зверь. – Нельзя себя находить в дарованных видениях, не может один и тот же человек идти на встречу сам себе над пропастью по тонкому мосту грез. Можно идти тысяче разных, но двум подобным нельзя. Иначе мост рухнет, и сознание навсегда канет на дно бездны, над которой мы с тобой летим».
Колчанов, осторожно чуть наклонившись, поглядел вниз. Темная манящая жуть. На мгновение показалось, что она сладка и желанна и зовет его.
«Б-р-р!» – Мотнул головой майор, прогоняя наваждение.
«Что, позвала? Испугался. Обычное дело. Мир забвения, безмятежности и безумия многих очаровал навсегда. Хочешь, отпущу туда?»
«Нет! Не вздумай даже!» – Майор вцепился в жесткий мех росомахи.
«Шучу! Шучу! Не волнуйся. Звери тоже умеют шутить, только не так зло, как люди! Ладно, приехали, начальник, прощаться будем. Вопросы есть?»
«Вопросов много, но больше ты ничего показывать не собираешься. Как же я узнаю все стороны этой истории? Разве Отшельник и Курдюм заодно? И что это за Пророчество?»
«Не спеши. Все уже созрело, но не все еще встречено тобой на пути! Узнаешь! А когда узнаешь, будешь ли рад знаниям своим?»
Росомаха лукаво прищурила изумрудные глаза, потянулась и стремительно с места прыгнула в приблизившееся к ним яркое светящееся пятно.
Колчанов открыл тяжёлые сонные глаза, несколько секунд неподвижно созерцал низкий серо-коричневый потолок землянки и медленно, с опаской приподнялся на локти. Пошевелил пальцами на ступнях, согнул ноги в коленях. «Вроде цел», – сделал он вывод из первых ощущений и окончательно сел на шкурах.
─ Я вас не будил, Михаил Иванович. Доброе утро! Вы так крутились и разговаривали во сне, что я подумал – не стоит прерывать ваших видений, – Кторов попыхивал у очага своей неизменной трубочкой.
─ Доброе утро. Башку ломит здорово, а что не разбудили, правильно. А то б до конца последнюю картинку не досмотрел. Давно бодрствуете?
─ Да уж часа с два. Проснулся от холода. Вот очаг раздул, дровишек подбросил. Вроде потеплело.
─ А эти где?
─ Не видел. Скорее всего, ушли ночью, как Отшельник и обещал. Коньячку хотите?
─ Причем срочно! – Колчанов сделал затяжной глоток из доцентовой фляжки. – Ух! Хорошо! Не враг алкоголь здоровью, совсем не враг.
─ Бутербродик?
─ Нет. Это лишнее. Я еще… – Колчанов ткнул указательным пальцем во фляжку, которую все еще держал в правой руке и, не дожидаясь согласия Кторова, снова налег на согревающий напиток.
─ Будем выбираться, Михаил Иванович? – Кторов уже обулся и застегивал куртку. Два мешка с шаманским наследием стояли у хилой лестницы, ожидая своих новых временных обладателей.
─ Да, двинемся. Вот только оденусь, – Колчанов, не спеша, натягивал куртку, внимательно напоследок оглядывая землянку. – Кстати, Виктор Игоревич, а как это вы раньше меня проснулись? Вы, вообще, какой фильм смотрели, если не секрет?
─ Осмелюсь предположить, – высказался Кторов, – что киномеханик крутил нам разное кино. Например, я видел то, что вам вряд ли было бы настолько интересно, чтобы ночевать в этом подземелье. Всю ночью девочка-подросток ехала поездом, автобусом, шла тайгой и стойбищу эвенков, куда я пообещал Отшельнику доставить шаманский бубен. Запоминал дорогу, так сказать. И, поверите ли, запомнил во всех подробностях.
─ Да-а, – Колчанов потер кончик носа, – нам послали очень разные видения… Девочка, говорите? А звали ее как, ну имя?
─ Я и не спросил… – смутился доцент. – Не было необходимости. Она говорила, я смотрел и слушал.
─ А что говорила?
─ Что говорила? Названия рек, деревьев, птиц, зверей…. Объясняла, как тропу в тайге лучше запомнит. Она как бы впереди все время шла, а я за ней двигался взглядом. Себя-то я не видел.
─ Ну, это ясно. Нельзя встречать себя самого на мосту грез.
─ Что вы сказали, Михаил Иванович? – Заинтересованно оживился доцент.
─ Да так, фраза из моего сна. Комментарии, так сказать. Ну, давайте вылезать, что ли.
Спутники выбрались из ямы навстречу утреннему лесу. Свежий осенний воздух, разбавленный запахами мокрого леса, бодрил и возвращал чувство реальности.
─ Туда идти надо, – Колчанов махнул рукой в самую гущу деревьев. – Не сомневайтесь, Виктор Игоревич, за мной!
─ Как вам угодно. Подчиняюсь представителю внутренних органов.
После получаса пути Кторов вдруг спросил:
─ Михаил Иванович, а есть ли у меня надежда когда-либо разузнать основные моменты вашего видения?
─ Не сейчас, Виктор Игоревич. А вот когда-либо – обязательно! Дайте только сначала самому разобраться во всем. Загадок еще хватает, но надеюсь разгадать. Одно скажу, вы во многом были правы, и боюсь со временем все выстроиться именно по вашим гипотезам, и это приведет меня к ещё более удивительным открытиям.
─ Весьма польщен. Значит, наука помогла?
─ Помогла, но только не в том смысле, что мы в силах что-либо изменить в сложившемся ходе событий, а вот понять! Что-то мы сумеем и понять, – Колчанов вздохнул. – Разве что понять.
Кторов поскользнулся и растянулся на мокрой земле, мешок с бубном с силой грохнул об ствол березы.
─ Ну, вы молодец! – Колчанов помог доценту подняться. – Так тунгусам от бубна достанется только конструктор из запчастей «Сделай сам».
─ А как вы, кстати, собираетесь официально разыскать колпак и шаманские палки? – спросил Кторов, отряхиваясь от прилипших жухлых листьев и явно меняя тему разговора.
─ На свалке найду. Нормальный вариант. На свалке у бомжей чего только не водится. Блесну искусством сыска напоследок.
─ Ну-ну…. Хороший ход, – Кторов еще что-то тихо бормотал себе под нос за спиной майора, но тот не прислушивался.
Внезапно почти на самом выходе из леса Колчанов боковым зрением приметил как мелькнула за деревьями темно-коричневая шкура зверя. Ему показалось, что из-за березы высунулась оскалившись росомашья морда и внимательно глядит на него. Колчанов застыл на месте, но тут же получил в спину толчок налетевшего сзади доцента.
─ Ой! Извините, Михаил Иванович! Не доглядел.
─ Ничего, ничего, – Колчанов искал, цепляясь взором за стволы и коряги, таинственного хищника, но бесполезно.
─ Фу, ты! Наваждение!
─ Что вы сказали?
─ Да показалось, что Эрликова росомаха за нами следит. Показалось.
─ Откуда в наших местах взяться росомахе?
