— А я, — сказал Илюха, — могу к ближайшему киоску смотаться, за батончиком «Марса» или за чем-нибудь еще... — он поглядел на часы. — Время, однако! Вперед?
— Вперед! — и мы, живо поднявшись, пошли одеваться. А образно говоря: шагнули навстречу своей судьбе.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
ГОНКИ НА ВЫЖИВАНИЕ
Не скажу, что мы так уж бодро себя чувствовали, когда спускались вниз на лифте и выходили на улицу. В ногах была ватная слабость и во рту стало пересыхать. Словом, все признаки страха были налицо. Но мы старались не подавать виду.
На улицу мы вышли с тайной надеждой, что что-нибудь помешает бандитам приехать. Что, например, их перехватят еще на пути к нам, или у них машина сломается, или еще что-нибудь произойдет. Но нашим Надеждам не суждено было сбыться! Вот он, темно-вишневый «Дэу эсперо», стоит перед Подъездом во всей красе, на фоне белого снега.
Как Лешка правильно вычислил, ждали Нас двое.
Мы, конечно, стали слегка оглядываться по сторонам, как будто не можем с ходу определить, та ли это машина, в которую нам надо садиться. Мужики тут же окликнули нас:
— Здорово, пацаны! Это вы — кадеты?
— Мы, — ответили мы хором.
— Отлично! — как Лешка и предполагал, мужик, распахнув дверцу, указывал, чтобы мы все садились на заднее сидение. — Поехали, быстрее. Товарищ следователь ждет.
Мы подошли к машине, замялись, как бы уступая друг другу право сесть первым, потом Лешка первым полез садиться... И вдруг хлопнул себя по лбу!
— Ой, черт! Я же в спешке совсем забыл!
— Что ты забыл? — живо спросил мужик, придерживавший дверцу.
— Да кое-какие данные, которые мы нашли, я скинул на дискеты. Важные данные, хотел товарищу следователю показать. Сейчас я сбегаю за ними.
Мужики переглянулись.
— Черт с ними, с дискетами, — решительно сказал второй, плотный детина в темном полушубке, мордастый и щекастый. — Товарищ следователь и так знает практически обо всем, что вы нашли. Если выяснится, что какие-то дополнительные данные могу? помочь, то потом их подвезете. А сейчас -«' время не ждет! Забирайтесь в машину!
Мы переглянулись в отчаянии. Все наши планы потянуть время рушились на глазах. Но и отнекиваться и увиливать было нельзя, чтобы не возбудить подозрений.
— Но как же... — заикнулся Лешка.
— Залезайте! — мужик, державший дверцу, постарался изобразить веселую добродушную улыбку, и у него даже почти получи лось. — Сначала съездим, а потом с остальным разберемся.
Делать нечего, мы вчетвером втиснулись на заднее сидение, мужик захлопнул дверцу, сел на место рядом с водительским, а мордастый-щекастый уселся за руль — и тут же тронул с места.
И можете себе представить наше удивление и новый прилив отчаяния и страха, когда мы увидели: мужик едет так, чтобы выскочить через дворы и мелкие улицы на Бакинскую улицу и дальше на Липецкую, минуя Кавказский бульвар! Видно, опытный был водила, хорошо знающий Москву. И хитрыми были эти бандюги — хоть, вроде, ни Как не могли они подозревать, что мы их Раскусили, а все равно поосторожничали, выполнили обходной маневр!
И покатили мы по прямой прочь из города.
— Подождите... — я постарался изобразить удивление. — Ведь мы ж едем от центра, а не в центр!
Сидевший рядом с водителем обернулся, весело ухмыляясь.
— Обстоятельства слегка изменились, — небрежно объяснил он. — Товарищу следователю понадобилось выехать на один из наших опорных пунктов, это недалеко от кольцевой, и он просил привезти вас туда, чтобы времени зря не терять. Там он с вами и побеседует.
— Он что, руководит какой-то операцией по захвату бандитов? — поинтересовался Жорик.
— Вот именно, — ответил мужик. — Но вы не волнуйтесь, стрельбы не будет. Там у нас штаб, мозговой центр. Банда, понимаете, в ближнем Подмосковье сидит, и товарищу следователю там, где он сейчас находится, удобнее руководить. Там он постоянно в курсе событий, понимаете?
— Понимаем, — ответили мы.
— А нам можно будет хотя бы издали поглядеть, как будут проводить операцию? — спросил Илюха.
— Разумеется, нет! В целях вашей же безопасности.
— Жаль... — Илюха вздохнул. Но мы-то видели, что он доволен: он тоже внес свой вклад в разговор, который мы направляли так, чтобы окончательно и полностью усыпить бдительность бандитов.
— Наверно, у Виталия Сергеевича раскрытых дел — просто уйма! — восторженно сказал я.
— У Виталия?.. — начал мужик. И тут же осекся. Вспомнил, что мы считаем человека, к которому нас везут, Виталием Сергеевичем Глебовым. — Да, у Виталия Сергеевича много чего было! Сколько лет службы, сами понимаете.
— Вот здорово будет порасспрашивать его о каких-нибудь самых интересных делах, если у него свободное время найдется, — ввернул Лешка.
— Может, и порассцрашиваете, — хмыкнув, вступил в разговор мордастый-щекастый. Машину он вел лихо, и даже начал насвистывать. А затем он включил радио, нашел эстрадную программу и врубил чуть ли не на полную мощь. Сначала какой-то певец орал, потом какая-то певица мяукала, и все это под такие убойные ритмы, что разговаривать стало невозможно. Очень вероятно, он и включил эти децибелы для того, чтобы разговаривать стало невозможно: мало ли Какие еще вопросы мы вздумаем задать... А Может, просто надоело цацкаться с нами. Но и нам эта грохочущая музыка была на руку. Если мы вздумаем что-нибудь предпринять, они ничего не услышат. Хотя пока мы ничего предпринимать не собирались — да и не могли, пока машина летела по прямой. Состояние у нас, прямо скажу, было неважнецкое.
У меня еще теплилась надежда, что нас перехватят, когда мы будем выезжать на кольцевую. На пересечениях с кольцевой всегда есть милицейские посты, и проверка автомашин там — обычное дело. Но нет, кольцевую автодорогу мы проскочили без всяких остановок и поехали дальше. Потом с основной магистрали свернули вправо, потом еще вправо, автомобиль сбавил ход, но ненамного.
Мы переглядывались, гадая, когда наше путешествие закончится и что нас ждет впереди. Промелькнул один подмосковный городок, потом другой, вдали были видны дачные поселки, зимой совсем заброшенные и пустынные. И вот мы свернули на очередную дорогу. Это была узкая полоса асфальта, прикрытая таким чистым и белым снегом, что было ясно: ездят по этой дороге довольно редко.
Мы ехали еще минут десять, не встретив за это время ни одной машины, а потом свернули к леску, в котором оказались разбросаны новенькие коттеджи с большими участками.
Притормозили мы у самого дальнего участка, совсем на отшибе. За глухим забором виднелись три крыши — одна повыше, покрытая ярко-красной черепицей, и две пониже, покрытые железом. Основной дом и два подсобных, понял я.
Мы опять переглянулись. Вроде бы, самое время, чтобы попробовать напасть на бандитов и смыться. Но куда и как? Водить машину мы не умеем, а драпать пешком — зимой, >по снегу... Все шансы за то, что нас быстро поймают, и тогда мы уж точно не выкрутимся. Если и был удобный момент, то теперь он упущен. Да и был ли он?
